– Ну а твои как дела Марин? – улыбнулась ослепительная, роскошная блондинка, облачённая в элегантное бордовое платье с откровенным вырезом в районе груди.

– Да так… – брюнетка тяжело вздохнула, сделал глоток крепкого, ароматного кофе из большой чашки и оглядела это уютное и очень дорогое заведение, в которое они с мужем давно мечтали попасть. – Всё как всегда – муж, ребёнок, семья, хлопоты…

Очередь в ресторан «ESCOBAR» была расписана как минимум на полгода вперёд, и как Ленка так запросто смогла взять здесь столик лишь по одному звонку, Марина до сих пор не могла понять.

– Ну, не скромничай! – не сдавалась блондинка. – Расскажи! Как там твой муж, кто он? Хорошо зарабатывает? Симпатичный? Мы с тобой сколько? Лет пять не виделись, наверное.

– Настоящие? – не выдержала Маринка, хмыкнув и кивнув на грудь подруги.

– А то! Я же операций до жути боюсь! Пришлось отращивать свои. – искренне улыбнулась блондинка.

– Не гони! Сколько отдала?

– Да говорю же – свои! – наиграно обиделась Ленка.

– У тебя в универе минус первый был, Лен. Какие свои?

– Да я тебе серьёзно говорю! Бывает же такое, всплеск роста или гормонов. Я в этом не разбираюсь. Мне как двадцать пять стукнуло, так они и попёрли.

– Серьёзно? – удивилась брюнетка.

– Угу. – светловолосая девушка искренне улыбнулась и сделала маленький глоток из своей чашки, оставив едва заметный след алой помады на кромке.

Марина поправила очки, нервным движением перекинула назад длинные, каштановые волосы, и с лёгкой завистью взглянула на свою бывшую сокурсницу. А ведь ей тоже двадцать восемь, но выглядела та как минимум лет на пять моложе… Знать бы, в чём секрет её молодости…

– Муж – симпатичный, ребёнок – золото! – принялась перечислять брюнетка. – Костя работает в дизайнерском бюро «Алмаз», делает проекты для очень крупных компаний. Мы недавно дом за городом взяли, сделали ремонт, поменяли машину…

– Ну молодец, подруга! Так у тебя не жизнь, а сказка! Чего тогда кислая такая?

– Да так… – Марина снова вздохнула и отвела взгляд в сторону. – Сраный кризис! Санкции, курс валют, постоянная нервотрёпка. Мы только жить нормально начали, а тут…

– Да не переживай, Кузнецова! Всё наладится.

– Евсина. – на автомате поправила брюнетка.

– Евсина? – нахмурилась блондинка. – Так тебя наш Костик охомутал? Этот тихоня с последнего ряда? Ох и молодец! Я всегда это знала – он так смотрел на тебя постоянно…

– Как? – заинтересовалась девушка.

– Взглядом «рано или поздно она будет моя» или «если не женюсь, то хотя бы впендюрю»!

– Да иди ты! – усмехнулась Марина. – Дурочка…

– Так ты с ним работаешь? Тоже в дизайнерском бюро?

– Нет. – брюнетка помотала головой. – В разных конторах. Мы решили не класть все яйца в одну корзину.

– Это правильно. Ну и посоревноваться заодно, кто круче и выше взлетит, у кого в семье эти самые яйца. Да?

– Та нет. Если только немного… – согласилась Марина, усмехнувшись уголками губ.

– Давай тогда тост! – блондинка подняла свою чашку над столом и тожественно произнесла: – За нас! Молодых, дерзких, красивых и успешных!

– За нас! – Марина глухо стукнулась своей чашкой о чашку подруги, сделала глоток и тихо произнесла: – Только мне кажется, ничего уже не наладится… Какая-то бесконечная чёрная полоса…

Накопившийся за последнее время груз проблем за плечами, сломил стержень внутри хрупкой девушки, и её понесло. Марина не могла, да и не хотела больше держать это в себе…

– Ремонт в новом доме влетел нам в круглую копеечку, сожрав почти все сбережения. – принялась перечислять брюнетка, отстранённо поглядывая куда-то в сторону. – Потом Костя попал в аварию на машине. Не по своей вине – он то как раз ехал на зелёный. Но у нас ведь как – у нас всегда прав тот, у кого связи покруче, а лапа помохнатей. Нашлись свидетели, нашлись какие-то записи с камер, на которых нихрена не видно, но судье всё было кристально ясно и понятно!

– Да уж… – сочувствующе вздохнула блондинка, покачав головой.

– А ещё неприятности на работе… Сначала нам урезали финансирование, потом ещё пару месяцев потянули, и заставили сокращать сотрудников. Я боролась, как могла – за каждого своего человека. Но куда там! А потом пришёл и мой черёд – сначала понижение в должности, потом увольнение… И вот, я уже неделю как не ведущий дизайнер проекта, не специалист на вес золота, а безработная домохозяйка. Новую работу сейчас найти ой как не просто, Лен! А у нас кредит за дом и машину, и выплата по аварии. Я уже от каждого стука в дверь вздрагиваю, боюсь, когда коллекторы нагрянут…

Подруга нахмурилась, откинулась на спинку уютного диванчика, тяжело вздохнула и покачала головой.

– Костя ходит злой последнее время. – продолжила изливать душу девушка. – Говорит, если они не справятся с проектом за месяц, то ничего не получат и вся работа за последние полгода полетит коту под хвост. Я на нервах чувствую себя как старая развалина – спина болит, руку тянет, в шею стреляет, глаз дёргается, – усмехнулась брюнетка сама с себя, хмыкнув с лёгкой иронией. – Мне словно не двадцать восемь, а все пятьдесят! Вот как жить, Лен?

– И не говори! – поддержала блондинка свою бывшую сокурсницу.

– Угу… Хоть душу дьяволу продавай… Ну ладно – поныла, и хватит! – Марина решительно смахнула невидимую слезу, взяла себя в руки и улыбнулась подруге. – Ты как? Как докатилась до такой жизни? Кольцо с бриллиантом, новенький Ровер на входе в ресторан, а внешность… Лен! Да тебя хоть сейчас на обложку глянцевого журнала. Нашла папика?

– Я сама себе и папик, и мамик! – хмыкнула девушка.

– Тогда что? Выиграла в лотерею? Ухватила удачу за хвост? Поймала золотую рыбку?

– Можно и так сказать… Правда хочешь знать?

– Правда. – улыбнулась Марина, откинулась на спинку и с ожиданием посмотрела в кукольное личико белокурой красотки. – Если это не секрет…

Да, она знала, что вокруг Ленки крутятся мужики – покупают ей драгоценности и машины, квартиры, выстилают дорожки лепестками роз… Её соцсети кричали об этом направо и налево. Но была одна маленькая проблемка, неувязочка – в универе Ленка Головач была невзрачной, скромной и закомплексованной серой мышкой. А стрёмная кличка, завязанная на её имени и фамилии – Голова чЛена, отпугивала не только потенциальных друзей, но и делала девочку постоянным предметом шуток, насмешек и персонажем университетских баек.

Марине было непонятно одно – как, почему, откуда тогда это всё? Откуда такие разительные изменения не только в статусе и внешности, но и в характере. Головач Лена из универа боялась лишний раз посмотреть парню в глаза, а тут разом – бах, и перед Маринкой сидит роскошная, раскованная и роковая красотка…

– Всё просто. – пожала блондинка плечами и буднично, без улыбки и намёка на издёвку, призналась: – Я заключила договор с демоном.

– Ну да, конечно! – скептически хмыкнула брюнетка, поняв, правду ей не услышать.

«Могла бы придумать что-то пооригинальнее. – хмыкнула про себя девушка. – Я проецирую свои желания в космос или что-то типа того… Я в ресурсе, я в моменте, плыву по течению, думаю о хорошем, я в гармонии сама с собой и всё такое – бла, бла, бла… Но демон… Давно я такого не слышала…»

– Вот почему так, Лен? Я рву жилы, работаю, делаю всё по дому, готовлю, в постели я ничего, забочусь, думаю обо всех, бегаю, как умалишённая везде… А потом незаметно наступает пи*дец. Почему?

– Меньше нужно о других думать, а больше о себе. – философски изрекла блондинка.

– Легко так говорить…

– Да просто время такое сейчас. Всем нелегко.

– Это да. Но ты же как-то выгребаешь? Хотя, прости, но в универе ты была дура дурой и звёзд с неба не хватала. Прости! – ещё раз извинилась Марина перед подругой и сразу пристыдилась своего не в меру длинного язычка.