- Уже лечуууу! – взвизгнула Эмилия, заливисто хохоча.

Отсмеявшись, они упали на песок. Костя перевел дух и предложил:

- А давай, мы дальше никуда не пойдем и подождем Ворона здесь?

Глава 40 ПУТЕШЕСТВИЕ НАЧАЛОСЬ (Александр Игнатьев)

Ветер тоскливо гулял среди мягкой зелёной травы на равнине горного плоскогорья. Изредка он ухитрившись сорвать соцветие, уносил его в неведомые дали. Горный хребет тянулся на запад, словно гигантское строящееся великанами шоссе. В этом месте горы образовали полукруглое плато с обширной зелёной долиной. Где-то очень далеко впереди, за древними белоснежными шапками, покрывающими массивные пики, они становились меньше и ниже, полого спускаясь к морю. Там вдали ковёр похожей изумрудной зелени радовал глаз сыроваров, создающих свои раритетные деликатесы из молока, поедавших горную траву коров. Но здесь, в этом пустынном месте, растительность напоминала просто огромный кусок нефрита с островами огранённых невиданных размеров бериллов. В окружённой со всех сторон долине не было смены времён года. Казалось, что в этом замкнутом волшебном мире замерло само время, ожидая прихода чего-то неожиданно прекрасного, лучшего, чем этот сказочный и чудесный мир вокруг.

Её Величество Леди Драко из рода Кростер, урождённая Хартэд, последняя драконица Мира, сложила крылья, приземлившись на поляне. Она торопилась к ужину. Сегодня она вновь остро ощутила непонятную тоску. Её человек давно ждал свою женщину, а ей, выросшей на островах, среди суровой природы, хотелось неторопливо плыть в тугих воздушных струях. Вдвоём.

Ещё несколько шагов, и на фоне снежных горных пиков покажется полоска садовых, аккуратно подстриженных деревьев, рождающих сочные плоды. Совсем рядом журчала небольшая горная речушка. Она поила всю долину чистейшей ледяной водой и кормила её жителей жирной форелью.

Скоро здесь повиснет зимний ночной прохладный туман, и Леди, не любившая холода, ускорила шаг.

Последний изгиб тропы, и показался большой бревенчатый дом. Дым тягуче поднимался в синее небо. Тёсаная веранда, стоящая на опорах их круглых брёвен значительно выдавалась вперёд, визуально увеличивая и без того крупное строение.

На пороге стоял в простой холщовой рубахе и кожаных штанах, заправленных в сапоги широкоплечий черноволосый мужчина. Увидев идущую, он махнул ей, в знак приветствия, и, обернувшись в дверном проёме, позвал:

— Эллин, Мама вернулась!

***

Рант с утра вертелся в гостиной.

Семья ждала выписанного из самой столицы учителя. Местная интеллигенция не удовлетворила запросов Таисьи Сергеевны, самостоятельно занимавшейся собеседованием. И после того, как третий педагог был с улыбкой и, «пирожками на дорожку», выпровожен из усадьбы, Марк сдался и написал письмо какому-то учёному столичному мужу. Запрошенная за переезд цена была баснословной, с точки зрения хозяина, и смешной, с точки зрения хозяйки, которая настаивала на получении самого лучшего образования единственному отпрыску Вожака Клана.

Домочадцы с раннего утра вдыхали манящие запахи жареного мяса. С кухни полноводной рекой проникали в чувствительные мужские носы ароматы мускатного ореха, гвоздики, чеснока и свежего жира. В кастрюлях, поставленных на конфорки, булькало, в духовке шипело, и ожидание момента встречи ученика с учителем становилось невозможной пыткой.

Кроме того, в гостиной стояли тщательно вытертые от многолетней пыли заточения в подвале, две бутылки старого вина, запечатанные ещё при отце Марка жёлтым сургучом и маленький графинчик водки. Аккуратно накрытая мясистыми салатными листьями ждала своего часа тарелка с сыром и домашним вкуснейшим повидлом.

Наконец, Марк, услышав грохот падающей мебели, спустился из кабинета, точно так же, как и сын, устав от ожидания гостя.

Все хотели есть!

— Ну, что скажешь малыш? — спросил отец, поднимая упавший предмет праздничного интерьера.

— Посмотри скорее! Там на холме! Это же наш Ворон!

Мальчишка прокричал: «Ура!», и, громко топая ногами, умчался на кухню, сообщать Таисье Сергеевне радостную весть.

Марк протянул руку к сырной тарелке и, быстро сложив трубочкой тонко нарезанный кусочек, быстро запихнув его в рот, тщательно прожевал. После кражи его карий глаз пристально нацелился на бутылку и, взяв в руки штопор, хозяин поместья произнёс:

— Хоть открою не даром!

***

Несмотря на серьёзную учёную степень, фактическое родство с правящим кланом и чтение лекционного курса в Университете, профессор математики Людвиг Гримальди, из рода Питонов Гримальди, жил тихой и малозначимой в столице жизнью. Питонов не любили при дворе. Не имеющие яда змеи не котировались в ранге значимых рептилий у самого Правителя. Змей же, как таковых, не любил никто. Впрочем, это не помешало Людвигу защитить диссертацию и, написав несколько статей, избираться на должность второго профессора на кафедре.

Когда же, получив письмо с просьбой найти педагога для отпрыска могучего клана Волков, он, близоруко щурясь, рассмотрел предлагаемую за обучение сумму, профессор, недолго поразмыслив, и, сложив «два плюс два», засобирался в провинцию.

***

Пробило за полдень, когда господин Гримальди спешился с нанятой брички у крыльца и, не увидев встречающих, застучал металлическим дверным кольцом о дубовую мощную дверь. Но на шум не прибежал даже конюх, а несколько служек, наоборот, метнулись в разные стороны. Хозяева не появлялись...

Обиженный и удивленный Людвиг самостоятельно обошёл здание и, оказавшись на заднем дворе, увидел весьма странную картину.

На огромном чёрном, как ночь тираннозавре, радостно висел вероятный наследник семейства, а последний, вытянув язык, превышающий размерами ребёнка, пытался спихнуть его на землю из раскрытой гигантской пасти. Мальчик, уцепившийся руками за передние зубы, упорно лез наверх и счастливо кричал, шустро уворачиваясь от мокрого языка.

Рядом стояла статная красивая женщина, одетая в простое, почти деревенское платье и покрытая шерстяной шалью. В руках она держала извивающегося лысого зелёного глазастого человечка, который странным гортанным голосом кричал:

— Поставьте меня немедленно на землю. Я буду жаловаться в ООН!

Тут-то Людвиг понял, что, приехав из столицы в провинцию, он впервые окунулся в совершенно новый для него мир, в котором, чтобы заработать, придётся усвоить странные порядки и привычки его обитателей.

***

Стад’Р’Ган находился на грани обморока. Мало того, что тяжёлая дорога испортила его вестибулярный аппарат, и он промёрз, но аборигены, вместо положенной встречи, сразу полезли в драку! Только упоминание межгалактического союза и организации объединённых наций, (несмотря на глушь про неё-то знали!), как-то утихомирил бешеную туземку.

Его поставили на землю, и мужская особь, парных аборигенов строго спросила:

— Где Константин?

Стад’Р’Ган облегчённо вздохнул и протянул записку.

Вместо того, чтобы неторопливо обсудить в тёплом доме послание, (варварски написанное рукой), они сгрудились кучкой, (включая гигантскую рептилию), и женская особь начала читать:

«Таисья Сергеевна отдайте Зелёному бэкашку, (лежит в вазочке на камине). У него проблемы с тарелкой. НЛО, представляете! У меня всё хорошо. Хотел вернуться, но встретил Эмили. Веду её к какому-то Орлу. Она курица во всех отношениях! Как только провожу, сразу домой. Соскучился. Марку и малявке, привет! С Уважением, Костя».

***

Устроивший кавардак зелёный человечек оказался безобидным уставшим и простуженным существом. Успокоившаяся Яга завернула его в одеяло и отнесла в детскую, спать. После переполоха хозяева не сразу, но всё-таки обнаружили ожидаемого гостя и, без долгих поклонов и извинений, Марк, поздоровавшись, отвёл его в гостиную. Там, открыв бутылку, мужчины быстро разговорились и решили, что, в общем и целом, и хозяин, (с точки зрения гостя), и гость, (с точки зрения хозяина), неплохие люди, сработаемся.