- Вообще-то, я расставила всё по своим местам. Наверное,- на секунду нахмурившись, ответила она и улыбнулась. - И я на самом деле не уверена, что папины верные псы не донесли до вас это раньше меня, но… Я хочу вас поздравить,- улыбка, скользнувшая по губам, даже не нуждалась в искренности,- вы скоро станете бабушкой и дедушкой.

На мгновение воцарилось молчание, а затем его нарушило радостное восклицание матери:

- О Господи, Кира, девочка моя, какая чудесная новость!

- И я не могу не согласиться. Это долгожданная здесь весть.

Ну, кто бы сомневался? Кира с улыбкой встала и даже переборола себя настолько, чтобы позволить родителям заключить её в объятия.

- Я знала, что вы будете рады. Хоть в чём-то я вам угодила.

- И давно ты узнала?

- Нет.

- А где же счастливый папаша? Настолько занят, что даже не смог приехать сообщить хорошую новость?

- И, правда, почему Руслан не приехал? Мы, в последнее время, видим вас всё реже…

Мать продолжала что-то говорить, не сводя с неё радостного взгляда, а затем Кира кожей ощутила, как стоящий рядом отец напрягся всем телом. И хотя злорадство от второй части новости сейчас текло вместе с кровью по её жилам, она также подобралась.

- Добрый день,- прозвучал за её спиной уверенный и твёрдый голос Романова. И Кира невольно восхитилась его хладнокровием и невозмутимостью. В конце концов, спустя несколько секунд он останется её единственным союзником в этой комнате.

- Какого чёрта он тут делает?- голос отца заледенел. Потрясающая метаморфоза, которую она наблюдала только в присутствии Артёма. Не то, чтобы Анатолий не любил исключительно его, но из всех её знакомых, друзей и бывших парней, Романов являлся единственной персоной, состоящей в отцовском черном списке. И, кажется, его не собирались вычеркивать оттуда ни при каких обстоятельствах.

- Папа, как грубо!- пожурила его Кира, поджав губы. – Разве так принимают в нашем доме гостей?

- Он здесь нежеланный гость, каковым всегда и был,- от тона Валиева можно было в лёд превратиться, но Кира даже глазом не моргнула. – Так что я повторю вопрос в последний раз. Что он тут забыл?

- Вообще-то я его пригласила, поскольку была уверена, что вы захотите повидаться.

- И с какой бы это радости?

- Не поймёшь вас, родители,- вздохнула Кира в притворном огорчении и, развернувшись, направилась к Артёму. – Ещё две минуты назад вы засыпали меня вопросами, почему здесь нет Руслана.

- Вопрос о Руслане был закономерным, дочка, - наконец, вставила своё слово Наталья Владимировна,- в то время, как Артём…

- Не вижу никакого нарушения логической цепочки. Вы спрашивали про отца ребёнка, разве нет?- девушка остановилась перед Артёмом, накрыла его руку своей и медленно обернулась. – Он перед вами. Я подумала, что такая великолепная новость, как моя беременность,- их переплетённые руки накрыли её живот, - положит конец длинной истории разногласий между нами. Артём убедил меня, что это девочка. Что скажете насчёт внучки?

То, что она всегда знала в глубине души, но никогда не хотела признавать, оказалось правдой. Если бы взгляд отца мог убить, их бы уже не было в живых. Обоих. И плевать на ребёнка, которого они сначала так требовали, а теперь вот.… Нет, Анатолию Валиеву не нужен был внук, который смешал бы в себе их кровь с кровью мужчины, которого он не желал видеть рядом со своей дочерью. Ни тогда, когда их знакомство только начиналось, ни после, когда в жертву ради их разрыва была принесена она сама.

- Думаю, твоим родителям, милая, нужно немного больше времени, чтобы принять подобную новость,- услышала она голос Артёма.

- Могу предложить месяцев семь, не больше,- будто со стороны зазвучал и её голос.

Романов улыбнулся. По крайней мере, она точно расслышала смех в его словах.

- Простите. Кира ещё учится, как нужно сообщать такие новости, но пока не очень успешно.

- Ты!- внезапно просипел Валиев, подаваясь вперёд и не обращая внимания на жену, пытавшуюся его удержать. – Ты – наглый, напыщенный щенок, возомнивший себе чем-то большим, кем ты на самом деле не являешься и никогда не будешь!- его потемневший от ярости взгляд впился в лицо Артёма, но тот даже не вздрогнул.

- Уверены, господин Валиев? Вы ведь когда-то многое сделали, чтобы мы расстались. И, посмотрите, к чему привели ваши усилия? Я бы сказал, что это ирония судьбы.

Анатолий не удостоил мужчину ответом, его взгляд переметнулся на дочь, и плотно сжатые губы побелели ещё сильнее:

- Я предупреждал тебя: не ввязывайся, если не умеешь играть. Что же ты как влюблённая школьница плетёшься за ним, стоит только поманить?

- Не смейте!- рявкнул Романов, и Кира невольно вздрогнула.

- Артём…

- Не указывай мне, что делать в собственном доме! Кишка пока тонка!- взгляд отца снова вернулся к ней. – А ты уже забыла, как рыдала у матери на шее, да, Кира? Забыла, в какой грязи истопталась благодаря ему? Соскучилась по всему этому? Вот что. Заканчивай свой маскарад, возвращайся к мужу и делай аборт. Я позвоню кому надо.

Кира до боли сжала руку Артёма, молча прося не встревать. Она всем телом ощущала, как тот уже готов сорваться с места.

- Руслан знает, поэтому не нужно так стараться,- бесцветным тоном произнесла она, презрительно усмехнувшись. – Боюсь, тут, папа, тебе отведена роль наблюдателя. Потому что дальше будет так, как… - её голос на секунду дрогнул,- мы решим.

Между ними вновь повисла пауза. Тяжёлая, давящая. И окончательно разбивающая вдребезги иллюзии вместе с надеждами.

- Вы или он?- спросил Валиев, не сводя с Киры глаз. – Потому что, если он, то, боюсь, твой ненаглядный опять выберет не тебя, а кого-то, как он уже делал. Да, Артём? Не страшно тебе остаться одной с ребёнком на руках?

От этих слов Кира застыла. Она понятия не имела о чём шла речь, но, судя по тому, как позади неё окаменел Романов… Острая вспышка тупой боли полоснула её сознание. Но нет…не время.

- Это не имеет больше значения,- как можно твёрже сказала девушка. – Всё в прошлом. А мы говорим о будущем, в котором нас будет трое.

- А трое ли?

- Можете даже не сомневаться,- вместо неё холодно ответил Артём. – Я позабочусь о вашей дочери, как и обещал раньше. И о нашем с ней ребёнке. Так что, если вам нечего сказать, кроме того, что уже прозвучало, думаю, наш разговор окончен.

Их не стали провожать. Видимо, мать была занята тем, чтобы хоть как-то удержать отца от необдуманных поступков. Но ей, честно говоря, было наплевать.

- О чём он говорил?- задала вопрос Кира, когда Артём распахнул перед ней дверцу машины.

- Какая разница? Ты ведь сама сказала, всё в прошлом.

- Я сказала это, потому что не собиралась выяснять при них отношения.

- А сейчас собралась?

- О чём. Он. Говорил,- процедила она, делая ударение на каждое слово.

- Успокойся.

- Не указывай мне, что делать!

- Кира, прекрати истерику!

Она выдохнула и отвернулась, смотря куда-то в сторону несколько минут, а затем, взглянула на него и, облизнув губы, тихо произнесла:

- Знаешь, что, Романов? К черту нашу договорённость! У нас теперь новые правила, от которых будет зависеть всё. И вот одно из них: я хочу знать, что он имел в виду. И обо всём том, что произошло перед свадьбой. И не думай, что я не пойму, если ты намерен мне солгать. Потому что в противном случае,- Кира склонилась ниже,- ты не увидишь ни меня, ни ребёнка.

Ей даже не пришлось спорить с Артёмом для того, чтобы он отвёз её домой. За всю дорогу они не проронили ни слова. Так же молча, не прощаясь, она вышла, а он не пытался её задержать. Кира распахнула двери, ощущая себя, словно из неё вытянули последние капли жажды к жизни. Она устала сильнее, чем хотела себе в этом признаться. Так, будто не знала покоя целую вечность.

- Не могу больше,- сорвалось с её губ.

А затем перед глазами всё потемнело, и она осела на пол.

***

- С возвращением, дорогая супруга.