- Гидор! - крикнул он.

И как только Фея обернулся, Ян размахнулся и кинул ему копье:

- Лови!

Гидор среагировал мгновенно. Проворно поймав копье двумя руками, он оттолкнулся от корня ногами и взмыл стрелой в воздух. А взлетев над головой монстра, он резко воткнул острее копья в вязкую болотную макушку чудовища.

Болотная пасть засветилась ярко-красным светом, а корни рассыпались в пыль. Освобожденные пленники быстро попадали на землю. А на месте монстра появились множество красных огоньков, которые неожиданно приобрели форму маленьких человечков с черными птичьими крыльями.

- Руаны? - удивился Ян.

- Их здесь сотни. - шокировано проговорила Луна.

Гидор мягко опустился на землю и спросил:

- Но зачем они напали на нас? Руаны шкодливые и непоседливые, но мирные. Они только защищают.

Карат указал на болото и тихо ответил:

- А они и защищали, только не себя.

Присутствующие устремили взгляд на ровную гладь воды целиком усыпанную сердцевидными листами кувшинок, в центре которых вместо цветов находились круглые красные яйца размером чуть больше куриных. А Руаны зависли над болотом и опасливо поглядывая в сторону чужаков тихо перешептывались друг с другом.

Копье в руке Гидора запрыгало и вырвавшись из сильной ладони, упав на землю, в туже минуту обернувшись Арсением.

- Это потомство. - сообщил он. - Мы защищаем не рожденных детей, пока они уязвимы.

Несколько яиц на кувшинках шумно затряслись, к каждому из них с готовностью ринулось по Руану. Красная скорлупа покрылась трещинами и лопнула. А изнутри выглянули крошечные головки с огромными глазами и с непропорционально большими крылья.

Карат мягко улыбнулся и задумчиво произнес:

- Надо же. Никто и не знал, что на болотах в северной части леса живут Руаны.

- Это секрет. - зашептал Арсений. - Никто не должен знать. Яйца Руана - большая ценность. Многие пытаются добраться до них.

Луна цокнула языком и недовольно заговорила:

- Но нам не нужны были яйца Руана. Мы вообще не знали об их существовании. Зачем на нас напали?

Арсений хотел ответить, но к нему подлетел один из Руанов и сердито заговорил:

- Зачем ты их привел! Они враги! Хочешь сохранить им жизнь! Уводи! Немедленно!

Арсений успокаивающе замахал маленькими ручками и попытался объяснить:

- У них нет злого умысла. Они ищут того, кто убивает волков стаи с запада.

- Среди Руанов убийц нет! - грозно закричало существо. - Им здесь не место! Пока они на болоте - потомство не в безопасности! И мы будем защищаться!

Луна закатила глаза и снисходительным тоном сказала:

- Если хотите быть в безопасности, то не приводите к своему потомству чужаков.

Но Гидор отрицательно покачал головой и пояснил:

- Это все из-за тумана. Руаны могут становиться невидимыми отражая свет крыльями, но густой туман создает сопротивление и дает отблеск красного света. Из-за этого появляются огоньки. Они не вели нас, а сами возвращались домой.

Арсений посмотрел на своего сородича и заверил:

- Они скоро уйдут. Тебе не о чем беспокоиться.

А затем обратился к Яну:

- Руаны не хотят никому зла. Недавно неизвестный украл несколько яиц. Большая трагедия. Усиление охраны. Надо уходить.

Ян печально улыбнулся и понимающе спросил:

- Ты поэтому уговаривал меня не ходить на болота? Боялся раскрыть сородичей?

Арсений отрицательно помотал головой:

- Руаны не опасны. А вот эти очень неприятные.

Не успел Ян до конца понять сказанное, как ощутил чьи-то ледяные руки, обхватившие его сзади. Обведя изумленным взглядом остальных, он увидел, что каждого цепко обхватила абсолютно белая, полупрозрачная дева с волосами до пят.

Существо с силой сжимало грудную клетку Яна, перекрывая ему доступ к кислороду. Парень попытался выбраться, но почувствовал, как его ноги начали проваливаться в вязкую землю. Только что твердая поверхность превратилась в болотную топь и медленно засасывала парня внутрь.

- Что происходит?! Кто это?! - крикнул Ян товарищам по несчастью, которые тоже неторопливо уходили под землю.

- Судя по всему - это Навы. - пояснил Карат и изумленно добавил. - Но откуда они здесь?

- Откуда они вообще хоть где-то?! - немного нервно вскрикнул Гидор. - Они же вымерли! Никто не видел Нав с окончания Смутных времен!

Луна старательно вырываясь из холодных рук дев, раздраженно выпалила:

- Да, какая разница, кто они и откуда! Как с ними справиться кто-то знает?!

Карат печально покачал головой:

- Можно убить огнем. Или их нужно задобрить, и они сами уйдут. Но характер у них не простой.

- Арсений! - позвал Ян. - Что по поводу огня?

Руан возник из воздуха и покосившись на своих сородичей, извиняющимся тоном произнес:

- Нельзя убивать. Навы будут мстить. Их много. Пробуй задобрить.

- Чем?! - откровенно испуганно заголосила Луна.

Арсений пожал маленькими плечиками и растворился в воздухе.

А Гидор отделил от себя вторую половину и, пытаясь оттащить Наву от своей схваченной части, осторожно предложил:

- Может быть попробовать комплементы? Они же женщины как-никак. Наверняка им понравиться.

Карат с сомнением поджал губы и протянул:

- Можешь, конечно попробовать, но я слышу, что они хотят получить сердце Феи.

Луна заметно повеселела:

- Отлично. Давайте отдадим им смазливую феечку.

Карат неожиданно добавил:

- И еще они хотят клыки оборотня.

Теперь уже развеселился Гидор, который продолжал безуспешно освобождать от Навы свое второе я.

- Давай отдадим феечку. - наигранно радостно пропищал он. - И заодно отдадим наглую волчицу, чьи клыки их тоже заинтересовали.

Девушка несколько раз изменилась в лице. Но Ян быстро крикнул:

- Прекратите. Никто не станет никого отдавать. Нужно придумать другой способ.

Нава продолжала прижимать его к себе и ели слышно что-то бормотала. А парень, чувствовал ее ледяное дыхание у своего уха. И несмотря на все старания выбраться, он погрузился в топь уже глубже чем по пояс. Остальные выглядели не лучше. Гидора и Карата затянуло примерно так же как Яна. А вот Луне пришлось совсем плохо. На поверхности земли торчала одна лишь голова с пышной растрепанной прической.

Фея от отчаянья опустился на колени и начал активно откапывать себя, торопливо приговаривая:

- Если у кого-то есть гениальные идеи как спастись, то самое время их озвучить в слух. Иначе мы все умрем!

- Нет уж! Я здесь не сдохну! - яростно выкрикнула Луна, и ее голова скрылась под землей.

- Луна! - взволновано выкрикнул Карат.

Ян с сожалением произнес:

- Ее больше нет.

Но не успели слова сорваться с его губ, земля затряслась. Из места, где исчезла Луна вверх забил фонтан воды, выталкивая девушку на поверхность. Зависнув в воздухи с закрытыми глазами, она раскинула руки в стороны. Неизвестно откуда взявшиеся мощные порывы ветра трепали ее волосы в разные стороны. А на небе сгустились мрачные тучи. Совсем рядом раздался раскат грома. Луна открыла глаза и устремила затянутый черной пеленой взгляд вдаль.

- Убирайтесь прочь! - повелительно произнесла она не своим голосом.

Слова сопроводил новый раскат грома, а следом молния ударила позади Яна. Нава с оглушительным взвизгом отлетела в сторону. А парень почувствовал свободу в движениях и принялся карабкаться на поверхность. От раскатов грома и ярких молний, ударяющих совсем рядом бешено колотилось сердце. Оставшиеся Навы испуганно побросали свою добычу и быстро скрылись из виду. Но Луна продолжала отстраненно парить над землей метая молнии. Ян выбрался на поверхность и ели успел отскочить в сторону от очередного разряда. Освободившийся Гидор взмыл в высь и попытался схватить девушки, чтобы привести ее в чувства. Но стоило Феи коснуться руки волчицы, как его ударило разрядом тока, и он, беспомощно рухнув на землю, потеряв сознание.

Карат выползая из грязевой каши закричал: