Впервые Себастьян попал на второй этаж склада. Ему хотелось верить, что там горы разного оружия, но действительность была суровей. Ничего, кроме десятка ружей и пистолетов, да патронов к ним, там не было. Глупо было надеяться, что в общине, которая еле-еле выживает, будут пулемёты и ракетницы. Пришлось выбирать лучшее из того что есть. По совету наставника, в рюкзак сразу отправились пять пачек патронов к ружью.

За этим делом его и застал старый друг. Сперва Себастьян услышал шум снизу и ругань, а через мгновение к нему поднялся Нестор. Судя по его виду, он только вернулся с вылазки. Его всегдашний ирокез был сбрит подчистую. Лицо перемазано в грязи, а одежда порвана.

– Привет, приятель. – парень подбежал к другу и крепко пожал ему руку. – Чертовски рад что ты жив.

– Почти весь. – немного растеряно ответил мужчина

– Фигня. Мне тоже досталось в первый раз.

Нестор закатал штанину и показал многочисленные шрамы. Похоже их оставили черепа своими клыками. Как и сказал Дайтоне, это обычное крещение для новых разведчиков. Если ты не готов к таким жертвам, то и незачем вообще выходить из деревни. Тут же вспомнился рассказ старшего про многих, кто уходил из разведки, сразу после первого выхода из башни. Хоть они и были военными в прошлом, но умирать были не готовы.

В компании друга, раненый вернулся в свою палату. Они проговорили до самого вечера. В отличии от Дайтоне, друг был более словоохотлив. Нестор рассказал, как сам в первый раз вышел за пределы башни, где уже успел побывать, с какими монстрами сразился. Хоть он гораздо раньше стал разведчиком, но рисковать не спешил. Оказывается, он ходит всего в три башни, и никогда не поднимается на второй этаж. Зачем лишний раз рисковать? Ведь от живого, общине гораздо больше пользы. Однако и по этой же причине ему было очень стыдно навещать старую бригаду. Ведь все считают, что разведчики – герои, залезающие в самые дальние и тёмные углы, чтобы помочь деревне. И тут он. Тщедушный парень, который не хочет рисковать и делает только минимум. Поэтому и рассказать ему было нечего друзьям. Всё что связано с монстрами было под запретом. А из того что можно, ему особо и нечего было. И какого же его счастье, когда можно поделиться своими эмоциями и знаниями с другом.

Только когда Мия принесла ужин, парень ушёл. Не успела дверь закрыться, как он снова вернулся. За разговорами они забыли о самом главном. Обменявшись номерами, они ещё раз попрощались.

На следующий день приготовления к второму выходу продолжились. Не дожидаясь завтрака, разведчик направился в кузницу. Пришло время воспользоваться своим знакомством с Шаэной. Нож был неплох в бою, но против крепких противников был мало эффективен. Себастьян хотел себе в амуницию пару чеканов, небольшой топор с молотом на обухе. Это позволило бы отбиваться от черепов не тратя патроны. А в случае чего и против живой силы будет полезен. Тем более к топорам он относился лучше чем к ножам. Путь оказался долгим и неудобным. Застывшая пена на стопах, мешала нормальной ходьбе, словно бетонные подошвы.

Ещё на подходе к кузнице, мужчина почувствовал волнение. Что-то было не так. Он не мог понять, что именно, но волнение не покидало его. Кузница предстала перед ним на половину сгоревшая. Печи были разрушены. То тут то там виднелись обожжённые участки земли. Себастьян сразу всё понял. Ему уже приходилось видеть такие следы. Ночью пришли монстры.

– Только не это. – еле шевеля губами выдохнул разведчик

У него сердце замерло от одной мысли что с Шаэн что-то случилось. Оставшееся расстояние он преодолел за считаные мгновения. В кузнице он нашёл человеческие останки. Узнать кто это был, не представлялось возможным. За спиной раздались шаги. Себастьян отреагировал мгновенно. Прыжок в сторону, по пути хватая какой-то предмет и бросок в сторону шагов. Только в последний момент он понял, что там человек и успел сбить траекторию полёта. Глиняный тигель разбился об остаток стены. Незнакомец издал короткий вскрик и убежал. Разведчик последовал за ним. Не помня себя, незнакомец прыгнул в реку и попытался переплыть её. У него не было ни каких шансов, однако страх запрещал в это верить.

– Вернись. Я разведчик! – видя, как течение стремительно уносит человека к недрам гор, крикнул Себастьян

Неожиданно, но это подействовало. Человек кое-как обернулся, и не увидев чудовищ остановился. И тут же осознал, что его несёт к неминуемой смерти. Всего несколько секунд отделяло его от чёрного грохочущего провала. Не менее отчаянно чем до этого, он стал плыть обратно. Жить этому человеку хотелось очень сильно, поэтому он успел выбраться на берег. Подойдя ближе, Себастьян узнал Маури. Он был новым учеником кузнеца. В общину пришёл пару недель назад.

– Где твари? – спросил разведчик

– Я… я… … – услышав про тварей мужчина сжался в комок, закрыл лицо руками и не мог выдавить из себя ни слова

Продолжать разговор было бесполезно. По крайней мере вежливо. Подняв резким рывком подмастерье на ноги, он влепил ему звонкую пощёчину. Тот подавился собственным всхлипом и непонимающе посмотрел на обидчика.

– Где? Твари? – спокойно повторил разведчик свой вопрос

– Ушли. – ответил выживший

– Куда?

– Не знаю. За ними пошли другие разведчики.

Это хорошо. Значит кто-то был рядом и пришёл на помощь. С желанием тварей сразиться с человеком, до общины они не доберутся. Значит теперь можно заняться и личными вопросами.

– Где Шаэн?

Задавая этот вопрос, Себастьян даже не знал к чему готовится. Хотелось услышать, что с ней всё в порядке, но он знал, что может быть и по-другому. И вот как тогда реагировать непонятно. Внутри всё замерло в напряжении.

Как на зло, выживший не спешил ответить. Прошло пара секунд, но разведчик уже был на пределе. Маури указал в сторону реки. Только сейчас Себастьян заметил неподвижную человеческую фигуру, сидящую на берегу. Выживший подмастерье его тут же перестал интересовать. Не говоря ни слова, мужчина подбежал к девушке и обнял. Она вздрогнула, но почувствовав человеческое тепло успокоилась. Говорить сейчас было бессмысленно. Только сейчас раненый разведчик вспомнил о своих ранах. И всё же он продолжал сидеть рядом с подругой.

Через несколько часов к кузнице подошли два разведчика в сопровождении трёх охранников. Среди них Себастьян сразу узнал Нестора. Рядом с ним была женщина. И сразу было понятно, что она давно в разведчиках. Вместо рубахи на ней была кожаная куртка с металлическими пластинами. Лицо скрывал шлем. Ещё одним характерным отличием, было её оружие. Вместо ружья, у неё был автомат. Себастьяну было даже не представить сколько времени она в разведке, чтобы столько всего добыть.

– Отведите её в безопасное место. – первым сказал Себ

Разведчики молча кивнули охране. Они слегка приобняли девушку и подняли на ноги. Поддерживаемая защитниками, Шаэн ушла, так и не сказав ни слова.

– Помогите встать. – сквозь зубы процедил раненый разведчик

Лечебная пена на его ступнях и плече треснула, раны открылись, и он всё это время истекал кровью. Даже подъём на ноги доставляло ему сильную боль.

– Вы их нашли?

– Конечно друг. Прихлопнули на пол пути к деревне. Обычная пара монстров. Жаль, что они оказались здесь раньше нас. – Нестор поддерживал друга

– Я Амалия. Номер четырнадцать пятьдесят два. – словно между делом сказала женщина-разведчик

– Мне ещё нужно знать лицо. – вспомнил Себ

– Я же говорил. – С довольной ухмылкой сказал Нестор

Амалия сунула руку в карман и извлекла несколько патронов. Молодой человек быстро сгрёб их в свой карман.

– Она проспорила. – ответил Нестор на немой вопрос друга

– Сними шлем. – напомнил Себ

– Когда останемся наедине. – холодно ответила женщина

Дальше шли молча. Себастьян никак не мог отойти от пережитого. Столько эмоций у него давно не было. И всё это из-за Шаэн. До этого он даже не подозревал на сколько она ему дорога. И как ему страшно её потерять.