Глава 27

Около часа дня Ян припарковался перед дверьми мастерской, и вышел из машины подышать свежим воздухом. После вчерашнего проливного дождя погода вновь наладилась. В чистом небе сияло яркое солнце, а теплый ветерок приятно обдувал кожу.

Анита вышла на крыльцо и увидев парня приветливо помахала ему рукой. На девушке был одет белый короткий сарафан на бретельках из легкой ткани с юбкой колокольчиком. А темно-русые волосы она собрала в аккуратный пучок на затылке, открывая взору длинную тонкую шею и нежные хрупкие плечи. Ян невольно отметил, что девушка выглядит очень соблазнительно. "Если не знать, что она перевертыш вполне можно было бы и увлечься такой.", подумал он, помахав ей в ответ.

Следом за Анитой из дверей показалась хозяйка мастерской. Старушка, тоже оказалась облачена в белое прямое платье в пол. Опираясь на руку девушке, она, еле переставляя ноги принялась спускаться по лестнице. А поравнявшись с Яном, она дребезжащим голосом возмущенно протянула:

- И этот юнец будет сопровождать тебя? Милая, тебе стоит искать пару себе под стать. А не это недоразумение.

- Марина Рудольфовна, мой друг, любезно согласился подвести нас до места праздника. Не вежливо вести себя подобным образом. - размеренно произнесла Анита, помогая старушке сесть на заднее сидение.

- Видел бы твой отец, кого ты называешь другом. - недовольно проворчала хозяйка мастерской.

Девушка тяжело вздохнула, но отвечать ничего не стала.

Посадив старушку в машину, она захлопнула дверь и смущенно посмотрела на Яна.

- Не обращай внимание. Порой она бывает не выносима, но на самом деле она очень добрая.

- В дороге у меня будет время произвести на нее хорошее впечатление. - сказал он, галантно открывая дверь переднего пассажирского сидения перед девушкой.

Анита села в машину и тихо проговорила:

- Не думаю, что это сработает. Чем сильнее будешь стараться ей понравиться, тем больше она будет ворчать. Так что лучше просто молчать. Спокойнее доедим.

- Или я могу попробовать развлечь Марину Рудольфовну беседой. - тоже понизив голос предложил Ян.

- Что вы там как мыши шушукаетесь? Я все слышу! Эй, мальчишка! Живо за руль! Опаздываем! - требовательно велела старушка.

Анита многозначительно пожала плечами, а Ян быстро закрыл дверь и поспешил занять водительское сидение.

Дорога прошла в напряженном молчании, которое изредка перебивала девушка указывая верный путь. Покинув черту города, Анита несколько раз велела Яну повернуть на право, а завидев узкую лесную тропу произнесла:

- Тормози здесь. Дальше нужно идти пешком.

Ян покосился на старушку и осторожно прошептал:

- А бабуля то дойдет?

- Еще запыхаешься догонять меня, наглец! - язвительно выпалила Марина Рудольфовна выходя из машины.

Парень обреченно посмотрел на спутницу, а та очаровательно улыбнулась и непринужденно сообщила:

- Она правда очень бодрая для своего возраста.

Глава 28-32

Глава 28

Медленно передвигаясь по извилистой тропинке, Ян внимательно смотрел под ноги. Здесь легко можно было подвернуть лодыжку, споткнувшись о корень дерева или неудачно угодить ступней в ямку, присыпанную опавшими листьями. Путь оказался не близким. Парню показалось, что прошло несколько часов прежде, чем неровная тропа оборвалась перед стройными рядами высоких сосен, плотно прижавшихся друг к другу.

Анита подошла в плотную к центральному дереву, достала из волос острую шпильку и резко провела по внутренней стороне ладони. На месте пореза выступили ярко-красные капли крови. Девушка плотно приложила раненую ладонь к стволу дерева и, быстро отдернув руку, сделала несколько шагов назад. Ян тут же услышал угрожающий треск веток. Сосны завибрировали и начали покачиваться. А затем деревья одно за другим принялись падать в бок образуя широкую дорогу, в конце которой виднелась веселящаяся толпа, и слышались звуки мелодичного пения.

Анита взяла под руку старушку, и женщины медленно пошли вперед. Ян последовал за ними. И как только парень делал шаг вперед, позади него раздавался треск сосны, возвращающейся на свое место. А над головой, словно следя за происходящем парили черные вороны.

- Это Зелигены. - пояснила Анита, заметив, что парень настороженно поглядывает на птиц. - Они следят, чтобы никто посторонний не последовал за нами.

Ян не встречал Зелиген, но слышал, что это лесные духи дев, имеющие вместо ступней козлиные копыта. Будучи падальщиками, эти существа заманивали охотников в чащу леса и ждали, когда человек либо насмерть замерзнет, либо утонит в озере, либо погибнет еще по какой-нибудь причине. И как только человек испускал последний дух, Зелигены начинали пировать, обгладывая мясо до чистых костей. Подобное не внушало спокойствия, но Ян добровольно пожаловал на праздник монстров, а значит придется делать вид, что происходящее не вызывает опасений.

Оказавшись в конце пути, парень оглядел просторную поляну, в середине которой находился большой костер, аккуратно выложенный по краям красным кирпичом. Во круг языков пламени взявшись за руки водили хоровод девушки, одетые в белые платья. Их головы украшали венки из полевых цветов, а на запястьях виднелись браслеты из листьев. Чуть поодаль костра находились столы, ломящиеся от изобилия спелых фруктов и овощей. Между деревьев Ян заметил туго натянутые лианы и деревянные лестницы, позволяющие подниматься чуть ли не на самые верхушки. К деревьям были прислонены хорошо отполированные бревна, по которым как с горки катались дети существ. Оказавшись на земле малыши заливисто смеялись и наперегонки бежали кто к лестницам, а кто взбирался по лианам, как по канату.

Недалеко от игрового комплекса стояли импровизированные футбольные ворота, сплетенные из сухих веток и зеленых широких листьев папоротника, где детишки постарше увлеченно гоняли мяч. Оглядевшись вокруг, Ян отметил, что на поляне было много детей разных возрастов: одни запускали воздушных змеев, другие играли в бадминтон, третьи беззаботно бегали по полю друг за другом.

Взрослых тоже оказалось немало. Среди присутствующих парень увидел фавнов, нимф и семейство циклопов. А приглядевшись он обнаружил на ветках деревьев крупных сов с женскими головами. Сириниты – полуптицы-полуженщины. Опасные хищницы, завлекающие жертв чарующим нежным пением. А стоило взглянуть на Сириниту, как та нападала и остервенело начинала выцарапывать глаза. Именно песнь Сиринит и услышал Ян, когда деревья расступились в стороны, открывая проход до места проведения вечеринки. Остальных гостей идентифицировать было сложно. Они все выглядели, как обычные люди. И что скрывалось под безобидной оболочкой сказать навскидку являлось не возможным.

Среди существ показалось улыбающееся лицо Рудика. Завидев вновь прибывших, он в компании одной из симпатичных девушек в белом сарафане и цветочном венке, направился встречать гостей.

- Тетушка. - кивнул он в сторону старушки. - Рад, что ты решила почтить нас своим визитом.

- Еще бы я пропустила помолвку своего единственного племянника. - довольно улыбаясь ответила она, обнимая по очереди сначала парня, а потом его спутницу.

- А теперь, я пойду провожу себя к закускам и тому седовласому джентльмену. - проскрипела женщина, указывая сморщенным пальцем в сторону сгорбившегося старика, стоящего около стола.

- Тетушка, как всегда, в своем репертуаре. Она уже семь раз была замужем. Но что-то мне подсказывает, что скоро получим приглашение на восьмую свадьбу. - протянул Рудик, провожая старушку взглядом.

Затем он посмотрел на Аниту и Яна.

- Ребята, хорошо, что вы тоже здесь.

Обняв подругу, он перевел взгляд на парня.

- Ян, познакомься с моей невестой. Ее зовут Сенполия. Она из древнего рода Дриад.

- Очень приятно, Сенполия. Поздравляю вас двоих с помолвкой. - проговорил парень, стараясь, выглядеть дружелюбно.