Мимо меня промчался один из наших дронов резко взвившись в небо на максимальный высоту. Пора прятаться под облаками, ещё немного и противник нас обнаружит. Об этом говорили помехи на электронных прицелах синхронизированных со шлемом. Наверняка самураи тащили с собой ЭМБ ухудшающий работу автонаведения и дальномеров.

«Сами себя загнали в ловушку», – ворчал я, ещё раз проверяя на командирском планшете расположение беннигсенцев. Сломя голову бросились на куда более многочисленного противника понадеявшись на мощь истребителя, а получили геморрой … Нас мало, среди нас новички, пусть не в бою, но в работе.

Как там нас Корсаков учил? «Если количество и качество не на вашей стороне завладейте инициативой». Всего-то… Однако это всё что сейчас остаётся.

Пока самураи не разбрелись по городу приступив к выполнению поставленных командиром задач, я стянул все силы на Проспект Революции – эта длинная, прямая и широкая улица, обсаженная с обоих сторон зеленью, соединяла между собой Даркушу – рынок, гостями которого мы были не так давно и сам город. Здесь и примем бой. Просмотрев медколонку показаний сердцебиения и пульса у личного состава, я с удивлением подметил, что всё в порядке. Разве что у Фрунзе чуть учащённый, но это при его состоянии и установленном кардиочипе норма. Тут же мне на дисплей посыпались доклады:

– Лютер – Канцлеру. Готовы.

– Валет – Канцлеру. Готовы.

– Савицкая – Канцлеру. На позиции.

– Медведь – Канцлеру. К приёму гостей готов.

Они не заставили себя долго ждать и вообще темп держали. Впереди по дороге, расшвыривая в стороны брошенные автомобили как пластмассовые игрушки, шагала тройка «Оками» (Волк), за ними ощетинившийся стволами следовал «Тора» (Тигр) и только потом построившиеся в колонну девяносто человек пехоты в средних и лёгких защитных костюмах (был даже один тяжёлый штурмовик с восьмиствольным пулемётом). Замыкали процессию две БМП на магнитной подушке и видавший виды «Сай» (Носорог).

– … ещё чуть-чуть, – забывшись вслух произнёс я, ловя в прицел «Ливня» коричнево-серую в разводах броню противника (тоже самое рядом со мной делал Горелов). – Ещё немного… НЕ ДАВАЙТЕ ИМ РАЗБЕГАТЬСЯ! АКЕЛА И ГРАНАТ УЖЕ НА ПОДХОДЕ!

БАБАХ! – это сработали заряды Медведя, укрытые в канализационных сливах на дороге. Целая цепочка взрывов уложила на землю первые три ряда колонны пехоты, один из Волков получил повреждение конечности. Раскалённая картечь сорвала ему с колена броню, а второй взрыв повредил пневмопривод. Попытавшийся опереться на ногу боевой робот рухнул на спину. Последовавший тут же выстрел из крупнокалиберной снайперской винтовки в подбородочную часть треугольной башки машины убил пилота внутри кабины. Как же я рад, что Баранов со своим «Горизонтом» теперь с нами.

Шквальный огонь со всех сторон ведьминой метлой разметал ещё два ряда противников, а затем настало время ответа со стороны Синдиката. Подчиняясь командам командира раненные заняли место в построении и при поддержке огня боевых роботов вступили в бой. С дисциплинкой у них всегда всё в порядке.

Под ногами самураев ярко-красными пятнами кетчупа тут и там виднелись следы охладительной жидкости льющейся из повреждённых защитных костюмов. Да-да, это армия Империи используем голубую и зелёную, а азиаты красную. Эстеты, @лядь.

– СМЕНИТЬ ПОЗИЦИИ! – последняя моя пуля опрокинул на бок пулемётчика, которого вынося из-под нашего огня подхватил за скобку на спине костюма его товарищ.

Сейчас всё зависело от того как часто и ловко бы будем менять позиции уходя от огня превосходящего числом противника и как метко будем стрелять.

БАМ! – взрыв из ручного гранатомёта отшвырнул меня на обочину дороги прямиком в ствол дерева с хрустом разломившийся пополам. Перекатившись в сторону, я выпустил в предполагаемого противника остаток магазина и активировав джамперы пропахал в мягкой земле траншею сбив одного из самураев и врезавшись во второго. Плазменная установка на плече оторвала голову вцепившемуся в меня синдикатовцу и вот я уже приземлился на одно колено расстреливая вступивших в бой с Кирсановым группу врагов в спину.

Нам удалось подбить ещё одного «Волка» и застрелить выбравшегося из внутренностей горящей машины пилота шагохода, но вот справиться с последним «Оками», Тигром и Носорогом пока не удавалось. Второй при поддержке первого огнём из всех орудий как плетью хлестал по нашим стрелкам заставляя их прятаться и рассеиваться, снижая этим эффективность автоматической стрельбы, а третьему несмотря на слабое вооружение жизнь сохраняла тяжёлая броня. Пилот пытался ведя автоматический огонь из пулемёта на плече топтать беннигсенцев, но пока в этом (слава богу!) не преуспел. Огнемёт на правой руке гиганта был уничтожен чьим-то точным выстрелом из-за чего манипулятор машины был серьёзно повреждён.

Лексин снова показал себя опытным командиром он раз за разом умудрялся выводить из-под огня новичков опираясь на прикрывавших их Сергеева и Кирсанова.

Сыр, колбаса, помидоры, огурчики, оливки, специи – в какой-то момент всё перемешалось и разобраться где чьи позиции было почти невозможно. Пущенная мной граната подбросила в воздух одного из противников, а последний заряд из плазменной пушки впечатал в стену другого. Заряды в «Ливне» закончились, и я уже вовсю использовал «Мономах».

Длинная очередь, срезавшая ветки деревьев над головой и что-то снова взорвалось под ногами. Динамическая броня сумела защитить меня, но законов тяготения никто не отменял – кувыркнувшись в воздухе я попытался стабилизировать костюм при помощи джамперов, но те всё ещё подзаряжались после последнего раза. Словно в замедленной съёмке я наблюдал как подо мной паля из дробовика прошёл Мамонтов со второго выстрела отстреливший плечо вместе с рукой противнику с рисунком красно-золотистого карпа на шлеме.

Разбрасывая в стороны куски газона, я рухнул на спину нащупывая рукой очередной магазин на поясе. Щелчок присоединённого магазина, передёргиваю затвор досылая патрон в патронник и…

ПАМ! – всего в метре от земли раздаётся сухой хлопок ЭМИ-гранаты из-за которого изображение в шлеме на мгновение подёргивается рябью.

Когда я прозрел (вот сюрприз!) надо мной замер Носорог. Стопа вражеского шагохода уже готова была опуститься вниз, но залп наполнивших воздух жалостливым пением нурсов угодил прямо в голову квадратной машины. Одна из ракет даже сумела пробить купол кабины покрыв сеточкой трещин поликарбонатное стекло и разорвалась внутри…

20. В стеклянном вихре

Шагоход Яны спас мне жизнь, но расплата последовала незамедлительно. Носорог ударом огромного кулака смял её роботу левый манипулятор с установленной на нём мелкокалиберной пушкой, теперь в бою бесполезной. Только лишний вес. Девчонка подумала так же как и я и повреждённый оружейный комплекс брякнув свалился на землю. Вовремя подоспевший Салтыков отогнал гиганта от нас на обочину.

Думаете мы побеждали? Как бы не так! Удалось уничтожить почти четыре десятка синдикатовцев, два робота, но и у нас уже был один убитый и шестеро раненных. Слава богу все легко. Периодически бросая взгляд на левый верхний угол виртуального монитора, я отслеживал состояние моих бойцов и рвал жилы, чтобы оказаться в самых опасных местах схватки, чтобы уничтожить как можно больше противников, ведь нас этому учили, нас к этому готовили и это… по-корсарски что ли. Баранов и Горелов, я уверен, делали тоже самое.

Азиаты не были новичками в бою. Командиры быстро навели порядок, и чтобы уничтожить попытались сначала разделить нас на маленькие группки, вот только Лексин со своими постоянно срывал их планы. «Покровы», «Бурки» и «Лисы» не на секунду не останавливались на месте и хоть со стороны их движения напоминали хаос. Это был наш хаус. Заранее запланированный и отрепетированный.

Всю малину нам испортили водители БМП, вот уж кто свою зарплату (или что там у них) получал не зря. Машины начали нарезать вокруг нас круги, а автоматические пушки, установленные на корпусе хлестать нас свинцовым дождём как нашкодивших котят.