– И сколько стоит?

– Восемь кредитов. Но тебе продам за пятнадцать.

Я осуждающе хмыкнул и протянул ему двадцать. Перевернул фигурку и увидел не понятные символы. И всё-таки очень знакомые.

Я долго крутил его, сидя на диване в гостиной. Наконец, Девчонка спросила:

– Что это?

– Понятия не имею.

Я швырнул ската на стеклянный столик.

– Ты уже полчаса на него пялишься. Даже не заметил, как я пришла. Еды совсем нет?

– Сходи купи себе что-нибудь.

Она цыкнула зубом и скосилась на меня.

– Ворчливый зануда.

– Вредная мелочь.

Скат снова загипнотизировал меня, я опять взял его и стал рассматривать пока она не грохнула передо мной шипящую сковородку с едой.

– Это зачем?

– Ешь, – бросила она недовольно и захлопнула за собой дверь в комнату. Странное чувство, когда тебя кормят. Что-то совсем новое.

В конце концов мне надоел тот амок, который нападал каждый раз при виде игрушки. Я опять швырнул его и ушел к себе.

– Голосовое управление, – я был уверен, что мы с Нейроматью не полностью дожали возможности императорского коммуникатора.

– Да, Грейхан.

– У Тенемхета есть личный чип, подобный моему?

– Да, Грейхан.

– Можешь его найти?

М Конечно.

Я подскочил.

– Почему ты молчал?

– Я выполняю только твои команды. Сегодня в меня вторглась инородная ИИ, что привело к автоматической блокировке.

– А раньше?

– Ты не давал команды.

– Ты мог спасти жизнь своему номарху, если бы сообщил об этом раньше. Место?

– Он жив. Основные показатели в норме. Передвигается самостоятельно по ограниченной территории.

Коммуникатор вывел координаты. Я присвистнул. Пятьсот метров под землю. Да, Нейромать туда не пускали.

– Он под стражей Сикарион?

– Эти координаты находятся в зоне их контроля. Одна из заброшенных жилых зон. Большего нельзя утверждать, исходя из одного сигнала.

Так, он жив, в безопасности и в зоне местных террористов. Соваться туда без группы захвата – идиотизм. Пройти в одиночку – только по пропуску Сикарион. Ещё одна причина идти и играть в их игры. Я несколько раз побился затылком об спинку дивана. Ладно, хватит истерик.

Через час, когда я выходил в «Медузу», фигурка ската уже висела на ручке моей двери, привязанная к черному шнурку аккурат по размеру головы. Я ухмыльнулся и всё-таки нацепил фигурку на шею. Отлично, теперь я как бабка с каким-то амулетом. И всё-таки он придал мне силы. Пусть болтается.

Девчонка залипла в огромный визор. Оказалось, что всё свободное время она пачками смотрит фильмы. Один за другим.

– Знаешь, почему в жизни не так, как в фильмах или книжках? – внезапно спросила она. Ей надо поговорить по душам? Ладно. – В них весь сюжет построен на том, что люди встречаются, и им не плевать друг на друга. В этих фильмах – люди только знакомятся, и уже видят друг друга. В жизни люди просто скользят взглядом, ожидая когда разговор быстрее закончится. Или своей очереди рассказать о себе.

Поэтому в реальной жизни не происходит ничего интересного. Куда бы ты ни пришёл, с кем бы ни познакомился – всем на всех наплевать.

– Ну, мне не плевать на тебя.

– Всё равно тебе заплатили деньги, чтобы тебе было на меня не плевать.

Я сел напротив.

– Откуда знаешь?

– Я тебе жучок подкинула.

– Где взяла?

– В лавке Бикси. Я тебе дала шанс утром сказать об этом самому. Ты не ответил.

– Это не значит, что мне на тебя плевать.

– А если бы тебе не заплатили? – она смотрела на меня. Не смотря на свои двадцать, она всё равно была брошенным ребёнком. Лишённым воспоминаний, но не душевной боли. Блин. Такой взгляд и камень растопит. Сейчас вот вообще не к месту. Тенемхет за это не доплачивал. Ещё и бежать пора.

– Эй. Если б мы узнали друг друга получше не благодаря деньгам заказчика, а просто исходя из жизненных обстоятельств, я бы все равно тебя не бросил. Мы с тобой как два щенка из одного помёта, выпущенного Нейтрализатором. Я постарше, ты помладше.

Я был абсолютно искренен.

– Почему я должна тебе верить?

– Ну, ты же не станешь спорить, что два хороших бойца всегда лучше, чем один хороший боец. Особенно когда стоишь спина к спине.

– И ты бы повернулся ко мне спиной?

Я кивнул.

– С чего бы? Ты едва меня знаешь?

– Достаточно. Моя интуиция, которая, видимо, является обычным опытом, основанным на наблюдении за бесконечным числом представителей ограниченного количества человеческих архетипов, говорит, что я могу себе это позволить.

Она, наконец, мне поверила, и её глаза как-то заблестели и увлажнились. Она резко пересела ко мне на диван и прижалась к плечу. Я оторопел. Твою ж мать, вот тебе и бывший боевик Сикарион. В отличное место я попал, то одна грустная женщина, то другая. И все – на мою голову. Я похлопал её по плечу.

– Давай, не кисни. Это всё твои грустные фильмы. Завязывай с ними. Пойди лучше, потренируйся с мадам Тиргаоки.

Она усиленно отворачивалась и схватилась за пачку с сигаретами. Я выхватил её, смял и точно зашвырнул в урну.

– Завязывай. Иначе все деньги истратишь на то, что я буду сразу же спускать в унитаз. Ты портишь себе физиономию и лёгкие. Давай лучше напьёмся после моего боя, если нужно.

– Обещаешь?

– Угу. Спасибо за еду, кстати.

– И тебе. За то, что попросил Хайгона подменить файл с моей ДНК в базе Сикарионов.

– Там всё не так просто. Придётся к ним поближе подобраться. Отсюда не получится.

– Да, я слышала. Ты поэтому идешь сегодня к ним?

Думаю, отвечать было не нужно.

– Ладно, увидимся.

Она вышла со мной на крышу, где уже был припаркован старый аэробайка, который я взял в аренду. Других в соседней лавке не было. Времени заказать нормальные – тоже. Нужно будет завтра купить новые байки. Но не слишком дорогие, чтобы не светить их в этом районе. На нас итак уже посматривали не как «на своих».

– Я куплю пиво, отметим твою победу.

– Ага, если эта штука не развалится в воздухе, и я не грохнусь с высоты ста метров. Получится красивое пятно, приходи посмотреть, – электроника аэробайка сработала только с третьего раза.

Пока я ждал Хайгона возле «Медузы», приказал коммуникатору найти девчонкин жучок. В кармане карго-штанов. Звукоподавляющий щит не поможет, если ты постоянно носишь жучок с собой. Такой мелкий, поддет под нитки шва, я бы сам никогда не нашёл. Хитрая выдра. Получается, она теперь тоже знает всё: и про живого Тенемхета, и про разговор с Синтоген. Не знает только, что он и есть мой наниматель и интересуется ею. Зато знает секрет Хайгона. Он меня убьёт. Уши бы ей надрать, но злости не ощущалось. Скорее на себя. Да, размяк, старичок, размяк.

Клуб «Гинзо-Райт», скрытый в подземельях нашего бывшего района, находился не подальше от места крушения аэрокара номарха.

– Кто твои влиятельные друзья на дорогущем аэрокаре? – спросил Хайгон по дороге.

– Тебе уже доложили? Из другого района? Быстро. Леди из клуба снова решила подкатить.

– Удачно?

– Не твоё дело, – я постарался похабно улыбнуться. Не знаю, поверил ли Хайг, но мне не нравилось то, с какой скоростью мои личные дела становятся достоянием всех вокруг. Цифровая помойка, где тотальная слежка всех за всеми вообще не считается чем-то ненормальным. Я был совершенно другого мнения об этике взаимоотношений.

Я знаю, что любил хороший тренировочный бой, но вот это… среди прокуренного помещения, драться на потеху обколотых наркотой убийц и сутенёров. Это можно было оправдать только важной целью. А их у меня теперь было целых две.

Я сидел в углу ринга, когда ко мне подошёл молодой парень, со следами раннего пристрастия к алкоголю на лице.

– Снимай футболку.

– Зачем?

– Мы наносим номера на спину.

– Давай на футболку.

– Снимай говорю, – парень был туповат и не уловил интонации.