А как обстоит дело с субботним днем? Был ли он устранен из завета до Голгофы вместе с обрезанием и Пасхой? Нет, ибо Сам Христос находился в покое в субботний день, — в следующий день после запечатления завета Своей кровью на кресте. Поэтому святость субботнего дня никогда не была устранена из нового завета.

А соблюдение воскресенья? Из нового завета мы знаем, что до той последней черты на Голгофе в завет не было внесено никакого другого дня для поклонения Господу. Итак, после креста воскресенье не может и не должно быть названо днем Господним: ни апостолами, ни христианской церковью.

Иногда можно слышать такое: соблюдать субботу сегодня так, как положено, нельзя, поскольку во времена Моисея нарушители заповеди побивались камнями, мы же этого не делаем. Поэтому субботу надо упразднить. Таковы доказательства.

Что ж, ни один истинный христианин не может оправдать прелюбодеяние, нарушение седьмой заповеди. В прежние времена нарушающие супружескую верность предавались смерти, так же как и те, кто не соблюдал субботу. Сегодня таких не побивают камнями, однако это не дает права нарушать седьмую заповедь. Тогда почему можно нарушать четвертую?

Дело в том, что во времена Моисея существовали такие виды наказания грешников, которые более не применяются. Они являлись частью обрядового закона и не вошли в десять заповедей.

Видите ли, десять заповедей имеют дело с принципами, а не с наказанием — с принципами любви.

Рассмотрим каждую заповедь по порядку. Первые четыре говорят о любви к Богу: остальные шесть составляют основу любви к людям. Таким образом, новый завет учит, что «… любовь есть исполнение закона» (Римл. 13:10).

Слово Божье говорит: «Итак мы уничтожаем закон верою? Никак; но закон утверждаем» (Римл. 3:31).

Теперь, на случай, если еще остаются вопросы относительно различия между обрядовыми законами и десятью заповедями, позвольте прочитать текст, который окончательно развеет все сомнения: «Обрезание ничто и необрезание ничто, но все — в соблюдении заповедей Божиих» (1. Коринф. 7: 19).

Разве можно не заметить это четкое разграничение между вечными десятью заповедями и временными обрядовыми законами? Обрезание ничто. Все — в соблюдении заповедей Божьих, говорит вдохновленный Святым Духом апостол Павел.

И помните, именно субботний покой четвертой заповеди придает смысл и значение соблюдению остальных девяти. Среди важных обязанностей, записных в законе, седьмой день предложен нам как день отдыха от дел, которые Христос сделал за нас. Мы демонстрируем нашу веру в Иисуса, Господина субботы, когда подобно Ему отдыхаем в седьмой день.

Иные христиане отвергают субботний покой, заявляя, что они якобы уже отдыхают во Христе и, следовательно, не нуждаются в святом дне Господа. Суббота для них — всего лишь формальный обычай, нечто незначительное.

Помните хиппи шестидесятых? То же самое думали они и о супружестве. Все, в чем вы нуждаетесь, — это любовь, говорили они. Супружество — лишь формальный, ничего не значащий обычай.

Но к лицу ли христианам так рассуждать? Помимо того, почти каждая церковь имеет свою форму крещения и причастия. Это действительно лишь символы, и тем не менее каждый согласен с тем, что они важны. Так почему же, скажите, если крещение и причастие рассматривать как важнейшие символы веры, почему седьмой день — суббота — не является таким важным знаком?

Конечно, мы обретаем покой во Христе в течение всех семи дней недели, но суббота — особый день, который Бог выделил для нас. Смотрите: муж и жена — партнеры в течение всей недели и все они нуждаются в особом времени, чтобы побыть наедине, освободившись от своих жизненных обязанностей. В супружестве мы вольны выбирать любое время для совместного отдыха, а субботу — седьмой день — выбрал для нас Бог, чтобы мы почитали Его.

Суббота — это испытание нашей верности новому завету, нашего стремления успокоиться во Христе, потому что она увековечивает творение и спасение, а это— основа и причина нашего поклонения Богу.

Но что-то неладное произошло в христианстве, что-то произошло с субботним покоем. Поскольку в новом завете нет и намека на перемену седьмого дня на первый, мы должны обратиться к истории и выяснить, как, когда и почему это произошло. В следующей главе мы рассмотрим удивительные события, которые привели к незаконному изменению субботы вскоре после окончания апостольского века.

Если вы понимаете значение субботы, можете ли вы отвергать этот особый день Господа? Если да то, корень этого только, в типичном для человеческой природы стремлении зависеть от религиозного наследия. Скажем, «если мои предки поклонялись воскресенью и их это устраивало, то это устраивает и меня».

Это, может быть, и красиво звучит, но вдумайтесь. Вера наших предков была, возможно, чиста, как снег, и Бог, конечно, принимал эту веру. Но сегодня, в последний час существования нашего мира, когда открывается нам истина, разве не должны мы следовать свету сияющего Божьего Слова? Принимать каждую драгоценную крупицу. которую Он открывает нам?

Сегодня многие христиане ничего не знают о субботнем покое в Иисусе, и Бог понимает это. Но все быстро меняется. Каждую неделю 8 тыс. христиан по всему миру начинают соблюдать свою первую субботу.

Скоро Божий народ повсюду вступит в субботний покой. В Откровении читаем о последнем поколении христиан перед пришествием Иисуса: «Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божий и веру в Иисуса» (Откр. 14: 12).

Вера в Иисуса и соблюдение Божьих заповедей — неразрывно связаны субботним покоем.

Как повлияло убийство Дж. Кеннеди на Конституцию Соединенных Штатов? Никак. Выстрелы в Далласе только укрепили нашу уверенность в том, что наша Конституция и все, что она защищает, непоколебимы.

Как повлияла смерть Иисуса на изменение субботы Нового Завета? Н»как, только утвердила ее навечно.

Как повлиял крест на изменение десяти заповедей? Никак. Лишь невероятная цена нашего спасения и непоколебимая преданность, которую Он зажег в наших сердцах, сделали неповиновение немыслимым с того дня, как Он умер.

В далеком первом веке исповедовать христианство считалось преступлением. Римские императоры безжалостно уничтожали тысячи верующих — преследования в этот период истории, словно смерчи, пронеслись по церквам.

Первые христиане принимали страшную смерть во имя Иисуса. Император Нерон обливал несчастных смолой и зажигал их по ночам наподобие факелов для освещения дворцового парка. Других убивал мечом на римском форуме или отдавал на растерзание львам.

Таким образом дьявол, используя языческий Рим, пытался уничтожить христианство. Но у него ничего не вышло. Несмотря на яростное сопротивление, церковь выжила и распространилась по всей империи.

Но ведя открытую борьбу с воинствующим язычеством, христианство начало разлагаться изнутри, Один историк так описал этот процесс: «Но как это часто случается в истории, по горькой иронии судьбы, пока они (верующие) героически сражались на фронтах, их позиции пошатнулись с тыла».

Христиане, готовые скорее отдать свои жизни, чем поступиться верой в Христа, допустили, чтобы эта вера оказалась под растлевающим языческим влиянием. Впав в эаконничество, они восприняли лжеучения, которые поглотили чистую истину Евангелия.

Постепенно развилась и распространилась раковая опухоль отступничества, И хотя многие верующие отказались нарушить принципы Евангелия, церковь в целом испытала потерю веры,

Но разве это удивляет нас? Ведь в конце концов, Божий народ постоянно, на протяжении всей истории отклонялся от вечного завета.

В самом деле в Новом завете предсказаны проблемы, которые возникнут внутри церкви. Апостол Петр предупреждал: «… у вас будут лжеучители, которые введут пагубные ереси… И многие последуют их разврату» (2 Петр. 2:1,2).

Апостол Павел тоже предсказывал, что истина пострадает: «Ибо я знаю, что по отшествии моем войдут к вам лютые волки, не щадящие стада; и из вас самих восстанут люди, которые будут говорить превратно, дабы увлечь учеников за собою» (Деян. 20:29, 30). Он подчеркивал, что это отступление начнется в самой церкви. В одном из посланий Павел делает ошеломляющее заявление: «… тайна беззакония уже в действии…» (2Фессал. 2:7).