– Да, уже не беспокоит, – ответил друг, пропуская мимо проходящую высокую девушку.

– Ой, извините, мальчики, я нечаянно. Меня Лика зовут, – растянулась в кокетливой улыбке новая знакомая.

– Очень приятно, Роман.

– Александр, – кивнул головой парень и прищурил глаза, в автоматической реакции на женское кокетство.

Высокая и басистая новая знакомая Лика несла большой костюм быка, в который тут же залезли два парня, примеряя образ.

Девушка залилась тонким смехом и тут же стрельнула глазами в их сторону, заставив парней отвлечься на детское искрящееся веселье.

– Хорошенькая, кажется, кокетничает, – просипел Роман, продолжая улыбаться и наблюдать за девушкой. – Смотри, в нашу сторону опять повернулась.

– Тогда, отводим глаза и смотрим в другую сторону, – ответив девушке улыбкой Александр и отвёл глаза на увлечённо разучивающую сложный для неё танец Катю.

«Не реагирует. Делает вид или не замечает? Это даже интересно», – подумал Александр, продолжая изучать скованные движения Катерины и её взволнованное и увлечённое делом лицо.

Репетиция длилась утомительно: десятки изнурительных кругов промчались друзья по студенческому кругу, пока Мария Николаевна не кивнула одобрительно:

– Отлично! На сегодня достаточно!

Парни вышли из корпуса, когда солнце уже уходило на закат, а в воздухе пахло подкрадывающейся сыростью. Александр посмотрел на видневшуюся за воротами института проезжую часть. В голове крутились мысли, связанные с ночным рабочим графиком.

«Лучше уточнить у Ромки, как он будет добираться до ночного клуба», – подумал Александр и обернулся на смуглого друга, но столкнулся с сосредоточенным задумчивым лицом.

Роман расценил вопросительный взгляд Александра по-своему и мотнул головой в сторону трёх удаляющихся девичьих спин. Среди которых была заинтересовавшая Александра Катя и светловолосая задумчивая девушка, запавшая самому Роману – Светлана.

Александр уверенной походкой направился следом за компанией. Рома не отставал, так как очень хотелось познакомиться поближе с такими яркими девушками.

Миниатюрные с тоненькими детскими голосками девушки – Светлана и Ася – подружки по университету, театру и жизни —весело реагировали на шутки парней, заигрывали, и с больши́м удовольствием рассказывали о впечатлениях минувшего дня, поддерживали диалоги с парнями.

– Ой, а правда, всё так интересно и увлекательно получается, – пищала Ася и хихикала от удовольствия и внимания.

– А мне ваши движения понравились. Вы такие могучии, когда изображали коней, – пряча скромную улыбку, уверенно и чётко басила русоволосая Светлана.

Катя держалась особняком, хотя и шла со всеми. Казалось, что она была не с ними, а думала о своём. Прогуливалась, молчала и изредка улыбалась.

Это её поведение удивляло и интриговало Александра.

«Она выделяется среди женской половины: выше этих мелких подружек и с таинственно-отстраненным выражением темных глаз», – думал он и, то и дело, поглядывал в её сторону, чтобы оценить реакцию на шутку или общую беседу, и ничего не видел, кроме легкой и еле заметной мечтательной улыбки, иногда появляющейся в уголках её губ.

– Кстати, девчонки. Меня Александром зовут.

– Я Рома.

– А я Света, – произнесла девушка с белым благородным лицом, и пожала хрупкими плечами.

– Ася, – кокетливо улыбнулась хохотушка.

Дослушав последнее имя, Александр с ожиданием посмотрел на интересующую его девушку. Но в повисшей паузе она промолчала, холодно посмотрела на всех. Это смутило не только его, но и ребят:

«А ей, как будто всё равно: то ли мыслями далеко, то ли знакомиться не собиралась по одной ей известной причине», – раздраженно подумал Алекс.

Возле светофора пути компании расходились – настало время прощаться. Парни поблагодарили новых знакомых за приятное общество, пожали обеим хохотушкам руки. Александр продолжал наблюдать за молчаливой Катей, перехватил её взгляд, вопросительно приподнял брови и протянул призывно руку.

Она поняла застывший вопрос и подала свою руку, аккуратно вложив в его ладонь:

– Александр, – слегка сжал её холодные пальчики, вопросительно посмотрел на девушку.

У неё в глазах вспыхнуло удивление и она спрятала глаза за пушистыми ресницами, тихо под нос произнесла:

– Катя.

Лёгкий румянец, заливший её щёки, даже пришёлся Александру по душе, пока он медленно выпускал ее прохладную ладонь.

– Роман, – следом протянул широкую горячую ладонь друг.

– Катя, – на сей раз более уверенно ответила девушка.

Загорелся зелёный свет и попрощавшись Рома и Александр поспешили перейти дорогу. Но он успел обернуться и перехватить задумчивый и наблюдающий взгляд Кати.

Глава 4. Попытаюсь, войду в твою любовь

Катя

Второй день репетиции не предвещал ничего интересного для Кати. Она полночи читала сентиментальные романы, слушала музыку, грустила и, как следствие – не выспалась.

– Ну, что ребятушки, готовы к изнурительной работе? Теперь ваш дом – площадь. Катюш, – отвлек девушку от размышлений голос режиссёра, – тебе придется уйти со сцены до начала клоунского танго. У тебя будет время переодеться и выйти на площадь с театральными миниатюрами, – сообщил новость Ибрагим Михайлович и блеснул тёмными стёклами очков.

– Мне понравилась идея мини-сценок режиссёра из соседнего театра – Анны Станиславовны, но танцевать на площади с остальными друзьями-клоунами хочется куда больше, – призналась она Нике шепотом.

Вокруг суетились друзья и готовили реквизит для показа миниатюр на площади.

Ася со Светой, тоже театральные актрисы, красила картонные кусты и деревья для сцены. Миниатюрная кокетка надув губы капризничала, словно маленький ребёнок, выражая свое нежелание заниматься скучной работой. Светлана, обладая холодным рассудком и доброжелательным характером, успокаивала подругу:

– Асенька, ну, прекрати. Ну, кто, если не мы?

– Не знаю! Вон пусть Ника, Катька или художница Лика! – выдохнула Ася. – Ну, почему я должна это красить! – наиграно захныкала девушка. – Мне папа говорил, что у меня руки не из того места растут!

– Кажется, Ася хочет, чтобы мы ей сказали, какая она умничка, что взяла на себя такую ответственную работу, – участливо засмеялась высокая громкоголосая Лика и добавила весёлой строгости в голос. – Ну-ка быстро все похвалили Асю!

– Аська, ты – бомба! – поаплодировал Федя и сделал вид, что снимает с головы шляпу и наклоняется в знак уважения. – Покорно благодарю от всего нашего дружного театрального коллектива.

А Ника со смехом предупредила:

– Аська, я рисовать не умею.

Ася довольная вниманием хихикала до блестящих слезинок в глазах.

– Ясно всё с вами! – произнесла, наконец, она, давая понять, что она принимает своё задание и больше не будет жаловаться.

– Всем привет, – прозвучал знакомый голос от дверей.

Друзья накинулись на театрала-богатыря Петьку с объятиями. Катя в пекло страстей лезть не стала, подождала, пока друг освободится и подойдёт сам.

Петя – надёжный друг Кати по театру и университету, отличался от сокурсников высоким ростом, крупным телосложением и чувством юмора. Он учился на гуманитарной профессии, и собирался заниматься переводческой деятельностью. Катя часто общалась в театре с Петей и как-то легче всего ей было найти общий язык именно с ним.

– Ну, как дела? – подсел возле Кати друг.

– Хорошо, – вымученно улыбнулась девушка.

Петя только глаза прищурил и понизил голос:

– Точно всё хорошо? Грустная чего?

– Да не выспалась, – и чтобы не говорить о себе, девушка сказала первое, что пришло в голову. – Я клоун, представляешь?

– Да, ладно?! Тебе повезло, а я только сегодня приехал, и мне досталась задница коровы, – друзья вместе рассмеялись над жестокой действительностью, так как Петю Ибрагим Михайлович давно предупредил о единственной оставшейся вакансии.

Вся эта несправедливость произошла из-за того, что Петра дома задержали семейные обязательства: ждал, пока мать вернётся из санатория, чтобы оставить большое домашнее хозяйство под ее присмотром.