Затем начала работать ежедневная процедура самоочищения. Все предметы, стоявшие на столешнице – чайник, мыло, плитка – стали потихоньку уходить в стол. Пустые промежутки заполнились новыми отрезками столешницы. Затем по ее краю выдвинулись маленькие краны с узким широким дозатором. Из них полилась вода, смывая накопившийся за день мусор и пыль в сливное отверстие, проходящее по всей длине стола и заканчивающееся у стенки. Стол был расположен в углу комнаты, следовательно, сливы проходили буквой «Г», и оставалась лишь одна сторона, с которой могла вылиться вода, если бы по краю стола не стоял бортик.

Вскоре процедура окончилась, и включилась система нагрева, которая должна была испарить оставшуюся влагу. И вот, спустя десять минут краны исчезли, а основные объекты вернулись на свои места.

Дэниел погрузился в размышления. Как же он хотел поскорее выехать за город подальше от всех людей! Но он тут же отдернул себя, потому что в этот раз ехал не один. Ему оставалось надеяться, что Таира – так звали девушку, – не будет похожа на женщин, с которыми он обычно сталкивался, ну, или хотя бы не будет, как Мишель с Аврамидой. Он позволил себе так думать, хотя предполагал, что его надежды не сбудутся. Так что он заранее настроил себя не расстраиваться по этому поводу.

Он вспомнил мальчишек из кафе, которые строили козни бедному Грегги. Почему государство провозглашает уважение потребностей человека, а не его самого? Это тоже самое, как если бы ноги человека грелись в приятном джакузи, а тело было на тридцадиградусном морозе без одежды. Как будто есть отельно человек, к которому можно относиться как к грязи, и отдельно его потребности, которые возносились до небес.

Раздался гул робота-уборщика, который должен был сначала запылесосить мусор, а потом провести влажную уборку. Дэниел подошел к нему и вырубил его. Затем взял швабру, тряпку и сам начал мыть полы. Эти вещи он привез из своего загородного дома, потому что в магазинах они не продавадись. Его успокаивало мытье полов, тем более заняться больше ему было нечем.

Закончив, он проголодался и решил разогреть себе ужин. Достал из морозилки «Мини-кесадильи от шеф-повара» и поджарил их на сковородке. По сути это было тесто с начинкой из курицы, сыра и еще чего-то. Он не очень любил замороженные блюда, но в магазине только такие и продавались, поэтому многие предпочитали питаться вне дома. Единственное, что его утешало – завтра он приготовит нормальный ужин.

Делать было нечего, и он решил посмотреть какой-нибудь фильм.

– Белла, какие есть новинки в кино?

– Какой жанр фильма ты бы хотел посмотреть? Есть романтика, комедии, зомби-комедии, комедийные драмы, комедийный триллер, криминальная комедия, мелодрамы, боевики, спортивные фильмы, фэнтези, ужасы, аналоговый хоррор, новости науки и техники.

– Давай последнее.

– Хорошо.

Включилась плазма и перед глазами Дэниела оказалось кресло с торчащей из подлокотника рукой.

– Хотите посмотреть кино и покушать, но при этом не отвлекаться на лишние движения – тогда это кресло опредленно нужно вам! Механизированная рука будет брать еду из вашей тарелки и класть вам прямо в рот, так что останется лишь прожевать ее! Вот оно – светлое будущее, чудеса технологий! И такое может появиться совсем скоро – в 19 ИТЭ!

– Белла, вырубай!

Плазма тут же погасла и воцарилась тишина.

– Может быть тебе еще что-нибудь включить?

Дэниел лег на диван, тут же заработал массажный аппарат, проминая ему спину после рабочего дня.

– Белла, я так устал сегодня. Можешь включить мою любимую программу?

– Конечно, Дэниел, отдыхай.

В квартире погас свет, шторы задвинулись и воцарилась полная темнота. Зашуршал какой-то механизм – Дэниел знал, что это полотно, которое опускается перед шторами. Тихо, будто издалека, послышался шум моря. С каждой секундой он нарастал, и вот само море появилось перед Дэниелом на фоне песка. Выглядело это очень реалистично, будто он и правда перенесся на побережье. Из моря выпрыгнул голографический кит и поплыл на другую стену, поиграл с плазмой, попрыгал на столешнице.

Затем море занело все полотно, стены и потолок. Диван стал похожим на корабль, пробивающийся про бескрайнем просторам. Потом он будто нырнул под воду, и его взору открылся прекрасный коралловый мир. По всей квартире пронеслась стая мелких рыбешек. Дэниел выставил ладонь перед собой и изображение рыбки упало прямо нее. Она потерлась о его ладонь и уплыла на другую стену.

– Спасибо, Белла.

– Рада помочь, Дэниел.

Изображение исчезло, полотно стало подниматься наверх. В спинке дивана открылось окошко, из которого Дэниел достал одеяло.

– Спокойной ночи, Дэниел.

– И тебе тоже, Белла.

Таира направлялась домой через парк. На дворе был май – самое время для цветения яблонь. Деревья были украшены сотнями белыми и бело-розовыми пятилистными цветками. Девушка подошла к одной яблоне и вдохнула нежный аромат. Она решила, что обязательно добавит эти чудесные деревья в свой проект.

Мимо нее пробежали две девочки, смеясь звонкими детскими голосами. Она немного завидовала им, потому у нее самой не было возможности вот так бегать в детстве. Воспоминания нахлынули на нее страшной волной.

Она лежала в палате интенсивной терапии под аппаратом искусственной вентиляции легких и еле держалась в сознании. Врачи не понимали, как обычный бронхит перерос в опасное для жизни состояние. Ее врач вышел из палаты и встретил за дверью другого врача, который начал на него кричать:

– Каким образом у этой девятилетней девочки муковисцидоз? Куда смотрели работники эмбриологического центра? Они что, наплевали на проверку генов при оплодотворении сперматозоидом яйцеклетку? Для чего был составлен протокол проверки, если не для того, чтобы такие дети не рождались! Так мало того, она еще и мулатка. Они даже не посмотрели расы, которые они скрещивают, с такими, как они, скоро чисто белых совсем не останется! А ну сейчас же найти этого работника и уволь!

– Как я его найду? Столько лет прошло, большинство архивов уже стерты! Вы лучше скажите, что делать с этой девочкой?

– А что теперь? Ну, лечите ее! Легочная форма, верно? Значит оформите пересадку легких как подрастет! И не злите меня больше упоминанием о ней! Теперь она ваша забота.

Девочка все слышала и все поняла. Слезы лились из ее глаз – это вытекали последние душевние силы. Она никому не нужна. Ее и на свете-то быть не должно.

Дверь палаты открылась, и кто-то вошел внуть. У нее не было сил посмотреть на своего посетителя.

– Хлоя, это я, твоя учительница мисс Диана. Ты не спишь?

Девочка вытерла рукой слезы и посмотрела на нее.

– Не плачь, моя милая, все будет хорошо, тебя вылечат…

Она снова заплакала и стала бить руками по кровати. Ей стало тяжело дышать.

– Тише, тише, ты главное не волнуйся, тебе нельзя сейчас переживать. Я посижу напротив твой кровати, хорошо? Ты только не волнуйся…

Хлоя попыталась выравнить дыхание. Когда у нее получилось, она взглянула на свою учительницу, которая пришла поддержать ее. Она улыбнулась сквозь маску, закрыла глаза и уснула.

Вскоре прошла острая форма болезни, но теперь девочка жила только в стационаре. Ей даже отдельную палату выделили в конце коридора. Училась она тоже здесь, мисс Диана приходила преподавать ей чтение, письмо и математику. После окончания начальной школы она преподавала ей другие предметы, пока та была в состоянии учиться.

– Послушай, Хлоя, – сказала ей как-то учительница, – ты очень сильная девочка. Я знаю, ты справишься с болезнью, ты главное не сдавайся и не переставай надеяться на лучшее.

– Вы думаете, я смогу поправиться? – девочка с надеждой посмотрела на нее.

– Я не думаю. Я знаю то, – мисс Диана мягко улыбнулась ей и погладила ее по плечу.

В 16 лет ей должны были сделать пересадку легких. Но когда этот срок приблизился, больница вдруг перенаправила ее в другое медицинское учреждение. Тогда она уже не вставала с кровати, и ее перевозили на каталке. Но в новой больнице она провела всего неделю, после чего ее отправили еще куда-то. В дверях больницы их встретил врач.