Лоб Димки вдруг пронзила приятная теплота. Она разливалась по всему мозгу, передавая ему какую-то лёгкость и ясность, и в голове мальчика прозвучала неведомо кем сказанная фраза:

– Кто ты? На какой планете живешь? Как попал к тебе мой фоторобот? Говори мысленно или вслух, как угодно. Я пойму тебя в любом случае.

Несомненно, это была телепатия. Мозг Димки был подключён к каналу мысленной связи, которая избавляла от необходимости пользоваться чужим языком, и оба собеседника одинаково понимали друг друга. И Димка ответил так, как привык с детства:

– Я Димка. Я живу на Земле. А фотография… она падала… падала с неба, я поймал…

Совсем как живое погрустнело лицо фоторобота:

– Значит, корабль отца попал в аварию. Он аннигилировал. Отец у вас на Земле! Я найду его! Я должен его найти. Димка, помоги мне! Есть у тебя макет вашей Земли?

– Глобус? – мысленно спросил Димка.

– Да. Можно его. Поставь его передо мной.

Глобус у Димки был. Он бережно прислонил фоторобота к стакану с карандашами и стал медленно вращать перед ним земной шар.

– Мне нужно место, где ты живешь, – подсказал фоторобот.

Димка перестал вращать шар и обвёл пальцем территорию Советского Союза, затем прикрыл маленькую точку с названием города.

– Челябинск, – мысленно уточнил он.

– Хорошо, я понял. Еще мне нужна ваша одежда. Примерно такая, какую носишь ты, или немного побольше. Найдутся у тебя лишние брюки и рубашка?

Димка вспомнил, что совсем недавно мать купила ему американский джинсовый костюм 42 размера. Пока он, конечно, ему велик и подойдёт ещё в неизвестном будущем, но сейчас он сможет пригодиться инопланетянину. Димка с готовностью развернул перед ним одежду.

– Хорошо, теперь спрячь её. И принесёшь на самое безлюдное место в городе. Есть у вас такое?

– Есть, – кивнул Димка.

– Придёшь туда через час. Захвати фоторобота. Я свяжусь с ним и смогу быстро найти тебя. Всё, до встречи.

С последней фразой погасло что-то в лице фоторобота, оно снова застыло неподвижной маской. И не поверишь, что минуту назад оно было живым, притягательным.

Не теряя времени даром, Димка сунул в мешок одежду, хотел было положить туда же фоторобота, немного помедлил и бережно спрятал его в нагрудный карман пиджака. Ему нельзя было подводить инопланетянина. Раз он велел найти безлюдное место, значит, так надо. Значит, общаться с землянами в открытую он не имел желания. Скорее всего, не имел на то права. Лишь Димка удостоился этой привилегии, но, как он правильно догадался, об этом ему следовало молчать. Поэтому задание он выполнял самым тщательным образом.

Два объекта он забраковал, ибо там шастали мальчишки из тех, что вечно шныряют на свалках, ища недостающие им детали для сборки будущих, никому не ведомых машин. На третьем ему повезло. Там не было ни души. И Димка удовлетворенно сел на камень, в ожидании назначенного часа. Руки его держали фотографию, ибо именно по ней инопланетянин собирался отыскать его. Он принял позу увлечённо читающего мальчика, а сам украдкой успевал внимательно обозревать местность вокруг себя, чтобы в случае опасности немедленно сменить участок на более безопасный.

Но фоторобот больше не включался. Секундная стрелка стремительно вращалась по циферблату, отсчитывая последние секунды… Всё.

На Димку вдруг повеяло холодом. Он вскочил и остолбенел. Прямо перед ним, чуть в отдалении, зияло круглое черное отверстие в диаметре около полутора метров. Глубокое, как бездонный колодец ведущее в никуда.

– Чёрная дыра, – невольно вырвалось у Димки.

Да, это была чёрная дыра, космический объект, через который можно было мгновенно пересекать огромные пространства. Плоская, она не имела ни начала, ни конца, висела в воздухе, как антрацитовый диск и было очень похоже, что внутри, как в воронке вращается что-то невидимое, но вполне осязаемое. Она исчезла ещё неожиданнее, чем появилась. А под ней очутился мальчик.

Димка сразу узнал его. Он был точь-в-точь, как на фотографии, только теперь, конечно, в своей натуральной величине. Невысокий, плотный, с развитой фигурой атлета и… без всякой космической экипировки. Он был в каком-то странном сиреневом трико в обтяжку. За плечами маленький рюкзак, а левая рука крепко сжимала черный обруч. Не очень широкий, как и ремень, разве что чуть потолще. Внешняя поверхность его по всей окружности была покрыта круглыми бляшками с пятикопеечную монету, а на них выпуклые знаки-символы. Между бляшками была нанесена шкала делений только без цифр, одни чёрточки. Третья деталь имела вид пряжки, но почему-то со стеклянным отливом.

Целиком пояс был изготовлен из металла, но оказался очень гибким.

Быстрым, ловким движением мальчик разомкнул его концы и вновь соединил их уже у себя на поясе. Получился как будто бы ремень. Немного странный, правда, но и не сразу разберёшь, что к чему.

Мальчик молча оделся в приготовленную для него одежду, обулся в кроссовки, и уже в последнюю очередь взял фоторобота. Но не спрятал его далеко и надёжно, а закрутил в трубочку и сунул в карман брюк. Его взгляд тепло и благодарно скользнул по Димке. Четырьмя пальцами руки он дотронулся до его лба, и вновь в Димкиной голове прозвучала фраза:

– Идём к тебе домой, я должен изучить обычаи и нравы землян. Без этого мне будет здесь очень трудно.

Дом, где жил Димка был не особенно далеко, но инопланетянин очень спешил, совсем не глядел по сторонам. Пока шли, Димка не принимал от него никаких приказов. Но как только они переступили порог квартиры, телепатический канал опять принес сообщение:

– Мне нужны ваши письменные знаки. Пиши их и называй вслух. Димка сел за стол перед листом бумаги и стал писать азбуку, чётко произнося вслух каждую букву.

Память у гостя была феноменальная. Когда алфавит закончился, он даже не потребовал его повторения. Зато дальнейшее обучение пошло более самостоятельно и своеобразно. Он сбегал к порогу за Димкиным портфелем, вывалил оттуда прямо на пол все школьные учебники, отбросил в сторону физику и математику, а остальные разложил по порядку, друг за другом. Его рука зависла над первой книгой. На четырех пальцах сверкнула голубая молния изогнулась дугой, точно по своду ногтей, и обложка открылась сама. За ней веером зашелестели страницы. Как будто в комнату ворвался сквозняк, вихрем переворошил все страницы. А окна в комнате были закрыты.

– Есть ещё? – вопросительно посмотрел гость на Димку.

Тот метнулся к ящику письменного стола и, как заведенный, принялся вытаскивать оттуда всё, что было: русский, литературу, историю, географию. Потом они перебазировались к книжному шкафу. Димка брал томики за корешки переплетов, держа их перед собой и шелестящие страницы веером обмахивали его лицо. У шкафа они провели не более десяти минут, но Димка так упарился, как будто он целый день носил вёдра с водой. Почуяв короткую передышку, он повалился в кресло, удивленный и обескураженный, тем, что роль учителя, а тем более груз отданных знаний оказался для него тяжелее, чем для гостя.

– Я замучил тебя? – виновато спросил пришелец.

Он приблизился к Димке всё ещё имея на ногтях голубую, теперь уже искрящуюся дугу. Этой дугой он дотронулся до Димкиного лба. И опять, уже во второй раз, Димка почувствовал в голове приятную теплоту, которая разлилась по всему мозгу. Сразу исчезла усталость, неведомо откуда взялись могучие, свежие силы.

– Теперь тебе лучше? – снова спросил инопланетянин и Димка только сейчас заметил, что он разговаривает с ним на русском языке.

– Не удивляйся, – улыбнулся пришелец, – вспомни, что сказал Маяковский: «Я русский бы выучил только за то, что им разговаривал Ленин». Если бы только это… но мне еще надо выучить английский, французский, немецкий я уже одолел здесь по вузовскому пособию. Так что сейчас ты поведешь меня в ближайший книжный магазин или библиотеку.

Пока Димка сидел в кресле и хлопал глазами, инопланетянин проворно собрал все разбросанные по полу учебники, навёл в комнате прежний порядок.