– Где Генри? – спросила она, обводя взглядом собравшихся.

– Он был здесь только что, – прошептала Моника, ее голос дрожал.

– Мы должны найти его, – сказал Твёрдо Марк.

Элеонора отключилась, но внутри почувствовала нарастающий страх.

Генри нашелся через полчаса. Он был в одном из коридоров, лежал полу, неподвижный. Лицо его было воплощено гримасой ужаса, а в руках он сжимал ещё один конверт.

На нем было написано: «Ты не можешь сбежать от правды».

Элеонора взяла конверт, открыла его и нашла фотографию. На снимке был Генри в молодости, окружённый группой людей. Но лицо фотографии одного из людей было вырезано.

– Что это значит? – спросил Марк, заглядывая через ее плечо.

Элеонора нахмурилась.

– Это означает, что кто-то здесь знает всё о нас. И он играет с нами.

Глава 5: Маски сорваны

В кают-компании царила гробовая тишина. Лишь редкие потрескивания свечей нарушали напряжённое молчание. После того, как Генри был найден мёртвым, остатки хрупкого равновесия рухнули. Каждый из оставшихся гостей ощущал невидимое давление – все одинаково: убийца где-то среди них.

Элеонора сидела за столом и крепко сжимала конверт, найденный у Генри. Ее взгляд был устремлён на фото. Вырезанное лицо не дало покоя – это было больше, чем послание, это был вызов.

– Мы так ничего и не знаем, – хмуро произнес Марк, прервав молчание. Он мерил комнату шагами, как хищник в камере. – Кто-то из нас убивает. Вопрос в том, кто.

– А может, это ты? – резко бросила Моника. Ее голос звенел от истерического напряжения.

– Серьёзно? – Марк остановился, повернувшись к ней. – Ты первая, кто стала обвинять других. Может, это тебя стоит подозревать?

– Меня?! – Моника вскочила, ее лицо исказилось от возмущения. – Я даже пальцем никого не тронула! А вот ты слишком нервничаешь, чтобы быть невиновным.

– Прекратите, – твёрдо сказала Элеонора, вставая из-за стола. – Споры нас никуда не приведут.

– А нас куда приведёт твоё молчание, Элеонора? – язвительно спросил Марк. – Ты всё это время наблюдала со стороны. Слишком спокойно для того, кто оказался в ловушке с убийцей.

Элеонора встретила его взгляд, но не мигая.

– Если ты хочешь обвинить меня, Марк, предоставь доказательства.

– Доказательства? – он рассмеялся. – Здесь не осталось места в логике. Только интуиция. И моя интуиция говорит, что каждый из нас что-то скрывает.

Спор разгорался. Каждый из них начал высказывать свои подозрения, как будто перекладывают старую вину на другого.

– Давайте будем честными, – сказала Элеонора, подняв руку, чтобы привлечь внимание. – Здесь собрались люди, у каждого из которых есть тайна. Генри что-то знал. Дэвид тоже. И теперь их нет в живых.

– А ты что скрываешь, Элеонора? – спросила Моника, поджав губы. – Ты будешь выглядеть самой умной. Но у всех нас есть прошлое. У тебя – тоже.

Элеонора зажала челюсти, но промолчала. Она знала, что ее собственное прошлое было не менее темным.

К вечеру напряжение достигло апогеи. Гости почти не разговаривали друг с другом, избегая взглядов и стараясь не оставаться наедине. Каждый чувствовал себя несчастной жертвой, но одновременно не мог избавиться от мыслей: а что, если он следующий?

Марк не выдержал первым.

– Я не буду ждать, пока этот псих доберётся до меня, – сказал он, приподнимаясь с кресла. – Я найду способ выбраться отсюда.

– И что ты будешь делать? – саркастически спросила Моника. – Выплывешь в шторм?

– Если понадобится, то да.

– Глупо, – коротко ответила Элеонора.

Марк бросил на нее тяжелый взгляд.

– На самом деле, я пытаюсь что-то сделать. В отличие от тебя.

Через час, когда Марк не вернулся, остальные начали беспокоиться.

– Может, он действительно ушёл на палубу? – предложила Моника.

– В такую бурю? «Это самоубийство», —заметила Элеонора.

Они пришли на поиски, но, как и ожидалось, яхта была объемной, а их возможности – слишком малы. Крики Марка слышали, где-то вдали, но ни Элеонора, ни Моника не могли их точно распознать.

И вдруг, в одной из кают, Элеонора заметила ещё одну записку. На этот раз она была вложена в книгу, оставленную на столе.

"Сколько масок можно надеть, прежде чем правда станет невыносимым?"

Элеонора ощутила ледяной холод внутри.

Ближе к полуночи Марка нашли. Он был без сознания, но жив. Его отвели в кают-компанию, где он наконец очнулся.

– Что с тобой случилось? – спросила Моника, подав ему стакан воды.

– Кто-то толкнул меня. На пороге. Я был уверен, что это… – он замолчал, оглядываясь на остальных. – Я не знаю.

– Ты что-то видел? – спросила Элеонора.

– Нет. Но слышал голос. Шепот. Он сказал… – Марк вздрогнул, словно по воспоминаниям. – Он сказал: «Ты первый из многих».

Эта ночь прошла без сна для всех. Тайна, которая объединила их прошлое, теперь раскрывалась всё быстрее, оставляя каждого из них беззащитным перед угрозой.

На следующее утро на двери общей каюты появилась новая надпись: "Сегодня маски будут сорваны».

Глава 6: Шестое чувство

Шторм постепенно утихал, но тревожное напряжение на яхте только усиливалось. Элеонора проснулась раньше остальных. Ее сон был тревожным, сплошными обрывочными образами, которые не давали ей покоя. Теперь, сидя у окна свои каюты, она смотрела на море, которое казалось безмятежным лишь на первый взгляд.

За окнами скрылась угроза, но, как чувствовала Элеонора, внутри была реальная опасность.

На завтрак собрались все, за исключением Марка, который всё ещё приходил к себе после ночного происшествия. Моника, Генри и Элеонора сидели молча. Никто не решался заговорить первым.

Элеонора обратила внимание на странную деталь. На столе, где обычно стояли одинаковые белые чашки, сегодня одна отличалась от других – темно-синяя с узором.

– Странно, – сказала она вслух, перебив молчание.

– Что странно? – Моника вздрогнула, словно слова выдернули ее из размышлений.

– Эта чашка, – произнесла Элеонора. – Она не отсюда.

– Боже мой, ты серьезно думаешь, что это важно? – саркастично ответила Моника, хотя ее голос дрогнул.

– Всё может быть важно, – спокойно ответила Элеонора.

Она встала, взяла чашку и внимательно ее осмотрела. На донышке был изображен символ, похожий на круг, разделённый крестом.

– Это не случайность, – добавила она. – Кто-то оставил это намеренно.

Моника лишь фыркнула, но Элеонора заметила, как она избегает смотреть ей в глаза.

День прошёл в поисках новых зацепок. Элеонора решила снова осмотреть кабинет, где она ранее нашла папки с досье. Ее интуиция подсказывала, что там должно быть что-то ещё.

Она начала обшаривать шкафы, проверяя каждую полку и каждый угол. В одном из ящиков, в самом дальнем углу, она обнаружила небольшой черный блокнот.

Блокнот оказался дневником, в котором были записи, сделанные разными почерками.

"10 июня. Прибыла Элеонора. Цель: заставить вспомнить."

«11 июня. Первый шаг сделан. Дэвид мертв. Секреты раскрываются».

«12 июня. Генри больше не с нами. Остальные уже близки к краю».

Элеонора закрыла блокнот, чувствуя, как ее сердце забилось быстрее. Записи в нем подтвердили: все, что происходит, тщательно спланировано. Но кем?

К вечеру Марк наконец присоединился к компании, хотя его шаг был неуверенным, а всё лицо ещё бледным.

– Как ты? – спросила Элеонора, когда они остались вдвоём в коридоре.

– Как в тумане, – тихо ответил он. – Я не могу вспомнить, кто меня толкнул. Но я уверен, что это был кто-то из наших.

– У тебя есть идея? – спросила она.

– Нет, – он покачал головой. – Знаешь, что странно? Кажется, кто-то специально пробует направить нас в неправильную сторону.

Элеонора его оборвала.

– Я нашла дневник, – сказала она. – Кто-то записывает всё, что здесь происходит.

– И что теперь? – Марк нахмурился.

– Мы должны быть внимательнее. Я думаю, что убийца пытается запутать нас.