Народ все такой же разнорасовый. Снует деловито, кто пешком, кто на извозчике. Мы, кстати, пешком. Сат сказал, что больница недалеко, так что они всегда ходят пешком. А я подозреваю, ребята деньги экономят… оно может и недалеко, но я еле дошел. Помню вон у Куколки показатели и то были по семерочке, а у меня двойки гребаные. Я слабее любой девчонки… но дошел.

Больницу я вспомнил. Она и до апокалипсиса была больницей. Сат отвел меня в административное здание в отдел кадров, где какой-то хамоватый орк меня оформил. Вот некоторые вещи не меняет даже апокалипсис. Мелкий чин, умишко воробьиный, а туда же, раздуваясь от самодовольства, старательно выказывает свою власть, а Сат, умный интеллигентный… вамп… врач, между прочим, вынужден себя держать вежливо и предупредительно.

– Зачем ты привел сюда это мясо? – рявкнул орк, как только мы с Сатом вошли в кабинет, – Я уличными патрулями не заведую.

– Вы ошибаетесь, уважаемый, – Сат отвечает терпеливо, – Он «высший», вы же видите. Освобожден от патрулирования.

– Действительно, высший, – орк прочел мою системку, однако толерантности во взгляде не прибавилось, зато прибавилось подозрительности, презрительности и омерзительности, – Вы что там, клятая полунежить, научились клепать высших кровососов?

– Нет, не научились. Он прибыл из другого мира.

– А-а, – облегченно тянет орк, припоминая, – Это тот одноногий?

– Он самый.

– Ладно, – «смягчается» орк, типа одолжение делает, – Оформляю санитаром.

– Медбратом, – поправляет Сат в робкой попытке выбить мне должность получше.

– Ты мне указывать еще будешь, кровосос, – тут же вызверяется орк, – Санитаром нах!

«Вы приняты на должность санитара в городскую больницу во врачебную бригаду Сата» – оповещает меня система. Вот чо за нах? То демоны меня в свой взвод опередили… «воюй, сказал комбат, а что недострелили, так я невиноват…» Теперь орк-хамло меня в больницу на работу принял, даже согласия не спросил. И это при том, что Сат отмазал меня от какого-то патрулирования. Это что за патрулирование такое, если грязная санитарская работа гораздо предпочтительнее?

Не знаю, но выясню. Сат мне не отвечает. Идет насупленный, сопит в обе носопырки громко и недовольно. Еще бы, такой удар по утонченному докторскому самолюбию от орочье-чиновничьего быдла. Да и ладно, я и сам уже догадался, что «полунежить» – еще не самый обидный эпитет в отношении нашего брата вампа.

– Вот, Вик, – Сат меня привел, – Наше рабочее место. И сразу скажу, в саму больницу нам нельзя. Оштрафуют. Можем находиться только в пределах этого пристроя… а, – тут он припоминает и добавляет нехотя, – …еще можем в подвал спускаться. Там у нас морг.

– Морг? – переспросил я довольно громко, стоявшие в белых халатах Луна, Юп и Мерка разом ко мне обернулись, – А что покойнички… они разве в зомби больше… не того?

– Того. Еще как того, – Юп с удовольствием подключается к разговору, – Мотай на ус, Вик, первое, что ты делаешь для пациента – это пристегиваешь ремнями к каталке. Считай, золотое правило нашей техники безопасности.

– Жесть, – вырывается из меня, – А нафига такие сложности? Еще и морг…

– Ну мы должны предъявить… скажем так, тело… представителю страховой компании. А после передать родственникам, если таковые объявятся.

– На хрена родственникам зомбаки? – реалии современного медобслуживания откровенно поражают мое неподготовленное сознание.

– Эх, Вик. Всякое бывает. Поработаешь с нами, не такого насмотришься.

– Да хватит, Юп, жути нагонять, – пеняет ему Мерка и поясняет, – Обычно родственники просят, чтоб тело мы упокоили. В последней просьбе, сам понимаешь, отказать мы не можем. Родне отдаем как положено, вполне мертвенького.

– Как это мертвенького? – переспрашиваю ошарашенно, – Оно ж рассыпается… упокоенное тело…

– А на то у нас есть способность – свежевание, – снова встревает Юп, – Тебя ж на работу приняли? У тебя она должна открыться.

Открываю системку: «вам доступна новая способность – свежевание. Подтвердите обретение способности», – что характерно отказа система не приемлет. По всему видать, не умеющему «свежевать» санитару в больнице делать нечего. Подтверждаю, способность полезная, в жизни пригодится.

Луна мне выдала белый халат, который я тут же надел. Все мля. Я теперь заправский санитар. Готов ставить зомбакам уколы… желательно железным колом и проверять давление… желательно пудовым прессом. Но проходит час, пошел второй, а мы сидим рядком на кушеточке, провожая скучающими взглядами проходящих через приемный покой редких посетителей.

Один раз, правда, в приемное отделение затащили до невменяемости бухого хоббита извозчика, лягнутого в башку собственным ослом. Луна начала было делать ему перевязку, а Юп показывать, как тело крепится ремнями к каталке, но прибежал какой-то больничный врач, наорал на нас, что мы де пытаемся отжать его застрахованного пациента, и укатил хоббита в больничные глубины. Мы вернулись на кушеточку.

– Слушайте, ребята, – спрашиваю осторожно, – Вы не подумайте, я против такой непыльной работенки ничего против не имею…

– Не спеши с выводами, – откликается Юп, дреды его колышутся, как спелые колосья, – Скоро стемнеет, поверь скучно не будет.

– А что, наши пациенты болеют только в темное время суток? – задаю резонный вопрос.

– В точку, – подтверждает Юп, – Когда вылазят скрипуны, тогда и наши пациенты появляются.

– Юп, – Мерка толкает своего парня локтем в бок, – Объясни Вику нормально. Он ведь про скрипунов даже не слышал.

– Правда ваша, – подтверждаю, – Не слышал.

– Ну, скрипуны – неизбежное зло любого портового города… – начинает объяснять Юп.

– Пардон, – вежливо останавливаю Юпа, зачем-то перейдя на французский, – Не знал, что город перешел в разряд портовых. Это, типа, последствие глобального потепления?

– Это, типа, последствие наличия межмировых порталов, – отвечает Юп, – У нас тут транспортный хаб. Стационарные порталы коротко называют портами. И этих портов у нас пять штук. Поверь, через магические порты проходят такие объемы грузов, что нашим морским портам в привычном понимании и не снились.

– Зате-ейливо.

– А ты думал… половина городского населения работает в портах, вторая половина обслуживает тех, кто работает в портах.

– Ну а кто ж такие скрипуны? – задаю еще один резонный вопрос.

– Твари неживого хаоса. Вокруг портов постоянно появляются спонтанные «пробои» из параллельных пространств. Что-то вроде побочного эффекта. Вот из них скрипуны и лезут.

– И скрипуны эти опасны… – делаю предположение.

– Очень опасны, – Мерке тоже захотелось принять участие в моем просвещении, – Они не просто наносят раны, а еще запускают самые непредвиденные мутации.

– И что за мутации? Рога могут вырасти?

– Зря смеешься. И рога, и жабры, и копыта, но хуже другое… – Мерка явно не шутит, она предельно серьезна, – …мутация внутренних органов. Вот вчера, к примеру, у одного парня печень мутировала и превратилась в почку. Иметь лишнюю почку может и неплохо, но при этом не иметь ни одной печени – совсем нехорошо.

– Это верно, – хмыкает Юп, – Когда у тебя нет ни одной печени, лишняя почка радости не приносит.

– Э-э. И как это лечить?

– А вот тут мы подошли к главному. Магия исцеления здесь бессильна. Она не воспринимает мутировавший орган как болезнь. Подлечить почку она может, а вот превратить ее обратно в печень – фиг!

С моих губ готов был сорваться очередной резонный вопрос, но тут притащили пациента, резко стало не до разговоров. Бедолагу уложили на каталку. Юп и Мерка умело и привычно фиксируют его ремнями. Я пока не лезу, просто смотрю. Собственно, ничего сложного. Затянуть ремнями ноги, руки, голову… так я тоже смогу.

– Рваная рана от плеча до локтя правой руки, – проговаривает Сат по ходу осмотра, Луна делает пометку в ЛПО, то бишь в листе первичного осмотра, – Срезайте одежду.

Юп кинулся было за ножницами, но Сат его останавливает: