Терять драгоценные секунды не было смысла, и он побежал вслед за девушкой и дронами. И опять заминка, двери захлопнулись прямо у него перед носом. В прозрачные окна створок он успел заметить, как дроны устремились на верхние этажи. Ну, да, где можно было оторваться от полицейских на летающей машине? Конечно же, на крыше. И как будто кто-то проникся проблемой невидимки: распахнулись двери входа внутрь здания. Это полицейские дистанционно освободили себе проход.

Парковка стала быстро заполняться вооруженными людьми. Аферист со скоростью, на которую был способен, ринулся в спасительное пространство. Быстро сориентировался и наметил себе оптимальный путь: эскалатор, ведущий наверх. Единственным неудобством было то, что его ступени не двигались. Вся автоматика, отвечающая за транспортировку пеших жильцов, была отключена. Но невидимка об этом уже не думал. Он преодолевал одну транспортную ленту за другой, пока не выскочил на уровень, где застал картину погони полицейских дронов за байкеркой, нарезающей круги под высоким потолком обширного холла. Завершающий вираж, и дроны, не сумевшие вовремя среагировать на быструю смену направления беглянки, беспорядочно заметались из стороны в сторону, и под конец два аппарата врезались друг в друга, а третий впилился в декоративную колонну.

Девушка, сбросив преследователей, устремилась к эскалатору и, преодолев пролет, застопорила проход своей машиной, выпрыгнула из седла и скрылась на другой стороне проема.

Аферист, не мешкая, сначала подбежал к лестнице, а затем, перепрыгивая через несколько ступеней, оказался на вершине эскалатора. Проклиная девицу, ее хитроумный план и свое маскирующее одеяние, которое не было приспособлено для покорения подобной полосы препятствий, кое-как перелез через байк, и очутился на новом уровне. Неудачно приземляясь на пятую точку, успел заметить удаляющуюся спину беглянки в пятидесяти метрах от него, которая через секунду скрылась в ответвлении темного коридора. Выпутываясь из обширных пол плаща, аферист, глядя на прозрачный купол верхнего уровня, понял, почему девица изменила план и ретировалась в темный узкий коридор. На крышу уже высаживалась полицейская группа захвата.

Разбив и очистив для проникновения часть купола, на самый верхний уровень опустились три воздушные машины, выпуская из своих недр спецподразделение копов, сопровождаемых роем из пяти дронов. А так же была выпущена пара ботдогов, которая устремилась по спиралевидному проходу вниз.

Не ожидая от этой парочки ничего хорошего, аферист со всех ног бросился в тот самый коридор, где скрылась его подопечная. По дороге он прикинул, что если от преследования его еще может спасти плащ, то путь девушки собаки-роботы за раз вычислят по запаху.

Почему она вернулась на стоянку и не воспользовалась возможностью затеряться в технических помещениях, он понял, когда, минуя один поворот за другим, не попал на небольшую площадку тупика, единственным выходом из которого была с едва видимым очертанием дверь. С боку рядом с ней находился матовый прямоугольник электронного замка и, судя по тому, что тот напоминал просто кусок черного пластика, его сканеры бездействовали, не давая возможности распознать посетителя и открыть дверь. Да его просто обесточили, не давая пройти ни своим, ни чужим!

Взгляд афериста через специальные щели, вырезанные в капюшоне для глаз и оборудованные специальной маскирующей сеткой, упал на девушку, которая опираясь спиной о стену, сидела на полу, подобрав ноги к груди. Она исподлобья наблюдала за выступ угла.

Обернувшись в том направлении, молодой человек заметил приближение двух красных лучей, испускаемых визорами ботдога. До поворота тому оставалось пройти с десяток метров. Решение пришло сразу. Аферист подскочил к девушке, распахнул плащ и накрыл ее полой, одновременно присаживаясь рядом. Обхватил рукой за плечи, прижал к себе и шепотом произнес:

– Сиди тихо и не дергайся, дай мироздание – пронесет. – Ощутил, как девушка кивнула головой и прижалась к нему еще ближе, стараясь почти не дышать, и стало казаться, что они оба слышат стук своих сердец, бьющихся в унисон.

И вот ботдог, цокая когтистыми лапами, выскакивает из-за угла, устремляется к двери, водит механической мордой, покрытой металлическими пластинами, из стороны в стороны и замирает на месте. Через минуту на площадке появляются два копа, которые поводив стволами своего оружия, опустили их вниз. Один из них произнес:

– Здесь чисто. Четвертый, докладывает седьмой, след оборван, похоже, подозреваемая ушла через эту дверь в технические помещения. Сканер обесточен, и продолжать преследование невозможно. Пусть этим занимаются спецы. Понял, меняю позицию. Эй, Шарик, чего застыл? Здесь пусто. – Обратился он уже к ботдогу, который все-таки что-то чуял или слышал, но не мог определить источник беспокойства.

Затем робот развернулся и ткнулся носом прямо в невидимый плащ затаившихся беглецов.

– Эй, Шарик, здесь никого нет! – в раздражении произнес коп, – задача отменена, за мной, – уже требовательно приказал страж порядка, пробубнив себе под нос – Ты такая же тупая шавка, как тот, кто придумал тебе это дурацкое имя.

Ботдог, подчиняясь вновь поставленной задаче, последовал за копами, неспешно покидающими темные зигзаги коридора.

Когда звук шагов затих вдалеке, аферист сдернул с головы девушки плащ, чтобы она смогла глотнуть свежего воздуха, которого сильно не хватало во время ее укрытия. Агнес глубоко вдохнула, заполняя легкие живительной газовой смесью.

– Уфф, – произнесла она, – ты прямо мой спаситель, как это получилось? – спросила она, ощупывая пространство рядом с собой, и чуть не вскрикнула, когда перед ней проявилось бесформенной грудой нечто серое.

– Всего лишь плащ-хамелеон. – Ответило оно, и когда с головы был скинут капюшон, на девушку устремилась пара темных глаз молодого и привлекательного человека.

– А ты вовремя. Но раз спас от погони, может, и поможешь отсюда выбраться?

– Я бы с радостью, но это все вышло как-то спонтанно, и конкретного плана у меня нет.

– Ты не из Черных Псов, тогда как ты здесь очутился? – с запоздалым подозрением спросила Агнес, при этом невольно повысив голос.

Аферист предостерегающе поднес к своим губам поднятый вверх указательный палец, и тихо сказал:

– Давай оставим разборки на потом, когда отсюда выберемся. Сначала я схожу на разведку, оценю обстановку, а ты сидишь здесь и никуда не уходишь. Уяснила?

– Угу, куда я денусь из Черной дыры?

Молодой человек поднялся и вдруг снова исчез. Агнес стала его терпеливо ждать, прокручивая в уме свое неожиданное спасение. В голову стала приходить всякая романтическая чушь, типа безоглядно влюбившегося в нее парня, который все это время следил за ней и оберегал, явившись в самый подходящий момент. Но девушка решительно отринула подобные мысли, зная, что такого не могло произойти в принципе. А вот то, что за ней следили – вполне здравое рассуждение, только с какой целью?

Агнес так задумалась, что потеряла счет времени, и тихий голос рядом заставил ее вздрогнуть.

– Привет, не пугайся, сейчас я деактивирую плащ.

– Поздно, – проворчала девушка, – уже напугал.

– Ладно, расклад такой, – аферист присел на корточки рядом и стал выкладывать свой план. – Есть единственное средство прорваться – это твой байк. Его убрали с эскалатора, освободили проход и поставили рядом у стены. В холле только один коп, охраняющий выход наверх на крышу. Все остальные сосредоточены на этаже ниже – собрали живущих там Черных Псов и ведут их проверку. Сейчас мы вместе подходим в другой конец коридора, ты, не высовываясь, ждешь, когда я отберу оружие у охранника и нейтрализую его. Сигналом будет два хлопка подряд импульсных разрядов из автомата копа. Ты с максимальной скоростью подбегаешь к байку, активируешь его и подбираешь меня. Затем курс на крышу. Поняла?

– Почти, а как я узнаю, где ты находишься?

– Ориентируйся на оружие, парящее в воздухе, оно-то никуда не исчезнет, я не волшебник.