– Да ничего. – легко отмахнулась девушка. – Я и сама это знаю. Это всё демон, я ж говорю.

– Демон? – хмыкнула и тут же нахмурилась брюнетка, глядя на серьезное выражение лица подруги. – Погоди, ты сейчас не шутишь?

– Неа. – помотала головой Лена.

– Ты продала душу? – заговорщицки прошептала Марина, склонившись над столом поближе к своей бывшей сокурснице, и с опаской поглядывая по сторонам.

– Дура, что ли?! Договор! Обычный договор. Он мне – я ему.

– Ну, договор купли-продажи души – тоже договор. – резонно заметила брюнетка, недолго помолчала, переваривая услышанное, и задала новый вопрос: – И что за желание, если не секрет?

– Разве это не очевидно? – усмехнулась эффектная блондинка ослепительной, жемчужной улыбкой идеально ровных зубов. – Быть девушкой с обложки журнала! Без изъяна и недостатков. Быть идеалом любого мужчины!

– На какой срок? До конца жизни или на какой-то конкретный период времени? Идеалом какого мужчины? У всех идеалы свои. – по-деловому принялась уточнять Марина. – А если завтра идеалом станет шестидесятилетняя бабулька или королева Великобритании? Твоя внешность претерпит изменения?

– Э-э-э… – блондинка на мгновение приоткрыла свой ротик, нахмурилась и снова закрыла. – Я не вдавалась в такие подробности.

– Зря! В договоре должны быть учтены все пункты и подводные камни. Ну или просто нужно устанавливать конкретные и чёткие рамки, которые сложно исказить и нарушить.

– Да иди ты! – фыркнула девушка. – Задним умом все крепки. А сама, наверное, тоже бы блеяла как овечка, выпади тебе такой шанс.

– Возможно. – согласилась Марина, примирительно пожала плечами и осторожно поинтересовалась: – И где ты взяла этого демона?

– Ты помнишь Кольку археолога?

– Помню, конечно. Он за тобой хвостиком два курса ходил, а потом умотал на какие-то раскопки с друзьями, и так и не вернулся.

– Именно! А помнишь, как он мне на день рождение подарил древнеегипетский пергамент в рамочке? Какой-то там очень ценный и редкий экземпляр, не поддающийся расшифровке?

– Персидский, вроде. – нахмурилась Марина, припоминая тот Ленкин день рождения семь лет назад. – Или шумерский…

– Да, пофиг. Хоть из древней Атлантиды! Так вот, он у меня в рамочке на кухне почти семь лет провисел, пока я его не задела плечом и не разбила. А когда собирала стекло, порезалась и капнула на эту бумажку пару капелек крови.

– Да иди ты! Звучит, как в какой-то сказке. – хмыкнула блондинка.

– Как бы не звучало, но этот пергамент заговорил со мной. Я сначала думала, что кукухой поехала…

– По-русски заговорил? – подозрительно прищурилась Марина.

– Да нет… На бумаге текст стал появляться. Но да, русскими буквами. Ну и я ради прикола стала с ним общаться. Я спрашиваю – он отвечает. Забавные вещи рассказывал, чертяка! Вернее, демоняка. Но это не важно. Важно то, что он предложил исполнить любое моё желание в обмен на его семь. Я так-то прикинула хрен к носу, и решила – а что я теряю?

– Офигеть, подруга! Да уж… – Марина покачала головой, всё ещё не до конца веря в происходящее, а воспринимая это скорее как очередную шутку. – Забавная история.

– Угу! – довольно подтвердила блондинка, поставила сумочку на колени, покопалась в ней, извлекла невзрачный, пожелтевший лист со слегка обугленными краями и небольшими подпалинами, и положила его перед собой на стол, подвинув пальчиками в сторону брюнетки.

– Что это?

– Тот самый пергамент. Это тебе.

– Мне? – нахмурилась Марина. – Зачем?

– Бери. – улыбнулась блондинка. – Тебе он нужнее.

– Ну не знаю… – неуверенно нахмурилась девушка. – Я как-то не готова…

– Ну, не готова – вернёшь при следующей встрече. Бери. Да бери ты уже, на нас люди пялятся!

Марина протянула руку, придвинула к себе пожелтевший лист, воровито оглянулась и накрыла его своей ладонью.

– И как он работает? Нужно полить кровью? Своей, или куриная, например, подойдёт? А дальше что? – зашептала брюнетка. – Демон выполнит одно желание и всё? Бесплатно?

– Почему бесплатно? Я же говорила, семь его желаний, в обмен на одно твоё.

– Семь? Какой-то не очень выгодный курс, ты не находишь?

– Да там такие желания… Не желания, а задания. – небрежно поморщилась светловолосая красотка. – Укради в магазине самую дорогую бутылку виски, прейди светофор на красный свет, оскорби начальника. Какие-то мелкие шалости, которые я и так с удовольствием делаю каждый. Лафа!

– Странно. Может есть подвох?

– Может и есть, – не стала спорить блондинка, – но я его пока не обнаружила. Только приятные бонусы.

– Ну не знаю…

– Я не заставляю. Не надумаешь – вернёшь. Я завтра улетаю в Швейцарию, вернусь через неделю. Так что у тебя будет время подумать…

– А что можно пожелать? – Марина приподняла ладонь и с интересом посмотрела на пожелтевший, грубый лист со странными, древними иероглифами.

– Да что угодно! Хотя, желания демона зависят от твоего желания.

– Это как? – нахмурилась брюнетка, внимательно посмотрев на подругу.

– Чем проще твоё – тем проще его. Всё просто. Если ты пожелаешь что-то эдакое, воскресить кого-то из мёртвых…

– Он и это может? – брови девушки удивлённо взметнулись вверх.

– Я не знаю, это так, для примера. Так вот, чем сложнее твоё, тем сложнее и его. Но ничего невыполнимого. И нет, желание не одно. Можешь не ломать себе голову, а начать с чего-то простенького – посмотришь, как всё пройдёт. А потом загадаешь что-то нормальное.

– Желаний много?!

– Да хватит уже так удивляться каждой моей фразе! – не сдержала усмешку блондинка. – На нас люди пялятся!

– Прости! – стушевалась Марина.

– Да, желаний сколько угодно. Но опять же, ты сперва должна выполнить семь его. По одному желанию в день – всего семь дней. И через неделю, твоё желание осуществится, подруга.

– Ну не знаю… – Марина снова засомневалась. – А если он душу потребует?

– Да сдалась ему твоя душа! В некоторых религиях мира для нас с тобой уже давно разогрет котёл в аду просто за то, что мы ходим в коротких юбках и без паранджи. А ещё в парочке сказано – у женщин вообще души нет, мы с тобой на одной ступени с домашней скотиной, а может даже на пару ступеничек ниже. – хмыкнула девушка. – Просто выполни семь его примитивных заданий – это не сложно.

– А если он прикажет убить кого-то?

– Дура?! Абы да кабы! Стала бы я тебе это предлагать?

– Ну не знаю… – снова повторила брюнетка. – Жопой чую какой-то подвох.

– Ой! – блондинка театрально закатила глаза под лоб, протянула руку и взялась за край пергамента двумя пальцами. – Не хочешь, не бери. Зачем тогда жаловалась, если сама же ничего не хочешь делать? Отпусти!

Девушка дёрнула раз, второй, удивлённо посмотрела на подругу, цепко вцепившуюся с обратной стороны, словно в спасательный круг, хмыкнула и отпустила, прекратив попытки вернуть себе свою собственность.

– Хорошо. – кивнула брюнетка сама себе. – Я попробую. И это…

– Да? – довольно улыбнулась блондинка.

– Спасибо, Лен!

– Да не за что…

* * *

Домой Марина вернулась поздно. Проверила спящего в своей кроватке пятилетнего сынишку, поцеловала его в лобик, заглянула в их с мужем спальню, выключила ночник уснувшему супругу и спустилась на кухню. Заварила себе чашку крепкого эспрессо, прошла в гостиную и уселась в кресле, поджав под себя ножки. Положила на колени старый, шершавый лист пергамента и принялась задумчиво его рассматривать.

Неужели Ленка говорила правду? Вот так запросто можно исполнить любое желание? Как в фантастических фильмах?

Девушка сделала глоток обжигающего горла и прочищающего мозг кофе и тяжело вздохнула. Есть только один способ проверить это. Потянулась к своей сумке, извлекла из неё простую, канцелярскую кнопку, решительно ткнула подушечку указательного пальца левой руки острым концом, поморщилась от боли, и капнула несколько горячих, алых капель крови на жёлтый лист.

Кровь моментально вскипела, запузырилась, от пергамента пошёл лёгкий, едва уловимый дым и запах жасмина, лист вспыхнул голубоватым пламенем. Буквы или иероглифы поплыли и забегали, словно чернила стали живыми, размылись, растеклись по листу, и через несколько секунд собрались в текст. Вполне читаемый, чёткий и красивый текст из русских слов.