В общем игра серьезная и даже юные адепты понимали, что цена ошибки — это жизнь всей семьи. Поэтому Пак Юна готовилась как на войну. Подчиненных в школе пока немного, однако уже на первых порах ее буду прикрывать два третьекурсника, нейтралы, в банде Шин До Хе не состоят, могут действовать по своему усмотрению. Позже в «Кихо» переведут подкрепление, да и сейчас агенты ищут отпрысков кланов наемников, чтобы предложить им работу по защите наследницы. С другой стороны, марионетка паладинов без серьезного повода вряд ли решится на радикальные действия в учебном заведении, нарушение такого табу дорого встанет любому благородному роду.
Легитимной причиной для агрессии могли бы стать доказательства применения запрещенных артефактов и зелий ведьм, поэтому Пак Юна заранее избавилась от уличающих ее предметов, это отрицательно скажется на ее боеспособности, но другого выхода нет. Флаконы с эликсирами, коварные духи, порошки в перстнях и кулонах, магические артефакты, все пришлось оставить дома. В распоряжении юной девушки остались только природные чары, голосовая модуляция и острый ум. Если этого арсенала будет недостаточно, то руководство придумает что-то еще, а пока требовалось проверить подкинутую приманку на прочность.
Возможно, удастся сломать волю полукровки, при такой удаче проблема с обнаружением логова инквизиторов решиться сама собой. Так что девушка не стала тянуть время, с ходу обострила ситуацию, напросившись за один стол к сироте, так сказать, сделала первый ход в игре. Благо представился удобный случай, полукровка обедал в одиночестве, пара бодигардов Пак Юны по ее знаку сели неподалеку. Ведьма набрала поднос еды и двинулась к объекту, анализируя ситуацию. Ученик паладинов вроде в меньшинстве, по крайней мере неподалеку нет ни одного одаренного. Правда рядом всегда крутятся приютские, но стоит ли принимать их всерьез?
В первый раз ведьме показалось, что пара детдомовцев, Сон Ню и Ан Су Хо, и есть прикрытие Джоси, уж слишком часто эти трое обменивались короткими взглядами. Однако по ряду соображений она отмела эту версию. Во-первых, трудно представить себе, что инквизиторы контролировали сразу трех сирот в двух разных учреждениях, подготовили легенду, подкупили администрацию, подобное нелегко провернуть. Старшие проверяли документы, там комар носа не подточит. Во-вторых, такой ход выглядел уж слишком прямолинейно и просто, для изощренного врага. Возможно, очередная приманка, ложный след, так что лучше искать врагов в другом месте, тем более союзник скорее всего одаренный.
— Это честь для меня, — издевательски произнес выкормыш паладинов, он несомненно понял игру и намеренно продемонстрировал свои способности.
Простой человек в этом возрасте не сможет заучить и выполнить формы вежливости, органично вплетенные в обычные движения. Такое не повторить случайным образом, необходимы годы тренировок под присмотром опытных менторов, только совершенный контроль и выдержка взрослого могут дать движениям должную уверенность, силу и грацию. Этот ублюдок, надо отдать ему должное, продемонстрировал наивысший пилотаж, все равно, что открыто сказать: Я твой враг! В смелости Джоси не откажешь или он настолько уверен в своем превосходстве? Пак Юна еще раз оглянулась по сторонам в поисках тайных союзников полукровки.
Ммм… выводы? Полукровка неодаренный, но прошел курс обучение воина-паладина. По слухам на первом занятии по боевой подготовке легко опрокинул двух одаренных одноклассников, да и бой с Чоном Кубо она видела сама. Несомненный талант, за спиной суровая школа где-нибудь на островах в средиземном море, Крит или Мальта, вроде там базируются боевые ордена ведьмоборцев, ну или тайно готовили здесь в Корее, тогда у противника есть полноценная база на полуострове, что само по себе сенсация. В этот раз бездумно пробовать чары девушка не стала, решила для начала изучить противника, найти слабые места, а потом ударить. А пока можно пообедать и провести первый поединок, словесный…
— Откуда столь глубокие познания в этикете благородных? — с ходу задаю неудобный вопрос.
* * *
Однако у моего спонтанного маневра есть свои плюсы, Пак Юна похоже испугалась классического полумагического приветствия, почувствовала диссонанс между полукровкой и наличием сверхъестественных способностей. Будь я постарше, то должен был выдать ману в определенных терциях, но сейчас все сделано идеально в соответствии с возрастом. Так что юная ведьма стала осторожней, по крайней мере не начала с ходу гвоздить мою голову чарами, а и вроде не пытается применить могучую химию. Сладковатый запах духов не похож на отраву, внимательно слежу за руками, чтобы зелья и порошок не попали в пищу и сок.
Ну и сделал простой, но эффективный ход, тупо отодвинул блюда с едой и напитками поближе к себе, теперь просто так снадобья не подмешать, разве что кто-то отвлечет. Кстати, кручу головой по сторонам, не могла она прийти одна, кажется, даже заметил парочку бодигардов. Молодые, неопытные слишком пристально на нас смотря, едят плохо, насторожены, опять же сели неподалеку. Просеиваю остальных школьников, запоминаю лица и позы, надо знать противников в лицо. Параллельно жду коварную атаку Пак Юны, от чар и голосовой модуляции спасут только мантры или молитвы, которые позволят сосредоточиться и не дадут рассеяться вниманию.
Знаю парочку аффирмаций, их разработали в Европе, там вроде как существовал странный орден, который только и делал, что сжигал ведьм. Думаю, туда собрали всех отчаявшихся мужиков, отвергнутых и использованных злыми бабами, вот они и решили мстить, в Корее таких, слава богам, нет. Но опыт полезный, все офицеры Боевого Крыла в обязательном порядке изучали защиту против чародеек, иначе они могли быстро превратить любой отряд в послушных слуг. На самом деле возможности ведьм довольно ограниченны, если разум готов к бою, то его просто так не подчинить, чародейки выгребали за счет комбинации химии, артефактов и чар.
Зелья мне не подсыпать, осталось защитить мозг. Мантра, несмотря на кажущуюся простоту, — это весьма эффективная штука, выполненная правильно, она не только очищала разум, но и позволяла сосредоточиться на цели, я ее даже в повседневной жизни использовал, чтобы повысить концентрацию перед важным экзаменом или на задании. Собираюсь в кучку, читаю про себя молитву и жду следующего хода Пак Юны, вроде готов ко всему, разве что она применит могучий артефакт или распылит какую-нибудь гадость. Но тут я бессилен, хороший амулет сейчас не по карману, равно как и нано-фильтры в нос, их еще, наверное, даже не придумали.
Ну авось обойдется, применять в школе тяжелое оружие вряд ли станут, оно чревато, ведьмы под жестким контролем, за такой беспредел могут жестко спросить.
— Откуда столь глубокие познания в этикете благородных? — пошла игра в открытую, Пак Юна с ходу обострила.
— Тренер по боевым искусствам заставлял делать много бесполезных движения, даже не сказал нам, что это какой-то этикет, — пожимаю плечами, мою версию сложно опровергнуть, тем более ведьмы и могут чувствовать ложь, а я сказал истинную правду, только кому какое дело, что говорю о событиях, которые произойдут в далеком будущем.
— Хмм… — Пак Юна явно думает, что я или могучий лжец, или как-то блокирую ее способности, — Странное ощущение, вроде ты не врешь, но в то же время и правдой это не может быть.
— Странный разговор, ты задаешь вопросы и не принимаешь честные ответы, — не остаюсь в долгу, это ведьма без приглашения села ко мне за стол, а не я к ней, — Так в чем смысл нашей беседы? Я на допросе, а ты следователь или мы просто решили пообедать за компанию? Если первое, то вины за собой не чувствую, общаться в подобном ключе не готов.
— Воу, воу, сдай чуть-чуть назад, я же девушка, просто капризничаю, строю глазки симпатичному парню, — на мое обострение ведьма ответила чарами и голосом.
Все гармонично, жесты рук, мимика лица, только прищуренные амбразуры глаз выдают вероломное нападение. В какой-то момент был готов немедленно прогнать ее из-за своего стола, или уйти не пообедав, однако Пак Юна тонко почувствовала мои эмоции и немедленно атаковала. Нас учили распознавать слова-ключи, в этот раз с особой интонацией прозвучали выражения «девушка» и «строю глазки». Колдунья слабая, поэтому взяла самые простые, широко распространенные модуляции, подобные фразы можно использовать в любой ситуации, а звуковой ряд подобран под пока еще не слишком развитую магию юной чародейки.
