Эти пернатые плохо плодятся, да и ухаживать за ними тот еще геморрой, но в условиях севера такая птица просто незаменима.

Ависы способны преодолевать колоссальные расстояния с невероятной скоростью, впрочем, чему удивляться. Среди магического зверья встречаются и более уникальные экземпляры с еще более выдающимися способностями.

Отделение служителей Мары на севере.

- Кажется их куда больше, чем было в тех саркофагах, - нервно сглотнув заметил Правин.

- А я говорил, - снова завел шаманку храмовник.

- Палыч, что-то мне подсказывает, что даже если бы мы не тронули ни один гроб, эти зомбаки всё равно б повылазили, – наспех поплотнее заматывая порез на руке сказал я. – Так, господин подполковник, ты берешь левый фланг. Палыч, на тебе центр, а я буду справа. Если что, быстро бегать все умеют?

- Ты, когда в командиры заделался? – спросил Правин, уходя в левую сторону зала. – Не многовато ли на себя берешь?

- В самый раз, - хмыкнув, сказал я и отошел от храмовника вправо. – Так что на счет бега?

- Смотря от чего бежать, - философски заметил Кучин снова разминая шею и плечи.

- От большого «бабах», - сказал я и добавил. – От очень большого!

Мои спутники только кивнули, и каждый принялся готовиться к встрече с прущими на нас ожившими мертвецами.

Вообще картина предстала перед глазами довольно жуткая. Казалось, что я стал главным героем одного из фильмов Ромеро.

Первым в ряды мертвецов, к моему удивлению, врубился именно Правин. Смазанный силуэт мужчины, метался внутри светящегося под ногами круга, превратившись в сплошную толстую линию. В очередной раз позавидовав дару предиктора, поудобней перехватил сакс, когда к моим ногам прилетела шевелящаяся зомбячья рука.

Храмовник, размахивая своим молотом, буквально раскидывал мертвецов в разные стороны, нередко разрывая их на куски, своими мощными и ужасающими атаками.

Глубоко вздохнув, решил не отставать от союзников и призвав цепь, окутал её сырой энергией из источника. В ту же секунду, к звону стали и глухим ударам металла о плоть, присоединился треск тысячи тысяч маленьких молний.

Первый оживший воин упал с разрубленной головой, его ржавый изогнутый меч выпал из рук, но не достиг пола. Подцепив его цепью, швырнул прямо в грудь следующего мертвеца, одновременно с этим уклоняясь от разящей атаки другого.

Парируя выпады мертвецов цепью и длинным лезвием сакса, отвечал им той же монетой. Каждый удар искрящихся звеньев скашивал несколько бледных фигур, оставляя после себя опалённые раны, а сакс, не замечая сопротивления, проходил сквозь иссохшую плоть, как скальпель сквозь масло.

Враги падали под ноги, мешая мне продвигаться вперед. Из-за толпящихся тел, частокола рук и лязгающих зубами безгубых пастей, я потерял из виду своих союзников. Иногда, сквозь звон металла и треск молний, до меня доносились глухие удары молота и это, придавало мне сил.

В конце концов мертвецов стало так много, что, решив всё поставить на кон, я применил первое атакующее плетение. Лезвие ветра мгновенно сорвалось с моей руки и пробило брешь в бесконечной толпе противников. За ним последовало следующее, а потом еще два.

Ощутив силу, окунувшись в плавный поток энергии, переполняющей моё тело, я вдруг осознал, что способен на большее. Общий конструкт усиления напитал мышцы силой. Плетения воздушных щитов окутали пространство вокруг и клинки мертвого войска больше не могли ко мне прикоснуться.

Место, у меня на спине, где покоился знак цепи, стало горячим. Казалось, что, еще пара мгновений, и одежда на мне просто вспыхнет. Затем я почувствовал, как воротник куртки вдруг натянулся, и затем, оглушая звоном металла, на волю вырвались сотни черных цепей.

Их звенья, с текущими по ним золотыми рунами, стали покрываться энергией. Одна за другой, каждая черная плеть заискрилась, а через мгновение они все разом врезались в тела мертвых врагов

Треск мириадов маленьких молний слился в один цельный звук и стал напоминать пение неведомой птицы. Следуя моей воле, цепи уничтожали орду, протыкая и разрывая на части, поднятых из могил воинов.

С моих рук, одно за другим срывались лезвия ветра. Расширив область щитов, я практически лишил мертвецов способности двигаться и разил, застывшие в пространстве тела, своими мощными выпадами.

Сила бушевала во мне, с каждым примененным плетением, казалось, что её становится больше. Ряды мертвых воинов не иссякали, но я уже не считал их угрозой.

- Крест, ты это видишь? – обратился к Рыжему, охваченный полным восторгом. – Не знаю, как я это делаю, но черт возьми, как же мне хорошо.

Ответом мне была тишина и это насторожило, на Рыжего не похоже. Когда я впервые смог окутать цепь молниями, Крест был в полном восторге, а сейчас, когда мне удавалось творить такое, он почему-то молчал.

Времени думать над этим не было, потому что, орда навалилась на меня с новой силой. Подпираемые задними, передние трупы стали протискиваться сквозь выставленные щиты. Мне пришлось создать их еще больше и рубить головы и конечности с утроенной силой.

Цепи продолжали свою темную жатву, лезвие сакса мелькало с потрясающей скоростью, даря восставшим войнам покой, но этого было мало.

Место павшего занимали двое других, и конца волне мертвецов будто бы вовсе не было.

Решив покончить со всем этим одним ударом, я полностью отдался энергии. Она проникла в каждую клеточку моего тела, сама суть стала частью меня, а я её повелителем.

Плотный воздушный вихрь поднял меня над толпой. Конструкт демиурга ветра, состоящий из сотни плетений, ткался с помощью десятка цепей, а я наполнял руны заклинания силой.

Внизу, словно к своему божеству, орда тянула ко мне свои узловатые руки. Небо заволокло тучами, и столкновения плотных воздушных масс оглушали раскатами грома.

Осознание собственной силы поглотило меня окончательно. Моё «я» перестало существовать, а всё естество свелось к одной единственной мысли, слиться с энергией без остатка.

Вокруг меня бушевал вихрь. Потоки воздуха подхватывали тела мертвецов, закручивая их в ужасающем танце, а в момент, когда конструкт демиурга был завершен, я услышал далекий голос.

- **нись **иот, - донеслись до моих ушей обрывки слов.

Говорившего не было видно, его голос был мне знаком, но сейчас это было не важно. Еще немного, и цель будет достигнута, я стану частью энергии, и она поглотит меня.

- *от же **дил, - снова послышался голос, а в следующее мгновение цепи перестали слушать меня.

Они опали, словно гроздь безвольных плетей, и свисая с моей спины, потянули меня обратно на землю, в лапы воинов, давно потерявших жизнь. Плотный поток воздуха всё еще старался удерживать меня в небе, но в то же время, где-то на задворках сознания, я уже понимал, что, что-то не так.

Небо, почему оно здесь, я же был в подземелье? Откуда у меня эта сила? Вопросы один за другим рождались в моей голове и, постепенно, с каждой новой секундой, я всё больше осознавал нереальность происходящего. И вместе с этими мыслями, мир вокруг меня тоже начал меняться.

В конце концов, сознание окончательно прояснилось, и я обнаружил, что стою всё в том же каменном зале, напротив небольших светящихся фиолетовым светом шаров.

Рядом со мной, завороженно застыли Кучин и Правин, а Крест, во плоти, был прямо передо мной, буравя меня злым взглядом.

- Откуда тебе известно про демиурга? – почти сквозь зубы спросил Крест.

- Подожди, - голова начала болеть и кружиться.

- Откуда?! – заорал Рыжий, но я не слушал.

Борясь с болью, грозящей разорвать мой череп на части, быстрым шагом направился к лестнице. Мне срочно нужно было на свежий воздух.

С моими спутниками ничего не случится. Обычная ментальная ловушка, хоть и созданная очень умелым магом. Она нужна лишь для того, чтобы взять под контроль сознание нарушителей, до момента, пока их не схватят.

Стоп, откуда я это знаю? Хотя сейчас мне не до таких вопросов, нужно выбираться отсюда, а двоих коматозников потом заберу. Черт, как же больно!