– Значится так, Артист. Ты щас выйдешь отсюда и отправишься до ентой всратой «Черной кошки»…

Батя осекся, хмуро уставившись на меня. Просто я, по-моему, издал какой-то непонятный звук после его фразы. То ли икнул, то ли воздухом подавился. Сам не понял.

Интересная хрень выходит. Вроде бы я избежал момента проникновения в банду, а получается, ни хрена подобного. Вот и не верь после этого в судьбу. Пусть не по плану Сироты, а все равно моя дорожка ведет в сторону, указанную начальником отдела по борьбе с бандитизмом.

– У кого-то имеются возражения? – Батя поиграл бровями, а потом взглядом повел в сторону пистолета, который лежал теперь на подоконнике. Видимо, главарь от греха подальше решил пистолетик из рук выпустить.

Как ни крути, машину Жукова надо вызволять из злобных лап «кошек». И есть подозрение, что злобные у них не только лапы. Внутреннее чутье мне подсказывает, «кошки» вообще там в офигевании.

Когда члены второй банды отобрали у меня машину, за которую я вообще не собирался биться насмерть, бедолаги понятия не имели, что на заднем сиденье, прикрытый мешковиной, лежит Кирпич. Просто у него был кляп во рту и высказать свое возмущение он никак не имел возможности. А еще, рядом с Кирпичом стояли два ящика, которые я тоже успел загрузить. Ну, скажем так… В этих ящиках вообще ни разу не оружие. Только «кошки» были уверены в обратном.

– Я спрашиваю, хто-то имеет возражения? – Повторил Батя и посмотрел на меня.

– Та какие возражения? – Тут же влез Седой. – Хто делов натворил, тот пущай и разгребает… Артиста отправить до тех сволочей – разумное таки решение.

Нет, определенно этот тип нравится мне все меньше и меньше…

Вот уже после идиотского решения Бати отправить меня к «Кошкам» с требованием вернуть автомобиль маршала непосредственно самому маршалу, я и получил пинка под зад. С одной оговорочкой.

– Если ты, падла, попробуешь сбежать, мои хлопцы тебе ноги сломают. Усёк? Если ты, падла, не вернешь автомобиль Жукову, то хлопцы сломают тебе не только ноги. На всё про всё у тебя час. Ровнёхонько через час, шоб ента чертова машина стояла там, где ты ее взял. – Сообщил Батя перед тем, как я вышел из комнаты.

Именно по этой причине теперь мне приходилось тащиться к дому старого портного Иосифа, который имеет связь с бандой «Черная кошка».

Вообще, конечно, если бы кто-нибудь в данную минуту обратил на меня внимания, сто процентов принял бы за настоящего психа. Потому что я топал по дороге, громко разговаривая с самим собой. Даже периодически размахивал руками, когда переходил на особо яркие выражения. Интересный факт, кстати – людей на улице не было совсем. Испарились куда-то местные горожане. Вот и приходилось беседовать с единственным умным человеком, который имелся под рукой.

Наверное, слух про приезд Жукова и про его машину уже разнесся по всему городу. Такое чувство, будто местные тихо притаились, ожидая, что будет дальше. Маршал может расценить столь хамский угон как вызов, между прочим. Вызов со стороны криминальных элементов. И тогда его реакция может оказаться крайне непредсказуемой.

Хотя, один вариант все-таки имелся. Я мог бы притормозить и подойти к длинному нескладному парню, который двигался следом за мной на весьма приличном расстоянии. Этот товарищ упорно делал вид, будто его вообще не интересует моя персона, но слишком уж он старался быть незаметным. Выходило, конечно, у него хреново. Я «срисовал» его практически сразу, едва отошел от дома, где обитали бандиты. Думаю, этого парня за мной отправил Батя. Для пригляда. Видимо он все же допускал возможность моего побега.

Я бы побежал. Честное слово, побежал бы. Мне этот город с его местным населением реально уж до тошноты. Но… Все снова упиралось в бабки, котрый я упорно хотел забрать. Ибо уходит на дно с баблом совсем не то же самое, что уходит на дно в полном смысле этого слова. А Батя пообещал мне именно такое развитие событий в комплект к сломанным конечностям, если я немедленно не пойду к «кошкам» и не поясню им за автомобиль Жукова.

Однако, при всем этом, несмотря на то, что теперь я пёрся в логово еще более опасной банды, некоторое облегчение в моей душе все же имелось. Потому что тачка маршала Жукова, а вернее ее пропажа и мое прямое в этом участие, отвлекло Батю от главного вопроса. С хрена ли вместо оружия в машине оказались совершенно левые ящики. А еще, с хрена ли я едва не пробил башку Кирпичу. Жаль, что башка у него оказалась крепкая и пробиваться не захотела. Мне пришлось его связать, а потом еще запихнуть в машину. Хотя, нет, не так. Лучше все по порядку.

Вообще, конечно, вместо того, чтоб струячить на поиски этой «Черной кошки», я бы с огромным удовольствием сообщил Бате, что с самого начала категорически не имел желания принимать участие в дурацком ограблении. А значит, не хрена ко мне докапываться. И еще, между прочим, надо думать своей башкой, кого и куда вы берете. Может, я вообще клинический идиот. Может, меня к людям допускать нельзя.

Машину, да, угнал. Но кто же знал, что это тачка самого Жукова? На ней, как бы, не написано. И еще, между прочим, оставлять автомобиль подобного уровня открытым в месте, где, куда не плюнешь, то вор, то жулик, то бандит, это крайняя степень идиотизма. Однако, если бы не все сложившиеся обстоятельства, на кой ляд машина мне была бы нужна. Естественно, ни на какой.

Жаль, что подобные заявления вряд ли Батю успокоят. Даже наоборот, скорее всего еще больше разволнуют. Потому что у бандита после таких слов в любом случае появился бы вопрос, а на хрена я вообще туда, на ограбление, старался попасть. Меня же во́локом не тащили. В буквальном смысле слова, имею в виду. Сам пришел к Седому. Своими ногами.

И тут велики шансы испытать на своем организме все те «бонусы», которые Батя мне обещал. И сломанные конечности, и пулю в затылок, и даже посещение местного морского дна. Ибо правда Батю очень расстроит, мне кажется. Думаю, любого на его месте расстроил бы факт проникновения в ряды верных соратников человека-крысы.

Однако, в реальности все ведь именно так и было. Я не хотел никуда ехать, еще больше не хотел ничего грабить. Как говорится, меня при́нудили. Обстоятельства и майор Сирота.

Но суть не только в этом. С самого начала данного мероприятия я начал подозревать – что-то пошло не так. Это теперь мне стало очевидно, «не так» пошло все. Потому что теперь я знаю, на чьей машине мы отправились грабить склад. А в тот момент просто было легкое ощущение приближающегося мандеца. Причем с каждой минутой это ощущение становилось все крепче.

Нас действительно встретили на складе, как родных. И это уже сразу настораживало, если честно. В той версии будущих событий, которую рассказывал Сирота, когда мы совещались на морском берегу, явление грабителей, конечно, должны ожидать. Но тайно.

Майор сказал, что к обычной охране склада добавятся пара человек из гарнизона. Для правдоподобности. Мол, раз уж так вышло, что среди муки и гречи затусовались несколько ящиков с оружием, то какая-нибудь деятельность со стороны военных должна прослеживаться. Иначе это будет странно.

Однако, при всем этом, главное назначение вояк – создать видимость сопротивления ограблению, постараться уберечь от шальной пули гражданских, которых как раз на складе будет раз-два и обчелся. Но вот разговора о том, что нас едва ли не с хлебом-солью встречать планируют, такого как бы точно не было.

А мы проехали через распахнутые ворота, которые, кстати, охрана открыла с такой скоростью, что никто и глазом моргнуть не успел, словно на военном параде. Честное слово. «Мерс» прокатился мимо пропускного пункта в виде будки, больше похожей на собачью конуру, медленно и торжественно. При этом все, кто сидел в машине, молча пялились на военных, синхронно повернув головы в нужную сторону. Мягко говоря, Кирпич и иже с ним удивились ничуть не меньше моего.

Двое солдатиков вытянулись в струнку, отдавая честь. Рядом с ними, буквально на шаг впереди, замер мужик явно не из рядовых. Из-за темноты я не смог разглядеть его знаки отличия, но то, что это – офицер, было понятно наверняка. Если Сирота под таким поведением подразумевал тайное участие и глубоко законспирированную помощь военных, то, видимо, майор плохо понимает значение данных выражений.