— Из-за тебя замаран мой пиджак, — малыш неожиданно обостряет ситуацию, возможно решил переиграть по ходу дела.

Резоны понятны, он видел неудачную атаку соблазнительницы, возможно слышал о фиаско Шин До Хе. Умный парень сложил два плюс два и понял кто тут основная цель. Сделав меня в поединке, он сможет заработать авторитет, проиграв, особого урона репутации не получит, раз сам босс отправился на больничную койку после драки с полукровкой, то и рядовому бойцу не зазорно. Кстати, их семьи не очень дружны, родители Кубо принадлежат к другому клану, так что он влился в банду просто как младший по возрасту, но всегда будет вести себя достаточно независимо.

— Глубоко сожалею о произошедшем, поверьте, злого умысла здесь не было, — держусь предельно вежливо и отстранено, это помогает со стороны выглядеть не агрессивно.

— А мне плевать на твои мотивы, одежда испачкана! — Кубо, несмотря на свой невзрачный вид, уже не выглядел паинькой, особенно на фоне моих нарочито безупречных манер.

— Еще раз приношу свои глубокие извинения, отмечу, что даже не коснулся вас и не собирался преграждать путь, — вижу, что бойца бесит моя учтивость, подростки в этом возрасте не могут проявить так много терпения и такта.

— Куда ты лезешь, сиволапый? Следует уступать дорогу благородному! — вызверился юный колдун.

Это он крупно ошибся, эдиктом императора многие условности официально отменены. Естественно, простолюдины все еще по привычке кланяются благородным, особенно люди пожилого возраста, однако столь явное указание на различие в происхождении давно не приветствуется. Власти вовремя поняли, что напряженность между кланами и обычными людьми следует снижать, иначе последние возьмут в руки оружие и сбросят с себя опостылевшее бремя. Современные танки, истребители, ракеты и вычислительные машины по факту практически уравняли людей и мутантов. В общем, маски сброшены, а агрессор однозначно определен.

— Я ничем не хуже вас, мы учимся в одной школе, оба одного возраста и мужского пола, — продолжаю отвечать в выбранном стиле, мою вежливость можно легко спутать с трусостью, на что, собственно, и рассчитываю.

— Да что ты о себе возомнил, безродный ублюдок? Считаешь себя ровней потомку десятков поколений магов? Ты сирота, не знающий матери и отца? — Кубо окончательно вышел из себя, явно взыграла аристократическая спесь. Клановые все же еще только школьники, они могли научиться у взрослых разным комбинациям, но опыта и выдержки пока не хватает, опять же гормоны играют.

— Я ни в коем случае не считаю себя вам ровней, — произношу это максимально двусмысленно, — Тем не менее не прошу уступать мне дорогу.

— Эээ… уступать тебе, — подвис одаренный, а потом ошалело уточнил, — Не считаешь ровней, то есть ты выше? Да ты… да ты…

— Еще раз прощу прощения и предлагаю на этом закончить нашу в высшей степени интересную беседу, — делаю контрольный выстрел.

Кубо уже максимально напрягся, выставил ногу вперед, поднял руки, явно готов к атаке. Последняя фраза окончательно выводит его из себя, парень в ярости, а потому теряет голову, атакует прямолинейно, ничем не прикрывает свои намерения. С другой стороны, одаренные в драке с простолюдинами делают ставку на скорость и силу, многие из нас просто-напросто не успевают отреагировать, зачем тогда хитрые финты и обманные маневры? Но у меня богатый опыт битв с колдунами, знаю, что главный ключ к победе — это предугадать ход противника и начать двигаться немного раньше.

— БАМ! — оппонент, не мудрствуя и лукавствуя, бьет без замаха прямой левой. Решение понятное, самый быстрый удар, при скорости и силе одаренных больше и не нужно.

— Хех! — фишка в том, что начинаю нырять под руку раньше начала атаки.

Заранее прикинул свои действия. В обычной драке можно попробовать сбить атакующую руку, но уходить в размен с одаренным — это самая большая ошибка, вторая плюха меня и похоронит, скорости у нас разные, маги быстрее. Если бы на предплечьях находились привычные щитки, то смог бы поставить глухой блок, однако без пластин из композитов проворачивать такой фокус опасно, кулак Кубо сейчас словно пуля. Поэтому выбираю самый простой вариант, хватаю субтильного одаренного и просто на чистой физике переворачиваю его с ног на голову, попутно втыкая башкой в пол. Бой завершен, чистая победа!

— Что тут происходит? — в столовой появляется один из менторов, на мою удачу — справедливый дядька, наказывать без разбора не будет, проведет жесткое расследование не взирая на титулы и чины.

— Он первый начал! — тут же поднялась с места Сон Ню, указывая на поверженного агрессора.

— Кричал на весь зал о привилегиях, заставлял оказать ему почести из-за права рождения! — поддержал кто-то из-за соседнего стола.

— Видит бог Джоси терпел этого придурка невероятно долго, удивляюсь его безмерной выдержки, — кивнул бесхитростный Ан Су Хо.

— Отойдите от пострадавшего, — преподаватель подскочил к Кубо, парень в норме, голова чугунная, правда пока находится в состоянии нокаута, но одаренные крепкие ребята, — Ты как?

— Я в порядке, господин, — колдун собрал волю в кулак и даже твердо встал на ноги. Надо взять на заметку, быстро очухался, в боевой обстановке следует завершить прием ломанием конечностей или в крайнем случае вывихом.

— Ну раз так, то участники драки и все свидетели ко мне в кабинет, — строго распорядился ментор.

Замечаю, как переглядываются члены банды, явно прикидывают шансы перебить количеством свидетелей, плюс некоторым простецам показывают сжатый кулак, чтобы молчали. Однако кто-то из аристократов замечает камеры, по и итогу по молчаливому согласию хулиганы решают в этот раз откатить и оставить все как есть. Так что в комнату преподавателя иду я с оппонентом и полдюжины очевидцев с ближайших столов. Опытный учитель в начале заводит нас двоих в кабинет, ничего не спрашивает, а лишь дает короткие инструкции.

— Господа учащиеся, сейчас мной под протокол будет проведено расследование по инциденту, произошедшему в столовой, в начале выслушаем и запишем ваши версии, потом показания свидетелей, в конце просмотрим записи видеокамер с расшифровкой фраз, после этого примем решение о степени вины каждого и наказании, — холодно произнес ментор.

Речь сонсэ-нима естественно важная, особенно в свете предстоящего расследования, однако слушаю вполуха, мне процедура давно известна в прошлом слышал ее раз пять-шесть в месяц. Ко всему внимание привлекает кое-что более интересное. Так получилось, что третейский судья не убрал со стола одну примечательную папку. Украдкой пробегаю глазами текст, взгляд цепляется за знакомые имена. Понимаю, что это материалы того дела, что недавно вспоминал. Хмм… вполне логично, ментор справедлив и значит тоже не смирился с результатами судебного разбирательства.

А ведь это замечательные новости, у меня как минимум появился союзник, к тому же обладающий пусть и невеликими, но вполне эффективными в ограниченных условиях, административными ресурсами. Но есть и более осязаемая польза, вижу адрес родителей жертвы. Сейчас это ключевой момент, если семья смирилась с гибелью сына или хуже того куплена клановыми, то мне тут ничего не светит. Но адрес в любом случае хорошо, а то думал, как искать потерпевших, а тут такая удача. Запоминаю название улицы, номер дома, на всякий случай фиксирую и все остальное.

В деле фигурируют еще какие-то фамилии и события, для меня они пока не имеют никакого значения, однако возможно пригодятся в будущем. Нахожу координаты родителей сидельца. Есть небольшой шанс выловить что-то и тут, но к ним пойду в последнюю очередь. Благородные контактируют с семьей Шин До Хе и тогда о моем интересе узнают клановые, в таком случае долго ждать ликвидаторов не придется. Однако если, взявший все на себя парень, одумался или его родители изначально хотели решить по-другому, они могут стать еще одним союзником. Тем временем ментор завершил свою речь, но мой визави неожиданно взял инициативу в свои руки.

— Господин учитель, нет нужды в проведении расследования, ссора спровоцирована мной, я же и нанес первый удар, — вдруг признался Кубо и, чтобы не возникало сомнений, произнес ритуальную формулировку, — Принимаю всю ответственность за случившееся на себя!