Я, скорее из вежливости, чем из надежды на достойный материал, достал из сумки свой блокнот, громко щелкнул ручкой, и приготовился делать заметки.

– По профессии я геолог – начал рассказ Виктор, явив передо мной невиданное прежде выражение лица: максимально серьезное, слегка приправленное нотками тревоги – часть моей работы состоит из оценки запасов, в различных месторождениях. В прошлом году я был в командировке на Ямале. Добираться до месторождения в тех местах всегда не просто, погода редко бывает летной, но в этот раз нам повезло, мертвый штиль, на небе ни облачка. Мы легко поднялись в воздух, и быстро преодолели нужное расстояние. Как только наш вертолет приземлился, и мы покинули борт, в него тут же погрузили больших размеров ящик. На нем не было никаких опознавательных знаков, но по опечаленным лицам сопровождающих было не сложно понять, что находится внутри. На взлетной площадке было многолюдно, к нам подошел сотрудник нанявшей нас компании и проводил к автобусу, в котором мы просидели около часа в ожидании нашего водителя. Когда же он появился, и извинился за задержку, все пассажиры заметили, что его лицо выражало глубочайшую скорбь, зрелый, физически крепкий мужчина с трудом сдерживал слезы. Автобус тронулся, ехали молча, пока один из моих коллег не обратился к шоферу с вопросом:

– Не подскажете, что это за ящик погрузили в наш вертолет?

– Это гроб. – Подтвердил нашу догадку водитель.

– Несчастный случай на производстве?

– Нет, просто умер. Ехал на погрузку, вдруг остановился у бровки, и все. Может сердце, может еще чего, в Усинске разберутся.

После небольшой паузы, и выкуренной в окошко сигареты, водитель поведал нам о покойном. Это был необычный человек. Звали его Владимиром, родом из крошечного поселка, затерявшегося в поморской тайге, не старый еще мужчина, едва разменявший шестой десяток. Устроился сюда водителем, приезжал на вахту уже третий сезон подряд, зарекомендовал себя с наилучшей стороны. Обладал блестящим умом, прекрасным чувством юмора, отлично разбирался в технике, говорят, она его будто слушалась. Любой самый строптивый агрегат, уже обильно обложенный проклятиями, и крепкими русскими словами всеми кто за него не брался, рядом с ним урчал как котенок. Но больше всего поражала его физическая сила, он мог согнуть стальной лом, сплести в косичку двадцатисантиметровые гвозди, свернуть в трубочку сковороду. Сильный, добрый, всегда готовый прийти на помощь, настоящий богатырь из наших древних былин. Все кто хоть немного его знал, тяжело переживали эту утрату.

– Грустно конечно, но мало ли богатырей на Руси матушке, мой двоюродный брат, например, тоже может похвастать недюжинной силой, а результаты его теста на определения коэффициента интеллекта весьма высоки. Вероятность что оба эти качества способны ужиться в одном человеке, конечно не так велика, но она определенно есть.

– Не торопитесь с выводами друг мой, история еще не окончена.

Эта трагичная история быстро забылась, работы было много, мы перемещались с объекта на объект, проводили исследования, делали замеры, составляли отчеты, десять дней пролетели незаметно. Наша командировка подошла к концу, все задачи были выполнены, и мы вернулись к начальной точке, взлетной площадке. На этот раз природа не была столь благосклонной, нам сообщили, что вертолет не сможет пробиться сквозь пургу, по прогнозам буря уляжется только к утру. Мою группу разместили в административное здание неподалеку, в подобных случаях оно выполняло функции гостиницы, и надо сказать было для данных нужд прекрасно обустроено. После ужина, заметив, что буран поутих, мы решили узнать, не появились ли новые данные по нашему вылету, и направились к местному авиадиспетчеру, находившемуся в соседнем здании.

– Здравствуйте, мы бы хотели узнать по поводу борта №-14.

– Да, погода прояснилась, борт №-14 будет в районе получас.

– Отлично.

– Только вы полетите на семнадцатом, он будет через 2 часа.

– Можно узнать почему, ваше начальство сказало, что нас заберет ближайший вертолет. – Моя группа была вымотана, и я не мог не возмутиться.

Диспетчер провел рукой по волосам, громко выдохнул, по выражению его лица, было понятно, что он пытается подобрать слова, но это ему не особо удается. Молчание продолжалось около минуты, наконец, собравшись с мыслями, диспетчер сказал:

– Прошу прощения, но в связи с недавними событиями, ситуация требует срочного присутствия в головном офисе некоторых находящихся здесь сотрудников.

– Что же это за ситуация такая, что не может подождать пары часов?

Диспетчер опустил глаза, он явно не горел желанием, делится информацией, но видя нашу настойчивость, не мог не уступить.

– Понимаете – тихим голосом начал он, не поднимая глаз, – ситуация действительно неординарная, десять дней назад произошел трагический случай, один из наших сотрудников скоропостижно скончался, его тело было доставлено в морг города Усинска. Транспортировка покойного заняла много времени, логистика очень сложная, в общем, к месту погребения гроб доставили только вчера. Вскрыв герметичный ящик и подняв крышку …

Диспетчер остановился, достал из кармана платок, вытерев со лба крупные градины пота, прокашлявшись, продолжил:

– В компанию позвонил сотрудник занимающийся транспортировкой тела…

Диспетчер снова замолчал, встал со стула и подошел к окну, все находящиеся в комнате были заинтригованы, что же все-таки случилось, что такое страшное он ни как не может произнести. Диспетчер приоткрыл окно, сделал несколько глубоких вдохов, и повернулся к нам.

– Покойный воскрес.

– История действительно занятная – я снова беспардонно вмешался в повествование – такое не каждый день услышишь. Из объяснений, сразу приходит на ум – летаргический сон. Хорошо, что путь до дома занял столько времени, а то бы похоронили беднягу живьем. Материал действительно не плохой, думаю, и статья выйдет не хуже.

– Вы не поняли друг мой, было проведено вскрытие, установлена причина смерти, тело было забальзамировано!

– То есть как? Он действительно был мертв?

– Да, в это не просто поверить. Но эту же историю поведали мне и другие сотрудники компании, слово в слово.

Виктор сообщил мне координаты компании и фамилии сотрудников, с которыми мне стоило пообщаться. Он, безусловно, верил в то, что говорил. Сказать, что история меня заинтересовала – ничего не сказать, теперь время в поезде и для меня стало тянуться удручающе медленно. Я хотел поскорее добраться до цивилизации и заняться этим делом по-настоящему, тогда я воспринимал его не как чудо, а как сложную загадку, для которой именно я найду рациональное объяснение.

Яркие огни мегаполиса беспардонно ворвались в спящее купе. Я открыл глаза, соседнее место было пусто, по-видимому, мой попутчик сошел раньше. Поезд, вскоре остановился, мое долгожданное возвращение в столицу, наконец, состоялось. Два часа в пробках, подъезд, лифт, и вот я дома. Не раздеваясь, прохожу в ванную и включаю воду, достою из сумки ноутбук и блокнот, остальное отправляется в шкаф, терпеливо ожидать следующей поездки. Ванна наполнена, погружаюсь в ее теплые, целительные воды, и складывается устойчивое впечатление, что она скучала по мне также искренне, как и я скучал по ее керамическим объятиям. Часовое лежание в ванне стало для меня своего рода ритуалом, с очищением тела, очищаю разум, подвожу символическую черту под оконченным заданием, и готовлюсь взяться за следующее. Один час без мыслей, без переживаний – физическая и ментальная передышка перед очередным забегом.

Окончив водные процедуры, я принялся за работу. Отправил в редакцию статью, и стал изучать данные полученные от Виктора. В интернете действительно не нашлось ни одного упоминания данного события. Что-то тут явно не сходится, варианта два: либо все это приснилось моему попутчику в похмельном сне, либо кто-то очень заинтересован в том, чтобы эта история не увидела свет. Без труда найдя сайт указанной Виктором компании, я открыл электронную почту, и застыл. Что написать?