Думаю, следующие два месяца были самыми пугающими в истории «Холодной ямы», и причиной этому был, конечно же Энди Хоул. Нет, он не был буйным пациентом, скорее, наоборот, мистер Хоул был слишком спокойным, и предсказуемым. Это и настораживало. Каждый раз, когда мы открывали небольшое окошко в двери его палаты, мы знали, что Энди Хоул будет неподвижно сидеть на краю своей кровати, и задумчиво смотреть куда-то в угол. И, так было всегда.
Первые, по-настоящему, жуткие вещи начали происходить в «яме» спустя всего пару дней после прибытия мистера Хоула. Сначала мы услышали, что новый пациент часто разговаривает сам с собой. Конечно, это не было чем-то из ряда вон выходящим, особенно для того места, где я работал, но совсем скоро один из санитаров – Перси Морс, услышал в палате мистера Хоула голос, который, как было сказано самим Перси, «принадлежал явно не этому психопату». Открыв окошко в двери палаты, Перси никого лишнего не обнаружил, а мистер Хоул неподвижно сидел на своей кровати, и смотрел в угол.
Сначала все мы подумали, что Перси был пьян, или решил таким образом подшутить над нами, но в течение следующих недель, каждый из санитаров, хотел он того или нет, столкнулся с чем-то подобным. Я не исключение, и моя история очень похожа на истории остальных санитаров.
В один из дней мы проводили плановый обход, и, подойдя к палате мистера Хоула, я услышал его голос. Он что-то бормотал себе под нос, и это тоже было странным, потому как с санитарами и врачами, Энди Хоул всегда общался как-то наигранно-четко, хотя голос его при этом звучал мелодично, и не очень громко. Я прислушался. Это было похоже на то, словно мистер Хоул перед кем-то оправдывается. Бред сумасшедшего? Да, это первая мысль, которая появилась в моей голове. Что тут думать, верно? Мы ведь все-таки в психиатрической больнице.
Я уже собирался открыть окошко для того, что бы убедиться, что с мистером Хоулом все в порядке, как вдруг, услышал за дверью незнакомый голос. Красивый. Мелодичный. Спокойный. Явно принадлежащий мужчине.
Я тут же лязгнул металлической крышкой, и заглянул в палату, но внутри, кроме мистера Хоула, никого не было, а сам он, молча, сидел уже в привычной позе, и задумчиво смотрел в пустоту. Спрашивать его о чем-либо было бессмысленно, потому как в такие моменты мистер Хоул никогда не отвечал.
Вскоре наши разговоры дошли до врачей, но они успокаивали нас говоря, что Энди Хоул сам имитирует незнакомый голос, пытаясь таким образом нас напугать. Все это звучало вполне логично, и было похоже на правду, если бы не одно «но» – голоса не могли принадлежать одному человеку, потому как зачастую они звучали одновременно, или даже перебивали друг друга. Врачи продолжали твердить, что такое тоже возможно, и не стоит об этом беспокоиться, но большинство из них говорили так ровно до тех пор пока сами не начинали общаться с мистером Хоулом.
С ним было не комфортно. С ним было страшно. Заходя в палату к мистеру Хоулу многих одолевал ужас. Особенно не по себе становилось, когда мистер Хоул, не обращая внимание на вошедших санитаров, продолжал увлеченно разговаривать со своим невидимым собеседником. Не делал вид, а именно разговаривал. Взгляд его при этом был неподвижно устремлен в пустоту, а на лице не редко можно было увидеть ехидную улыбку. В эти моменты мистер Хоул мог говорить о чем угодно, но чаще всего он обсуждал свои убийства, и то что с ним происходило между ними. Иногда мистер Хоул задавал пустоте вопросы, иногда спорил с ней, но чаще всего просто что-то рассказывал.
Был ли кто-нибудь в этой пустоте?
Представьте ситуацию, когда вы заходите в комнату, в которой находятся два человека. Вы садитесь к одному из них лицом, в то время как второй оказывается за вашей спиной. Вы заводите с первым разговор, но проходит немного времени, и вы начинаете чувствовать на себе взгляд того, кого не видите. Вы знаете, что он там, за вашей спиной. Слышите его дыхание, шаги. Каждой клеткой своего тела вы ощущаете его присутствие. В какой-то момент он будет рядом настолько, что по вашему телу побегут мурашки, вы захотите избавиться от них, но, обернувшись, на другом конце комнаты никого не увидите.
Вот, что мы чувствовали находясь в палате мистера Хоула. Мы чувствовали, нет, мы знали, что из пустоты на нас кто-то смотрит. Оно внимательно наблюдало за нами. Слушало нас. Иногда, мы чувствовали на себе его холодное дыхание. Так продолжалось несколько недель, после чего пустота начала нас преследовать. Мы чувствовали на себе чей-то тяжелый взгляд даже не находясь в палате мистера Хоула, но, как выяснится позже, это было только начало, ведь вскоре мы начали видеть то, что скрывалось от нас в пустоте.
Первым его увидел санитар по имени Чарли. Чарли не был верующим человеком, но он клялся Господом Богом, что зайдя в палату к мистеру Хоулу, он увидел черный силуэт, стоящий перед кроватью. Двое других санитаров только пожимали плечами, но Чарли был уверен в том, что он видел. Он говорил, что эта не могла быть тень, «ведь мистер Хоул сидел на кровати, а силуэт не спешно повернулся, и направился к выходу». Что было дальше Чарли помнил смутно, но, «кажется, силуэт просто растворился в воздухе».
К этим словам Чарли многие отнеслись с опаской. Стоит ли говорить, что не было никого, кто посчитал бы, что Чарли врет, или что он был пьян в тот день. Мы понимали, что рано или поздно все санитары увидят то, что увидел Чарли. Это был лишь вопрос времени, и лично я увидел это, уже через несколько дней.
Силуэт. Это всегда был силуэт. Темный. Размытый. Пугающий. Видел я его, как и большинство санитаров, только боковым зрением. Оно словно играло с нами, ведь стоило повернуть голову, и оказывалось, что в палате никого лишнего нет. Оно появлялось из ниоткуда, и мгновенно исчезало в никуда. Только два санитара, Чарли и Зак Соммерс, видели «это» перед собой, хотя словам последнего многие не поверили, потому как Зак всегда был тем, кто любил глупо пошутить.
Очень скоро больше половины персонала «ямы» были уверены, что в палате мистера Хоула обитает некая сущность, которая пришла в больницу вместе с новым пациентом, и что именно с ней тот разговаривает. Однако оставались и те, в основном врачи, а из санитаров это были только Скот и Зак, кто все еще пытался доказать, что мистер Хоул всего лишь хороший психолог, актер, и манипулятор. Но, затем случилась первая смерть.
Его звали доктор Фрэнк Бойс. Он был психиатром, и занимался лечением мистера Хоула. Доктор Бойс много времени проводил со своим пациентом, и был одним из тех, кто считал, что мистер Хоул просто с нами играет. Однако, в последние дни своей жизни доктор Бойс начал сомневаться в своей позиции по отношению к мистеру Хоулу, поэтому часто ходил к нему в палату, где оставаясь со своим пациентом один на один, что было категорически запрещено, часами с ним о чем-то беседовал. Из палаты мистера Хоула доктор Бойс часто выходил молчаливым, подавленным, а иногда даже со слезами на глазах.
В один из дней доктор Бойс как обычно о чем-то пообщался с мистером Хоулом, и, попрощавшись со всеми, поехал домой. Дома доктор Бойс поужинал, посмотрел телевизор, затем поднялся к себе в кабинет, выкурил сигарету, и, заварил чашечку кофе, как обычно размешав четыре ложки сахара. Через несколько часов доктор Бойс в последний раз поцелует свою спящую дочь, заботливо укроет жену одеялом, и, выйдя на крыльцо своего дома, зарядит ружье, после чего, не оставив никакой записки, снесет себе половину головы. И, пусть не было никаких доказательств того, что именно мистер Хоул был виновен в смерти доктора Бойса, для большинства работников «ямы» это было очевидным.
После смерти доктора Бойса многие работники «ямы», боясь повторить судьбу своего коллеги, решили уволиться. Наше руководство не могло допустить столь массового побега, поэтому всеми силами пыталось нас удержать. Санитарам заметно подняли зарплату, и так как я все еще испытывал финансовые трудности, это вынудило меня остаться. К слову, после смерти доктора Бойса ситуация в «яме», если так можно выразиться, «нормализовалась». Пугающий силуэт стал появляться реже, а мистер Хоул вел себя по большей степени нормально, кажется, временами даже забывая о существовании своего невидимого собеседника.
