– Да.

– Но почему?

– Мне было интересно с тобой познакомиться.

– А второй танец?

– Мой брат сказал, что у каждого своё виденье и я не должна слушать ничьё мнение.

– Твой брат сказал правильные вещи. Но я удивлён.

– Нет ничего удивительного, по крайней мере для меня. Адриан видит во всех только хорошее.

– А ты?

– И я тоже.

– Василисса, – окликнула Элла, и подбежала к нам с Райаном, – А где Адриан и Элия?

– Райан отвезёт нас домой. Придётся придумать какую-то отмазку для твоих родителей.

– Скажем, что он остался присмотреть за всеми, – пожала плечами Элла.

– Хорошая идея, – согласился с ней Райан, – Моя машина прям на парковке, – сказал он и мы выдвинулись в сторону парковки.

– Ты не побоялся её там оставлять? – поинтересовалась я, а Райан усмехнулся.

– Нет. Это всего лишь машина.

– Я видела твою машину, она красивая, опасно было оставлять её в таком месте.

– Василисса, это просто машина.

Мы за несколько минут добрались до автомобиля Райана. Он аккуратно опустил меня на землю, после чего открыл заднюю дверь для нас с Эллой.

– Как тебе вечеринка? – поинтересовалась я у Эллы.

– И как же я раньше не уговаривала родителей посещать их? – хихикнула она.

– Возьми купальник в следующий раз, – сказала я и мы прыснули от смеха.

– А ты – верхнюю одежду, чтобы не раздевать мужиков, – сквозь смех сказала Элла, от чего мы ещё больше рассмеялись.

Мы слишком быстро доехали до дома Эллы, что я даже не заметила времени, потраченного на дорогу. Мы хохотали всю дорогу, как дурочки. Когда мы приехали, Райан сказал мне оставаться в машине, потому что я без обуви, сам открыл заднюю дверь и проводил Эллу до стражника семьи Тэпис. После чего вернулся в машину.

– Сейчас чуть отъедем, пересядешь вперёд, – сказал Райан, после чего добавил, – Если захочешь.

– Захочу, – я улыбнулась, поймав его взгляд в зеркале заднего вида, он усмехнулся. Через пару минут мы остановились в том же месте, где и в прошлый раз с Адрианом. Я быстро пересела на переднее сидение прям в машине.

– Хочешь покататься по ночному городу? – предложил Райан.

– Что я тебе говорила?

– Мы итак перешли все границы. Почему бы не позволить ещё немного лишнего?

– В этом есть смысл. Поехали.

– Где желаешь побывать?

– Давай поедем в сторону центра Сан-Матео?

– Как скажешь.

– А ты сам куда бы хотел поехать?

– В Сан-Франциско.

– О, нет! Там сейчас мой отец. И мы никак не успеем вернуться домой к раннему утру, – я бросила взгляд на панель, сейчас три часа ночи. Обалдеть!

– Когда-нибудь ты позволишь мне свозить тебя туда, – очень уверено сказал Райан.

– Не буду исключать эту возможность. Вот только в том случае, если ты станешь моим суженым.

– А может быть раньше? На всякий случай.

– Нет, – я улыбнулась, – Я покатаюсь с тобой, после чего ты отвезешь меня домой и в следующий раз, мы встретимся только на церемонии помолвки.

– На церемонии помолвки?

– Да. Ты ведь в любом случае сможешь там присутствовать.

– Часть меня хочет присутствовать на ней именно в качестве твоего суженого.

– Только часть?

– Да.

– Так я не нравлюсь тебе, Райан Малум? – я надула губы, он усмехнулся.

– Нравишься. Всем сердцем нравишься. Я просто имел ввиду свою эгоистичную часть.

– В таком случае, твоя эгоистичная часть мне нравится куда больше, чем добросовестная.

– Василисса, с тобой очень легко общаться, – неожиданно сменил тему Райан.

– Надеюсь, что это и правда так.

– Абсолютно точно. Не думаю, что я один это заметил.

– Кстати, да. Как оказалось, обо мне ходили слухи, якобы я высокомерная стерва, но когда ребята поняли, что это не так, они расслабились. Думаю, что им тоже было легко со мной общаться.

– Это ты о ком говоришь?

– А, извини, что не пояснила. О своих старых знакомых – Джейде и Люке, а также о их суженых, с которыми я познакомилась на первой вечеринке. До тебя ведь тоже доходили такие слухи?

– Нет. Как оказалось, в том, что со мной никто не общается, есть и свои плюсы.

– Ты серьёзно? Неужели не слышал такое обо мне?

– Нет же. Это правда.

– А ты хоть что-то слышал?

– Да.

– Райан, я не могу сама всё с тебя вытягивать, выкладывай давай, – улыбнувшись, сгорая от нетерпения, потребовала я.

– Только не говори, что ты не знаешь, что наши матери – подруги.

– Знаю конечно. Так ты от моей матери слышал обо мне? Если да, то забудь всё что она тебе говорила. Она меня совсем не знает, – призналась я Райану.

– Она говорила о тебе только хорошее.

– Всё равно это не правда.

– Так ты: невоспитанная, несдержанная, злая, некрасивая, и всё в таком духе?

– Что?

– Твоя мать очень гордится тобой, Василисса.

– Мне даже слышать это противно. Она же просто рекламировала меня!

– Почему ты так думаешь?

– Я не думаю, я знаю. Ты просто не понимаешь… Она всю мою жизнь только и издевалась надо мной. Если бы не Адриан и отец, я бы не выжила, честное слово!

– И тем не менее, только из-за неё, ты та, кто ты есть. Ты же нравишься себе?

– Я не поняла тебя, – призналась я.

– Не только хороше отношение формирует нас, но и плохое. Та версия тебя, которая настоящая, нравится лично тебе?

– Думаю, что да.

– И разве это отчасти не из-за твоей матери?

– Из-за неё. Теперь я понимаю о чём ты. И ты прав.

Наступила тишина. Райан следит за дорогой, а я за ним. Великий Лакс, как же он красиво водит машину. Я никогда не задумывалась о подобном. Наша стража – Дирон и Майт, держат руль обоими руками, обхватив его с двух сторон. Адриан тоже использует обе руки, в основном так же, как и стража, и лишь иногда держа его снизу. А Райан… он ведёт машину одной рукой, держа руль то сверху, то с низу. Почему мне это так нравится? И почему я вообще задумалась об этом? Райан Малум – мой запретный плод, я не должна думать о нём. Но я думаю, и уже не смогу остановиться.

Что же такого он наговорил на Сборах? Впервые я задумалась об этом. До этого я предпочитала игнорировать эту информацию, а сейчас… В теории, я, разумеется, знаю что такое Сборы. Они проходят каждый сезон, но в каждой стране по разным числам. Сборы идут примерно неделю, а иногда и больше. На них обязаны присутствовать все лаксоны, вся мужская половина. Сборы делятся на разные возрасты. Есть Сборы в которых участвуют лаксоны в возрасте от 16 до 25 лет, есть от 25 до 60 лет. Лаксоны, которым за 60 лет, считаются старейшинами, обычно они и проводят Сборы. При этом, любой лаксон старше 25 лет может присутствовать на Сборах молодёжи. Сами по себе, Сборы являются неким подобием саммита, где обсуждаются важные мировые вопросы, и где молодёжь учат заправлять миром, готовят в лидеры своих семей, а также целого земного шара. Вот и вся суть нашего существования. Тайное мировое господство. И что же можно было сказать на этих Сборах такого, чтобы все обозлились на тебя и перестали с тобой общаться? Бедный Райан Малум, чтобы он не сказал, поступили с ним не справедливо.

– О чём задумалась? – поинтересовался Райан.

– О тебе, – не стала скрывать я.

– О хорошем, надеюсь? – он улыбнулся.

– Ты нравишься мне, Райан, – выпалила я. Он нахмурился.

– Прости. Я…

– Всё в порядке. Видимо это было неизбежно.

– Я не буду ходить на вечеринки. Мне то на них всё равно, и они мне никогда не нравились, а для тебя это важно.

– Не нужно пропускать их из-за моего присутствия.

– Я скорее посещал их из-за твоего присутствия.

– И ты готов отказаться от наших встреч?

– Да. Я ждал тебя 18 лет, Василисса. Что значат каких-то три месяца?

– Откуда ты знаешь, что всего три месяца?

– Это всеобщая информация.

– Но как ты можешь быть уверен, что это будешь ты?

– Я только надеюсь на это.

– Я тоже, – призналась я.

Мне захотелось коснуться Райана. У меня внутри появилось ощущение, что ему это нужно. Мне это нужно. Всего одно касание.