– Полегче, полегче, не хватало ещё, чтобы ты упала в обморок. Отдышись, прошу тебя, – Адриан сказал это настойчиво, но с нежностью в голосе. А я последовала его просьбе, – Так-то лучше, – продолжил он, – Я полагаю, что отец хочет подготовить тебя ко взрослой жизни, к тому что у тебя скоро появится суженый…

– Суженый, – прервала я брата, буквально выплюнув это слово.

– Тебе ведь известно, что Кронер также учится в Стэнфорде, ты не думала об этом? Вы точно с ним познакомитесь, эту возможность он не упустит.

– Ещё бы, – похоже, что плеваться словами, это теперь мой любимый стиль общения.

– Лисса, пожалуйста, перестань себя так вести, – тихо и строго сказал брат.

– Сейчас ты похож на маму больше, чем когда-либо, – я скрестила руки на груди, – Может начнёшь также учить меня уму разуму, как это обычно делает она? – сказала я, и тут же пожалела о своих словах, увидев выражение на лице брата, – Прости, пожалуйста, – тут же принялась извиняться я, – Я не хотела так говорить, тем более обижать тебя.

– Я знаю, – брат выдохнул, – На тебя слишком многое свалилось всего за несколько часов, я даже удивлён как ты до сих пор держишься на ногах. Но, Василисса, это всё нужно обсудить, и с кем, если не со мной?

Он прав. Мой брат – моё всё. Я люблю Адриана больше всех на свете. Но что я за сестра такая? Мне стало тошно от самой себя.

– Адриан, что мне делать? Я не представляю свой первый день в колледже. Я лишь знаю, что каждый лаксон будет пялиться на меня, совершенно не стесняясь. Если бы можно было поступить туда под фальшивым именем, я бы сделала это с огромным удовольствием. Но я та, кто я есть… Дочь самого Анри Лакса, сестра самого Адриана Лакса…

– Сама Василисса Лакс, – улыбнулся брат.

– Да.

– Ты должна принимать это как должное, вот и всё. Они посмотрят на тебя, да, чуть-чуть пообсуждают, но совсем скоро привыкнут к твоему присутствию, – Адриан попытался меня успокоить, но у него ничего не вышло.

– Тебе легко, ты с детства ходил в школу, летал за границу и вообще был у всех на виду.

– Там учатся Джейд и Люк, их ты знаешь, плюс мы с Элией, тебе уже будет проще. Будем вместе ходить на ланч, ты не будешь одна.

Эти слова Адриана убедили меня куда больше, чем предыдущие и внушили уверенность. Джейд и Люк, как я могла забыть об их существовании? Они единственные из лаксонов примерно моего возраста, кого я знаю, не считая Элии – суженой моего брата.

– Тут ты прав, но Кронер… Что мне делать с Кронером? Думаешь, он обязательно подойдёт ко мне, чтобы познакомиться?

– Сложно категорично ответить на этот вопрос. Джейсон Кронер приветлив, он располагает к себе, хоть и предпочитает держаться в тени, – Адриан приблизился ко мне через стол и понизил голос до еле слышного шепота, – Даже на Сборах он молчит, пока ему лично не зададут вопрос, – брат отодвинулся и заговорил обычным голосом, – Прозвучит странно, но он как бы общается со всеми, но в то же время ни с кем. Его нельзя назвать злым, скользким или ещё как-нибудь в том же духе, но такие личности, как он, куда страшнее, по крайней мере для меня, потому что по факту, я о нём ничего не знаю. Покажет только время, Василисса.

От слов брата я чуть напряглась. И этот лаксон, может стать моим суженым? До моего брака осталось каких-то три года, а я знать не знаю, кто станет моим суженым и какой личностью он окажется.

Нам принесли еду. Я ничего не ответила на слова брата. Только когда я съела ломтик картошки фри, я поняла насколько сильно я голодна. И насколько вкусна вредная пища. Мы завтракаем, обедаем и ужинаем всегда в тишине, что сейчас мне как раз на руку, потому что я погрязла в собственных мыслях.

Где-то 80% лаксонов ещё с детства знают своих суженых, они общаются между собой, становятся друзьями и, со временем, дружба перетекает в любовь, а там и в гармоничный союз. Я же – отбросок общества. Моим суженым может стать Райан Малум, который находится в списке сообщества на третьем месте, либо же Джейсон Кронер, чья фамилия идёт четвертой. Если же моим суженым станет Малум, тогда получится союз золотого трио, век великих свершений и переворотов. Выйдет так, что мой брат, чья фамилия Лакс, и который в списке идёт первым, женится на Элии Бонум, которая находится на втором месте, а я выйду замуж за лаксона, что находится на третьем месте. Всё сошлось бы просто идеально, если бы не одно но… Мой предок и предок Малум были сужеными шесть поколений назад, что не приемлемо. И только одному моему отцу известно, почему тогда до сих пор, моим суженым не стал Кронер? И самое интересное, что они оба, Малум и Кронер, до сих пор ни с кем не помолвлены. Уверена, что их семьи только и ждут, какое же решение примет мой отец.

– О чём ты так задумалась? – вырвал меня из размышлений брат.

– О том, почему у меня до сих пор нет суженого.

– А ты хочешь, чтобы он поскорее появился?

– А то ты не знаешь, – я закатила глаза.

– Максимум через три года должна состояться твоя свадьба. Не думаю, что отец сообщит тебе, кто твой суженый за день до свадьбы, – похоже, что вся эта ситуация только забавляет моего брата.

– А вот я не удивлюсь, если так всё и будет, – вполне серьёзно ответила я.

– Не преувеличивай.

– Чего отец ждёт, Адриан? Ты же сам говорил, что Ричард Малум каждый год созывает пленум, чтобы его члены дали разрешение на наш союз с Райаном…

– Говори тише, – перебил меня брат, – Здесь не место всё это обсуждать. И если отец до сих пор не выбрал тебе суженого, значит на то есть свои причины, пусть мы их и не знаем, но он никогда и ничего не делает наобум. Просто наберись терпения.

– Ты прав. Восемнадцать лет же я живу как-то без суженого, чего каких-то три года? – я сказала это без сарказма и даже улыбнулась брату, на что взамен также получила улыбку от него. Вот только легче мне не стало, я не успокоилась, и Адриан это конечно же знает, но продолжать эту тему он не стал.

Мы продолжили обедать в тишине, время от времени поглядывая друг на друга. Когда же мы наконец закончили трапезу, и я отказалась от десерта, брат предложил погулять по городу, на что я конечно же согласилась не раздумывая.

Сначала брат хотел куда-нибудь поехать, но я подумала, что у нас не так много времени, чтобы его растрачивать, поэтому я предложила оставить машину у ресторана и просто идти гулять вдоль Арборетум-роуд. Первые минут пять мы шли в тишине, что так не похоже на нас с Адрианом, потому что мы любим поговорить друг с другом. В итоге я прервала наше молчание.

– Ты уже решился предложить Элии переехать к нам?

– Я хочу, чтобы она переехала к нам, но в тоже время не хочу отрывать её от семьи, которую она так любит. Представь, ей же итак жить со мной всю жизнь после заключения брака, – брат улыбнулся.

– Какой ужас, жить с тобой, что может быть хуже? – картинно произнесла я, хватаясь за сердце. Брат слегка толкнул меня плечом.

– Зачем ты так со мной? – он тоже взялся за сердце, словно я ранила его.

– Ну да, ведь вы итак видитесь каждый день. Можно сказать, что, расходясь по домам, вы друг от друга отдыхаете, – улыбнулась я.

– Не совсем так, – брат снисходительно улыбнулся, – Мы ведь любим друг друга, нам всегда мало проведённого вместе времени. Совсем скоро ты поймёшь о чём я говорю, сестрёнка, – он потрепал меня по макушке, как делает с самого детства.

– Наш диалог снова повело в сторону моего суженого, которого у меня даже нет. Почему бы нам не поговорить о чём-то другом, хоть даже о погоде?

– Это не так интересно, как несуществующая личная жизнь.

– Ха, очень смешно, – саркастично заметила я.

– Хочешь пойти со мной на вечеринку лаксонов? – резко сменил тему брат.

– Что? – вскрикнула я, – Ты серьёзно? – брат закивал в ответ.

– Отец против не будет, ты ведь будешь со мной, а мать я возьму на себя.

– Да она же ни за что на свете не отпустит меня!

– О, нет, у меня есть аргумент, который её убедит.

– Это какой же?