Со времени триумфального завершения рейса минуло три года. «Джипси-Мот IV» стала музейным экспонатом, а Фрэнсису Чичестеру в сентябре 1970 года исполнилось 69 лет. Казалось, теперь можно почить на лаврах, нянчить внуков и быть почетным судьей в парусных гонках самого высшего ранга. Но покой не был уделом Чичестера. На собственные средства он построил (израсходовав около 30.000 фунтов стерлингов) «Джипси-Мот V», яхту своей мечты, чтобы отправиться еще в один самостоятельный рейс и установить на трансатлантической трассе среднесуточный пробег около 200 миль.
«Джипси-Мот V» была несколько больше своей предшественницы. Ее длина по ватерлинии составляла 12,8 м, парусность 214 кв м. Теоретически «Джипси» могла развивать скорость около 200–217 миль в сутки. Разумеется, в идеальных условиях плавания и под управлением яхтсмена высшего класса.
Для осуществления задуманного Чичестер выбрал наиболее выгодную трассу от Португальской Гвинеи на западном побережье Африки до порта Сан-Хуан-дель-Норте в Республике Никарагуа. Расстояние по ортодромии из порта Бисау до Сан-Хуан-дель-Норте составляет ровно 4000 миль. При среднесуточной скорости яхты в 200 миль на преодоление трассы требовалось 20 дней, которые Чичестер и объявил своей спортивной целью.
Получив благоприятный прогноз, Чичестер покинул порт Бисау в полдень 14 января 1971 года. Однако условия плавания в устье реки Геба и между островами Биягос оказались очень трудными. Только на третий день «Джипси-Мот V» сумела отойти от Африканского побережья и достичь района пассатов, где ее скорость существенно возросла, а южное пассатное течение ежедневно сокращало ее путь на 15–20 миль. Несмотря на все усилия и максимальное использование парусов и погодных условий, яхта вошла в порт Сан-Хуан-дель-Норте лишь в полночь 4 февраля 1971 года, пройдя по ортодромии ровно 4000 миль. Вместо предполагаемых 20 дней плавание длилось на 36 часов дольше, а вместо 200 миль Чичестер проходил только 186 миль за сутки. Таким образом, его средняя скорость по всей трассе была 7,75 узла. И все же это было великолепным достижением яхты, ведомой 70-летним яхтсменом-одиночником.
Во время плавания Чичестера другой одиночник, шотландец Чэй Блайт, в безостановочном рейсе проплыл вокруг земного шара с востока на запад. Рейс начался 20 октября 1970 года из Саутгемптона на специально построенной английским концерном стальной яхте «Бритиш стил» длиной 17 м. Через 292 дня плавания, пройдя мыс Горн с востока на запад, Блайт 7 августа 1971 года вернулся в Англию. Рейс страшно измотал яхтсмена, и он заявил, что никогда больше не решится на подобное путешествие даже с многочисленным экипажем. Этот бывший парашютист в 1966 году вместе с капитаном Джоном Риджуэем пересек Атлантический океан на весельной лодке за 92 дня. От гонок на приз «Золотой глобус» Блайт вынужден был отказаться.
В кругосветном плавании его шотландское упорство увенчалось успехом, причем он не только на 3 недели улучшил рекорд Нокс-Джонстона, но и добился этого в более трудных условиях.
Продвигаясь с востока на запад, Блайт шел против основных морских течений Тихого и Индийского океанов и против преобладающих на этих водах западных ветров. Его яхта, правда прочная и мореходная, оснащенная современным оборудованием, была намного крупнее яхт других одиночников и поэтому требовала больших усилий в обслуживании. Блайт, один из самых доблестных яхтсменов мира, победил три океана и три грозных мыса. И не отказался от новых трудных рейсов, хотя и зарекся было от них в минуту слабости.
Интерес к запланированным на 1972 год IV трансатлантическим гонкам одиночников проявили и яхтсмены двух социалистических стран — Польши и Чехословакии.
Наибольшей трудностью для поляков в подготовке гонок было создание яхты. Конструирование быстроходной и вместе с тем легко управляемой одним человеком океанской яхты требовало больших усилий и опыта. Строила яхту щецинская яхтенная верфь им. Леонида Телиги. 4 июля 1971 года «Полонез» был спущен на воду. Это был красивый кэч с парусностью 80 м2, оснащенный импортным оборудованием и автоматическим рулевым устройством. Яхта показала неплохие мореходные и скоростные качества.
В 1970 и 1971 годах в состязаниях различного рода определялся кандидат Польши на IV гонки одиночников. Каждый из соперников должен был показать себя в одиночном рейсе протяженностью не менее 500 миль, а решение о выборе яхты принималось в отборочной гонке. Победителем стал Кшиштоф Барановский на яхте «Полонез». В числе претендентов на равных правах с мужчинами боролась и яхтенный капитан Тереза Ремишевска, 43 лет, мать двоих детей. Она занималась яхтингом с 1945 года, имела опыт морских плаваний, в том числе превосходный одиночный рейс по Балтике, когда за 12 дней прошла 690 миль, испытав и штормы, и шквалы.
Подготовку Ремишевской поддержал Союз парусного спорта. Яхт-клуб военного флота «Якорь» предоставил ей яхту «Комодор», на которой в 1968 году стартовал в гонках Бермуды — Европа капитан Сивец.
Соперницами Ремишевской были две французские яхтсменки: 26-летняя Мари Клод Фару и Анн Михайлова.
Чех Рихард Конкольский, не имея возможности тренироваться у себя на родине, приобретал опыт в польских яхтенных центрах. После присвоения ему звания капитана Конкольский стал готовиться к одиночному кругосветному рейсу. По чертежам польского конструктора З.Милевского он построил небольшую яхту. Это была хорошо приспособленная к океанскому одиночному путешествию яхта «Ника» длиной 6,85 м и с парусностью 20 кв м.
Старт IV гонок одиночников через Атлантику начался в полдень 17 июня 1972 года из Плимута. В состязания вступили 53 яхты длиной от 5,79 до 39,01 м. Среди них было 45 балластных яхт, 1 килевая, 5 тримаранов и 2 катамарана. Под британским флагом стартовал 21 яхтсмен, под французским — 12, под флагом США — 5, Италии — 4, Польши и ФРГ — по 3, Австралии — 2 и по одному — ЧССР, Голландии и Швейцарии. 50 спортсменов и 3 спортсменки из 10 стран трех континентов начали состязания, не имевшие себе равных.
Старт был великолепным. Быстроходность тримаранов сразу бросалась в глаза. Но среди всех выделялась огромная и необычная по своему оснащению «Вандреди-13», ведомая французом Терленом. Сразу же после старта выдвинулась вперед головная группа, в которой неплохую позицию занял и польский «Полонез». Первые дни принесли с моря вести о штормах, четыре яхты сошли с трассы из-за аварии. Лишь некоторые яхтсмены давали по радио знать о себе. В нарушение инструкции не поступало никаких сообщений от «Вандреди-13», от Фрэнсиса Чичестера, Терезы Ремишевской и многих других. Как выяснилось позже, у Ремишевской испортилось радиооборудование, а некоторые яхтсмены, в том числе хитрый француз Жан-Ив Терлен, молчали, чтобы не выдать свои позиции конкурентам. Чичестер, сраженный болезнью, сопротивлялся океану и не был в состоянии установить связь; лишь на десятый день гонок он отозвался, а вскоре после этого вынужден был отказаться от продолжения пути.
Тем временем шло упорное состязание, в котором из поляков только один Барановский поддерживал регулярную радиосвязь, плывя северной трассой, самой короткой, но и самой близкой к району туманов и айсбергов. Из его сообщений было ясно, что «Полонез» находился в передовой группе и постоянно улучшал свою позицию. После нескольких штормовых дней Атлантический океан успокоился. Яхты, рассчитанные на хорошую погоду, смогли с блеском проявить свои достоинства.
В середине трассы, на десятый день гонок, двое французов — Жан-Ив Терлен на «Вандреди-13» и Ален Кола на тримаране «Пэн-Дюйк IV», купленном у Эрика Табарли, вступили в единоборство за победу. На рассвете Кола увидел впереди, в нескольких милях, Терлена. Он тут же устремился в погоню. Почти 12 часов длилась упорная борьба. Наконец после полудня 27 июня «Пэн-Дюйк IV» опередил «Вандреди-13», но не более чем на 100 метров.
С этого момента вплоть до финиша Кола не уступал лидерства. Это была война нервов, погоня за малейшим дуновением ветра и отчаянное состязание яхтсменов в мастерстве, когда нужно было постоянно маневрировать, чтобы свежий ветер позволял мчаться со скоростью, доходящей до 17 узлов. На двадцатый день после старта, под вечер, Кола увидел в 13 милях перед собой землю. Он узнал огни Блу-Айленда. Ветер почти стих, тогда Кола поднял спинакер с гербом Нормандии. Он первым достиг финиша, побив все предыдущие рекорды и преодолев Атлантический океан за неполные 21 сутки со средней скоростью около 11 узлов. Через четыре часа после «Пэн-Дюйка IV» финишную линию пересекла фаворит гонок «Вандреди-13».
