“Ты в порядке? - прозвучал в мыслях Нила обеспокоенный вопрос Луминары. - Чаще всего, этот мерзавец оскорблял именно тебя.”
“Я что, я ничего, - философски отозвался юноша. - Мне греет душу, что Его Клоунское Превосходительство понятия не имеет, кого на самом деле везёт. А ты как, нормально?”
“На своем веку, я успела повидать личностей и похуже, - в такт мыслям, по лицу джедайки пробежала лёгкая улыбка. - Но надо сказать, в моем рейтинге отвратительных типов Арн Боотро упорно стремится к призовым местам. Он почти уже наработал на бронзу.”
“Ничего, серебро он взять не успеет, - Нил с трудом сдержал смех. - Кстати, обрати внимание на жестяных болванчиков.”
Он едва заметным движением кивнул влево от себя. Там металлокомпозитной статуей замер один из ИГ-86, стерегущих неприятную личность Арна Боотро. Боевой робот был полностью неподвижен - лишь мигание сенсоров выдавало, что их обладатель готов к бою. Его коллега безмолвно замер справа от Луминары.
“Совсем скоро, они станут не нужны, - с удовольствием протелепатировал Нил. - Сразу как прибудем. Его Злоязыкое Превосходительство - тоже.”
Мириаланка понимающе опустила веки. Ее взгляд, брошенный на серый затылок Арна Боотро, не обещал тому ничего хорошего.
Тем временем, сварливый неймодианец не сидел без дела. Накладную на груз он смахнул прочь единственным нажатием кнопки. Отстыковался от дока он не менее резво. Пробарабанив на панели управления пулеметное стаккато команд, Арн Боотро резко склонил штурвал, и челнок рванулся на свободу, в открытый космос. Обзорный экран кабины потускнел: новый пилот переадресовал вывод технических данных на свои инфо-очки. Секретность он блюл более чем усердно.
Как вынужденно признал Нил, пилотские навыки неприятного неймодианца тоже были на высоте. Его маневры были точными и экономными, а работа двигателями - близка к идеальной. Под руководством Арна Боотро, неймодианский челнок вошел в гипер за считанные минуты. Вышел он из него даже раньше обещанных пяти часов. Луминара с падаваном не успели заскучать, как прерывистые линии света в обзорном экране вновь обратились точками звёзд.
- Наконец-то, - брюзгливо проворчал неймодианец, снимая инфо-очки, и расстегивая ремни безопасности. - Жду не дождусь, когда уберусь с этой мерзкой лоханки. Вы, недоноски, уйдите с дороги, - заранее бросил он Нилу с наставницей. Те неспешно поднялись на ноги.
- Знаешь, твое превосходительство, - с широкой улыбкой протянул юноша. - А ведь твои дроиды сломались. Не выдержали устроенного тобой мастерского пилотажа, не иначе.
- Что ты несёшь, идиот? - Арн Боотро сердито зыркнул на Нила исподлобья. - Вот же они, стоят…
Его недовольную речь прервало гудение двух плазменных клинков, вспыхнувших на удивление синхронно. Так же слаженно, они вонзились в корпуса дроидов-телохранителей. Те осыпались на пол под хлопки взрывающихся реакторов.
- Это… это… не сметь, - бессвязно залопотал неймодианец. Его рука нервно лапнула карман, из которого торчал черный прямоугольник комлинка.
- А у тебя, Твое Нелепое Превосходительство, черепно-мозговая травма, - любезно поведал ему Нил, подходя ближе. - Надейся, что без осложнений.
Его кулак врезался в челюсть Арна Боотро с отчётливым хрустом. Неймодианец сломанной куклой отлетел в сторону. Его голова с гулким стуком ударилась о дюрасталь переборки, а тело безжизненно обмякло.
- Наверное, можно было его усыпить, - глубокомысленно высказался юноша, оглядывая бессознательного неймодианца. - Или ещё каким образом обездвижить.
- Наверное, - равнодушно согласилась Луминара. - Но и так неплохо получилось.
Нил бросил на неё весёлый взгляд, и уселся в пилотское кресло. Повинуясь нажатиям его пальцев, на обзорном экране зажглись многочисленные значки технической информации - внутренняя температура челнока, его скорость, ресурс рециркуляторов воздуха, количество топлива, и многое другое. Также, на экране засветилась траектория полётного коридора, присланного их пунктом назначения. Коридора, что оканчивался в открытом космосе, прекрасно видимом Нилу - его финальная точка лежала в каком-то десятке километров впереди. Юноша даже растерялся ненадолго, но вскоре сумел сложить два и два.
- Гляди, - с улыбкой обратился он к Луминаре. - Заправка нашего тихушника тоже прикрыта маскировочными полями. Будем влетать в неё вслепую, по приборам.
- Да? - тонкие брови мириаланки озабоченно сошлись. - В таком случае, эта база необязательно связана с “Коварством”. Сепаратисты могли попросту прикрыть новой разработкой некий важный военный объект. А пыль, привезённая нами - для его собственного потребления.
- Точно, - ее недовольство словно перекинулось на лицо Нила. - Вот же ситховы хитрецы… Ну да ладно, на месте разберемся. В худшем случае, поищем побольше информации об этих новых маскировочных полях. Где и как их обслуживают, и все такое.
Челнок стронулся с места, и медленно поплыл вперёд, строго по указаниям, присланным с космической базы. Нил смещал штурвал лёгкими, осторожными касаниями - ему вовсе не хотелось вписаться в бок замаскированной станции, или снести корпусом одну из ее выступающих деталей.
Чернота космоса сменилась ярким светом резко, в считанные секунды. Неймодианский челнок словно прошел сквозь плотный занавес, скрывающий ярко освещенное закулисное пространство. Вот, на экранах лежит лишь безжизненная чернота, разбавленная яркими точками звёзд, а через мгновение вокруг блестят металлокомпозитные стены вместительного ангара.
Полетные инструкции, переданные Нилу, оканчивались в самой середке одного из посадочных квадратов. За границей широкой жёлтой линии уже ждали с десяток Б-1 в компании репульсорных платформ - местные служащие спешили принять ценный груз.
Едва лишь челнок утвердился на посадочных ногах, погрузочная аппарель его левого борта начала опускаться. Но задолго до того, как край широкого пандуса коснулся ребристой дюрастали ангарного пола, наружу выскочили двое. В их руках безжизненно повис третий - неймодианец в военной форме.
- Навигатору стало плохо! - сходу заорал один из носильщиков, высокий и широкоплечий человек. - Где медпункт? Думайте живее, железяки! - прикрикнул он на растерянных дроидов. - Если господин Боотро пострадает, моя карьера закончится, а вас отправят в переплавку! За неоказание помощи вышестоящему!
- Больничный отсек - на минус первом этаже, - ООМ, командующий отделением грузчиков, собрал цифровые мысли в кучку куда быстрее подчинённых. - Турболифт - дальше по коридору. От него следуйте за красной линией напольной разметки.
- Вот молодец, всего полминуты мялся, - с иронией похвалил его человек, и обратился к своей спутнице, субтильной мириаланке:
- Скорее, офицер Рассин. Если у его превосходительства инсульт, нам с вами тоже не поздоровится.
Пилоты, тащащие безжизненное тело навигатора, скрылись за дверями, ведущими из ангара. Дроиды, вновь предоставленные сами себе, невозмутимо принялись за разгрузку челнока.
Эпизод LXXXI: Жажда мести
Нил Коррин с наставницей недолго волочили на себе бессознательное тело Арна Боотро. Ни к какому турболифту они не пошли - тащить их неприятную ношу в госпиталь было бы бессмысленной глупостью. Вместо этого, они свернули в первую подходящую комнату - небольшое складское помещение, полупустое и пыльное, - и закрыли за собой дверь.
- Ну наконец-то, - довольно выдохнул Нил.
Он с безразличным видом разжал руки, отпуская плечи неймодианца. Голова Арна Боотро жестко приземлилась на пол - так, что пластиковые половицы отозвались громким костяным стуком. Луминара встретила эту ненужную жестокость взглядом, полным искреннего равнодушия. Через мгновение, она присоединилась к падавану, и отпустила ноги пленника. Тот неподвижно растянулся в пыли.
- Упрячем этого кретина с глаз долой… например, вон в тот шкаф, - юноша указал на массивный пласталевый параллелепипед в ближнем углу, - и обшарим здесь все. Мы знать не знаем, что здесь творится, и что ломать. Надо это исправить.
