Количество игроков: 35.634

Количество врагов: 723.943

Вот только хватит ли у нас сил отразить орду, которая превосходит нас в численности более чем в двадцать раз? Причём несмотря на то, что потери противника, в числовом выражении, гораздо выше, общее соотношение даже ухудшилось. Тем не менее, иного выбора кроме как сражаться у нас всё равно не имелось. Эвакуировать такое количество игроков мы в любом случае не сможем…

Интерлюдия

Коварный план

* * *

Некоторое время назад

Отдалённая планетарная система, лежащая в стороне от основных маршрутов, в которой не было ничего интересного — даже планет, потому что их давно сожрала звезда. Лишь несколько тысяч астероидов, содержащих минимум ресурсов. Глухая дыра, идеально подходящая для тайной встречи. И двое богов, встретившихся на одном из таких камней, могли быть уверены, что их никто не увидит и не услышит.

Изур приземлился в десятке метров от изящной каменной беседки, явно перенесённой из иного места, и поднялся по ступеням.

— Прошу прощения за задержку… господин.

— Не стоит почтенному главе Союза Меча склонять передо мной голову. — чуть улыбнулся Каин. — Напротив, это перед тобой должны склоняться другие. Присаживайся…

— Благодарю.

— Не будем тратить время на пустые разговоры и сразу перейдём к делу. Как там продвигается план?

— Благодаря твоей атаке на Авалон — очень хорошо. После того как феи согласились помочь, вербовка новых союзников значительно ускорилась.

— И сколько удалось собрать на данный момент?

— Примерно полсотни старших и несколько сотен младших богов.

— Неплохо. — оценил Каин. — Ты справился несколько лучше, чем я изначально рассчитывал. Полагаю, такую толпу непросто контролировать?

— Ты прав. Несмотря на то, что именно я создал Союз Меча, но являюсь всего лишь одним из лидеров. И чем больше нас становится, тем сложнее держать толпу под контролем…

— Когда вы планируете напасть?

— Ты уже знаешь?

— Простая логика. Если цель союза — уничтожить Земной Пантеон, то собранных сил вполне достаточно. Нет смысла оттягивать.

— Ты прав. Мы планируем вторжение в годовщину с момента прихода Системы. И я здесь для того, чтобы получить инструкции и согласовать план битвы…

— Рассказывай, что вы придумали.

— Первыми придут монстры, отправленные Системой. С учётом ваших сил, вы без труда отразите подобную волну. И наверняка попытаетесь не допустить их до Земли, остановив на внешнем поле боя…

— И это будет ошибкой?

— Которую практически невозможно избежать. Когда вы будете на грани победы, придёт вторая волна. Куда более многочисленная и состоящая из сильных воинов, на которых, ко всему прочему, будет наложена божественная защита…

— Насколько многочисленная будет волна?

— Достаточная, чтобы игроки почувствовали отчаяние, но у них сохранялась надежда на победу. Думаю, миллиона три…

— Хватит и одного.

— Пусть будет миллион. — с легкостью согласился Изур. — Плюс мы заблокируем поле боя, отрезая игрокам возможность сбежать. Перемещение будет возможно только в пределах локации…

— Потери будут огромны.

— Если мы хотим обмануть такое количество богов, то жертвы неизбежны.

— И в чём цель?

— Выманить вас из доменов, заставив самолично вмешаться в схватку.

— Пять десятков старших богов против восьми. Девяти, если считать Озз…

— Я постараюсь сделать, чтобы часть старших богов остались на защите своих миров. Так что их будет поменьше. Штук тридцать, не больше…

— Думаешь, я справлюсь с таким количеством врагов?

— Ты силён, но я не знаю. — признал Изур. — Именно поэтому я и пришёл обсудить всё заранее.

— Похвально…

— К тому же ты можешь рассчитывать на меня и моих жен. Когда придёт нужный момент, мы ударим в спину нашим врагам!

— Двенадцать против двадцати семи… думаю, я справлюсь. Сложность в том, чтобы не дать им всем разбежаться, когда я начну убивать. Есть идеи?

— Можно убивать их очень быстро, или…

Изур запнулся, всем своим видом демонстрируя нежелание озвучивать альтернативный вариант.

— Или?

— Нужно вступить в схватку, получить рану, а затем отступить в личный домен…

— Предлагаешь заманить их всех следом?

— Это просто один из вариантов. Ставка высока, но в этом случае никто из вошедших не сможет сбежать.

— До тех пор, пока я буду жив.

— Верно.

* * *

Когда у тебя за спиной почти два десятка старших богов, то вести переговоры о расширении союза довольно просто. Достаточно появиться на окраине очередной системы, продемонстрировав подавляющую силу, а затем объяснить, почему местные боги должны присоединиться к священному походу. Причем не требовалось даже угрожать, достаточно было просто рассказать об их цели. Ну а обещание не трогать их мир, вместе с предложением присоединиться, и вовсе обычно вызывало демонстративный восторг.

Тем больший, чем слабее был местный пантеон, зачастую состоящий из одного старшего и нескольких младших богов. Вот только растущая численность действительно усложняла контроль. Изур, со своим четвёртым уровнем, был всего лишь первым среди равных. И должен был считаться с другими пантеонами, имеющими в своём составе богов среднего уровня.

Роас, возглавляющая инсектоидов Улья. Нафула — новая королева фей. И, наконец, Тая — богиня тёмных эльфов, присоединившаяся сравнительно недавно, но тут же окунувшаяся в интриги.

Богов третьего уровня в Союзе Меча было четырнадцать, второго уровня — семнадцать и ещё четыре десятка — на первом. Итого к моменту битвы в Союзе Меча было не пять десятков старших богов, а семьдесят пять. Плюс три сотни младших богов… именно их предполагалось оставить на защите, использовав для атаки лишь старших. Всех старших.

Изур не знал точно, насколько силён глава земного пантеона, но практически не сомневался, что собранных сил с запасом хватит, чтобы прикончить его «хозяина». Если сделать это собственноручно, захватив алтарь, то можно замахнуться и на гораздо большее. И, обретя полный контроль над Союзом Меча, распространить влияние на весь сектор. И, в конечном итоге, стать одним из высших богов…

Глава 4

Приманка

* * *

Уровень: 36 (3.126/4.320 Очков Системы)

Ци: 16.000/16.000

Мана: 32.399/32.399

Прана: 2.099/2.099

Пси: 1.599/1.599

Внутреннее Море: 94.412/100.000

Резерв доспеха Пустоты (мана): 25.000/25.000

Резерв доспеха Паладина (мана): 19.124/20.000

Очков Заслуг: 8

* * *

Перед тем как уйти на вольную охоту, я вышел из состава рейда — в противном случае, союзников утащило бы следом. И теперь это несколько усложняло мои возможности оценить ситуацию. Впрочем, помимо системных методов, у меня всё ещё имелась банальная радиосвязь…

— Хан — доклад!

— За время твоего отсутствия крупных атак не случилось. — доложил заместитель. — Прибыло более тридцати пяти тысяч игроков, но многие ранены. Целителей не хватает. Мы вынуждены были расширить периметр, но укреплён он гораздо хуже…

— Проблемы?

— Недостаточная координация. Наша группа подчиняется мне, но руководство над игроками перехватил генерал Цинь Лун. Ева одобрила происходящее, поэтому я не стал вступать в конфликт…

Паладин жены возвышался довольно далеко от меня и нёс следы боя, но я знал, что с Евой всё в порядке. Системный брак имеет свои преимущества.

— Ты всё сделал правильно. Что по противнику?

— Собираются по периметру, вне зоны действия артиллерии. Но их становится всё больше и, похоже, скоро они перейдут в атаку…