Внизу хлопнула дверь, оповещая об уходе парня. Вытерев предательские слезы, Ася пошла в мастерскую. Достала масляные краски и новенький чистый хлопковый холст.

Через два часа с холста на Асю смотрела сквозь полузакрытые веки молодая девушка, её лицо исказила гримаса боли и отчаяния. Она выгибалась, разрывая на себе футболку. Художница склонила голову, любуясь изображением, потянулась, разминая затекшие конечности. Взгляд случайно упал на часы, уже перевалило за три часа ночи. Она, зевая, побрела в комнату и без сил рухнула на кровать в позе звезды.

– Двойной американо, пожалуйста, – монотонно произнесла Ася, потирая глаза. – Спасибо, – в том же духе ответила, забирая стакан.

Толком не понимая, как она прошла путь от кафе до офиса, девушка почти ввалилась в кабинет, душераздирающе зевая.

– Осторожнее! Твой рот сейчас как черная дыра в космосе, и я боюсь, что в него затянет нас, – пошутила Лекси, отрывая взгляд от компьютера. – Пааа-баам! Сегодня встреча с представителем «ББД Групп».

Издав страдальческий стон, Ася уткнулась лбом в стол, безвольно опустив руки болтаться вдоль туловища.

– Ну же, Настька! Взбодрись, сейчас три собеседования на роль секретаря, потом деловая встреча с потенциальным заказчиком, потом обед с директором «ББД».

– Ааааа… – с еще большим страданием протянула Аська и сползла со стула под стол.

Ближе к обеду, допивая третью чашку кофе, художница вот уже с минуту пялилась в одну точку на лбу потенциального секретаря, слушая её визгливый голосок.

– К сожалению, мы ищем человека другого формата, спасибо за уделенное время, – вежливо ответила Настя, растягивая губы в улыбке.

Девушка обиженно прижала сумочку к груди и, вздернув подбородок, вышла за дверь, не забыв хлопнуть ей как следует.

– Почему ты её отослала? – озадаченно поинтересовалась Лекси.

– Скучная, – зевая, протянула Ася. – Скорее зови второго претендента, пока эффект от кофе не испарился.

– Что ты делала всю ночь? Заставила Игорька попотеть? – играя бровями, спросила подружка, подходя к двери.

– Если бы… – снова зевнув, ответила художница. – Он заявил, что устал работать на мне и…

Не успела Ася договорить, как в дверь вошла дама лет шестидесяти. Невысокого роста, с вишневого цвета волосами, подстриженными в удлиненное каре. Очки в стиле «кошачьи глазки» в черной оправе. Руки прикрывали черные атласные перчатки до сгиба локтя. Свободная леопардовая рубашка с коротким рукавом была заправлена в брюки клёш. Одной рукой дама опиралась на трость с ручкой в виде головы тигра, глаза которого сверкали зелёными камнями, а во второй дымился черный мундштук с тонкой сигаретой.

– Вы нам подходите!! – выпалила Ася, вскакивая со стула.

Сон как рукой сняло. Лекси сидела, вытаращив глаза, с отвисшей челюстью. Дама медленно растянула губы, накрашенные красной помадой, в улыбку и томным голосом с хрипотцой произнесла:

– С удовольствие, куколки. Вероника Аркадьевна, можно просто Вера.

Закусив мундштук передними зубами, она протянула руку для пожатия.

Коротко рассказав Веронике Аркадьевне суть работы, девушки удалились на встречу с директором «ББД Групп».

В ресторане их встретил администратор, любезно проводил к столику. Заведение располагалось на последнем этаже бизнес-центра, напротив офисного здания. Уникальное гастрономическое пространство с террасой под открытым небом. На открытой кухне в идеально отглаженной форме трудились повара.

За столиком сидел мужчина сорока лет, он со скучающим видом вертел в руках ручку, слегка склонив голову набок и периодически поглядывая на приближающиеся женские фигуры.

– Константин, – глубоким баритоном представился мужчина, жестом приглашая присесть.

– Анастасия.

– Александра.

Мужчина улыбнулся и расстегнул пиджак, опускаясь на диван.

– Рад, что приняли приглашение, – начал он. – Я впечатлен проделанной вами работой. Люблю коллекционные объекты и вещи, представляющие ценность не только материальную, но и историческую. А вы, дамы, то, что вы создаете, можно назвать искусством. Возможно, это прозвучит претенциозно и вульгарно, но я надеюсь, что вы пополните мою коллекцию раритетных объектов. Юристы составили договор, прошу ознакомиться и дать ответ. – С этими словами мужчина изящно подвинул папку ближе к девушкам и откинулся на спинку, наблюдая.

Официант принес заранее заказанные блюда. Ася, в отличие от Лекси, не привыкла к заведениям такого уровня и чувствовала себя неловко, мягко говоря. Повисло осязаемое молчание, пока они поглощали еду. Покончив с салатом, Сашка вытерла рот салфеткой и, немного придвигаясь вперед, задала вопрос:

– Константин, мне очень интересно, вы нас относите к материальной или исторической стороне искусства?

Константин слегка приподнял уголки губ и чарующе произнес:

– Александра, я бы предпочел видеть вас в своей частной коллекции, чтобы любоваться совершенным видом единолично.

Сашка долго смотрела на собеседника, затем опустила глаза, загадочно улыбаясь. Медленно взяла папку и поднялась со словами:

– Спасибо за предложение, мы ознакомимся с содержание и озвучим решение в ближайшие дни.

– Благодарю за обед, – вежливо произнесла Ася.

Мужчина кивнул и, когда дамы развернулись к выходу, задумчиво проводил их взглядом.

– Ты флиртовала! – толкая в бок подружку, сквозь смех сказала Ася.

– Конечно, флиртовала! Ты видела это совершенство. Я бы сама хотела его в свою частную коллекцию, чтобы пользоваться единолично, – копируя интонацию собеседника, пропела Сашка.

Девушки засмеялись и вошли в офис. Вероника повернулась в их сторону, выдыхая тонкую струйку дыма.

– Вероника, мне очень неудобно вас просить, но не могли бы вы не курить в помещении? – сморщив нос, сказала Ася.

– Будет сложно, сладкая, но я постараюсь, – театрально произнесла секретарь. – Итак, поступило два заказа, встреча с потенциальным клиентом назначена на завтра на вечер. Второй клиент пришлет сообщение позже.

– Спасибо, перешлите, пожалуйста, адрес, – вежливо откликнулась Ася.

В сумочке снова зазвонил телефон. Девушка послала коллегам воздушный поцелуй, забрала жакет и поднесла телефон к уху, направляясь к выходу:

– Ну привет, мама! Я думала, ты не скоро перезвонишь, как ты…

– Ася! Доченька! – рыдала мама в трубку. – Он свинья! Дима – настоящая скотина, он пропал с нашими деньгами! Он украл всё из дома, даже твои картины! Где же мы будем жить?! – разрыдалась мама в трубку.

– ОН ЧТО?! – заорала Ася, застыв в проходе на пару секунд, и как ошпаренная понеслась по коридору. Брови Вероники удивленно приподнялись над оправой очков. – Где он живёт? Как не знаешь? В смысле, никогда не была у него дома? Это ж твой мужик! – повышая голос, верещала Ася, судорожно нажимая на кнопку лифта, но тот так и не ехал. – Чёрт тебя подери, мама!

Настя побежала в сторону лестничного пролета, толкнула дверь и влетела в чьё-то каменное, как гора, тело.

По инерции они стали падать, и человек ухватил Асю за бёдра, нечаянно усаживая на себя после приземления. Девушка совершенно неожиданно оказалась сверху, оседлав незнакомца. Телефон с вопящей в трубке мамой ускакал по ступеням вниз. Когда зрение прояснилось, оба поняли, кто перед ними. Тот самый брюнет из клуба хищно ухмыльнулся и, приподнявшись, сцепил руки в замок на талии Аси.

– Какая встреча, девочка-радуга, – выдохнул он возле самых губ Аси.

– Отпусти сейчас же! – упираясь ладонями в его грудь, прорычала она.

Он придвинулся еще ближе, опуская взгляд на губы девушки.

– Любишь ездить верхом? – поддев носом кончик носа Аси, прошептал Даниил.

Девушка от волнения облизала губы и, чувствуя возбужденный орган мужчины, впала в ступор. Даниила эта ситуация сильно забавляла, он резко притянул девушку к себе, отчего Ася уткнулась в горячие губы брюнета. Не медля, Даниил схватил зубами её нижнюю губу, слегка оттягивая. Девушка начала брыкаться и мычать ругательства, но мужчина лишь сильнее прижал её к себе. Недолго думая, Ася ущипнула его что есть силы за грудь и, пользуясь секундным замешательством брюнета, встала, злобно пнув его ногой в бедро.