– Тебе не обязательно притворяться, Василисса. По крайней мере со мной. Все эти манеры фальшивка и ты это знаешь, и все это знают. Жаль, что я не могу поделиться с тобой своей любимой цитатой, боюсь, что она заденет твоё хрупкое изнеженное сердце.

– Ты ничего не знаешь о моём сердце, – запротестовала я, но голос не повысила.

– Не трудно догадаться, – сказал Джейсон, после чего полностью окинул меня взглядом.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросила я. Джейсон Кронер улыбнулся, после чего опустил голову вниз, словно его кроссовки только и мечтали о том, чтобы он начал их рассматривать. По прошествии нескольких секунд, он снова посмотрел на меня.

– Я думаю, что твоя жизнь только начинается. Удачи тебе, Василиса Лакс, – сказал он и просто ушёл.

Я осталась одна. Что всё это значит? Что сейчас вообще произошло? Какой-то бессмысленный разговор у нас вышел. Джейсон Кронер невоспитанный и заносчивый, это то, в чём я лично убедилась. Мне нужно найти брата или вернуться в компанию знакомых лаксонов. Оставаться тут одной мне больше не хочется. Прежде чем уйти, я посмотрела откуда появился Джейсон. Как оказалось, прямо с балкона начинаются ступени, которые ведут на чердак, в который я подняться не решилась. Сразу эти ступени и не заметить.

Я вышла с одного балкона и направилась к другому, где была до этого. Там оказались незнакомые мне лаксоны, которым я просто кивнула и ушла, чтобы не знакомиться с ними. Меня начала захлёстывать паника от того, что я не могу найти никого из знакомых. Многие уже слишком пьяные или накуренные. Жаль, что у меня нет с собой телефона. Я остановилась и начала оглядываться по сторонам, чувствуя, что скоро взорвусь от захлестывающей меня паники. Воздуха в лёгкие попадает всё меньше, сердце ускоряет свой ритм.

– Василисса, – кто-то окликнул меня. Я повернула голову в ту сторону, откуда услышала крик. С балкона, который сразу было не заметить, потому что он находился прямо за музыкальной аппаратурой, мне машут руками Джейд, Люк, Саванна и Алиша, привлекая моё внимание. Мне мгновенно стало легче, я направилась к ребятам.

– Куда ты подевалась? – встревоженно спросил Люк.

– Я заблудилась, – мне пришлось врать, хотя сама не знаю для чего, – Сначала вышла на один балкон, там побыла одна, а потом пошла искать вас.

– Это нормально, я тоже вечно теряюсь на вечеринках, стоит мне куда-то отойти на минуту, – сказала Алиша.

– Твой танец с Малумом… – начала Саванна, – Я даже не знаю, как это описать, но было неожиданно.

– Такой способ знакомства, – ответила я и пожала плечами.

– Вот это я понимаю! А то нас с Люком познакомили в день нашей помолвки, – сказала Алиша, а Люк закивал.

– Это ничего, Элию помолвили с Адрианом, когда у неё проявился цвет глаз, – сказала я, а ребята захихикали, – Это правда. Всякое бывает.

– Тебе понравилось танцевать с Райаном? – спросила Саванна.

– Да, – честно ответила я, – Скажите, а он всегда ходит в костюме?

– Мы редко его видим, – задумалась Саванна, – Но каждый раз я видела его только в костюме.

– И на Сборах он тоже в костюме, – сказал Джейд, Люк закивал.

– Деловой стиль значит, – сказала я, а сама задумалась о том, что это не нормально для такой жары, которая почти круглый год стоит в Пало-Альто.

– Василисса, там сейчас медленный танец включат, потанцуешь с братом? – пригласил меня появившийся Адриан.

– Я не знаю, мне бы подумать, – улыбнулась я, а брат скорчил грустную гримасу, – Так уж и быть, твоя моська меня разжалобила, – все засмеялись.

Я взяла брата под руку, мы вышли с балкона и как раз заиграла медленная песня. Мы начали двигаться в танце.

– Я видел, как ты танцевала с Райаном, – тихо сказал брат.

– А я думала о том где ты, видишь ли ты.

– Лисса, я думаю, что все это видели.

– Ты не против?

– Зачем ты спрашиваешь? Знаешь же, что нет. Я хочу, чтобы ты общалась со сверстниками.

– Даже с Малумом?

– Даже с ним, если ты сама этого захочешь.

– Я пока что сама не знаю. Все настроили меня против него, но он не показался мне древним злом, – я сказала это и слегка улыбнулась своим словам и тому, как глупо они прозвучали. Лицо Адриана я не вижу, но думаю, что он тоже улыбнулся.

– Если кто-то делает вывод о чём-то, это не означает, что этот вывод верный. У каждого своё виденье, понимаешь?

– Не очень, – запуталась я.

– Представь, что перед тобой лежит лист, ты написала на нём цифру шесть.

– Представила.

– А теперь представь, что я подошёл и встал с другой стороны этого листа.

– Так.

– Какую цифру вижу я?

– Девять, – ответила я.

– Верно. Хотя ты написала цифру шесть. И попробуй мне доказать, что там не девятка. Тебе придётся перевернуть этот лист. Но это будет означать то, что ты перевернула виденье картины. А у каждого своё виденье, вот и всё.

– Значит, я сама должна узнать каков Райан Малум, прежде чем делать выводы?

– Да, сестра, именно так. Слушай только себя и своё сердце.

– Спасибо, Адриан, – я обняла его прямо в танце.

Песня подошла к концу, мы закончили танцевать.

– Ты ещё не устала? – поинтересовался брат.

– Немного, – призналась я.

– Тогда поедем домой.

– Нет, нет, не стоит из-за меня уезжать.

– Элия говорит, что это тухлая вечеринка.

– А ты как считаешь?

– Я с ней солидарен.

– Хорошо, тогда поехали домой. Ты иди за Элией, а я пока спущусь на первый этаж, найду себе что-то попить.

– Только безалкогольное, хорошо?

– Разумеется.

Брат пошёл в сторону какого-то балкона, а я на первый этаж. Спустившись, я начала разглядывать фуршетные столы и то, что на них осталось. Когда мы только пришли, они были почти полные, а сейчас почти пусты. Я начала присматриваться к табличкам, чтобы определить, где именно стоят напитки без алкоголя. Наконец, заметив такой фуршетный столик, я направилась к нему. Выбрав оранжевый сок в красивом бокале, я взяла его и слегка отпила. К счастью, я не почувствовала ничего, кроме цитрусов. А то моя паранойя кричала о том, что кто-то мог и поменять таблички.

– Наслаждаешься вечеринкой, принцесса? – послышался незнакомый женский голос.

– Прошу прощения? – сказала я, как бы говоря, «ты это мне?»

– Я к тебе обращаюсь, – да, определённо мне. Вот если бы эта лаксонка не открыла свой рот, то я бы считала её красивой. Вот вроде милое лицо, губки бантиком, большие круглые глаза и аккуратный нос, но надо же было испортить внешность своим языком.

– Какие-то проблемы, мисс…?

– Шайна Ниттон, Ваше Высочество, – она сказала это с сарказмом и сделала ужасно фальшивый реверанс. И я совсем не удивилась, услышав её фамилию.

– Ну так что?

– Что скажите, великая Василисса Лакс, Вам угодила эта вечеринка или она не Вашего уровня? – продолжала стебаться лаксонка.

– Знаешь, я как раз собралась уходить, потому что эта вечеринка не моего уровня, – специально ответила я, – Спасибо за беспокойство, – я отпила ещё сока и поставила стакан туда, откуда его взяла, после чего демонстративно развернулась прямо перед Шайной и направилась к выходу из дома.

Кажется, теперь, я нажила себе врага. Жизнь становится всё интереснее и интереснее. Неужели внутри меня живёт та самая стерва, какой меня считают лаксоны? Но что-то мне не позволило быть дружелюбной с Шайной Ниттон, и я горжусь собой, что так ответила ей и не свалилась в обморок.

Уже на выходе меня нагнали брат и Элия. Мы улыбнулись друг другу, после чего вышли из этого дома. Мы с Элией остались ждать на крыльце, пока Адриан отправился за машиной. По глазам Элии видно, что она мечтает расспросить меня о моих впечатлениях, касательно вечеринки, но тот факт, что на крыльце присутствуют и другие лаксоны, её останавливает. Я оглянулась по сторонам. Я обману саму себя, если не признаюсь, что ищу глазами Райана или Джейсона. Подъехал Адриан, а я так и не увидела ни Малума, ни Кронера. Мы забрались на заднее сиденье автомобиля и, как только тронулись, на меня обрушилась тысяча вопросов от Элии. Она спрашивала о вечеринке в целом, о моих старых знакомых, о танце с Райаном и о многом другом. Я посмотрела на дорогу, полную машин, через лобовое стекло, задумавшись с чего бы начать, когда заметила тот самый тонированный автомобиль.