Жуткий тип подошёл к командиру нашего отряда, оставив своих костлявых воинов позади, и начал о чём-то переговариваться. Я стоял как можно дальше и не расслышал их говор. Они обменялись парой фраз, после чего орк неслабо так рыкнул, и все варги как один побежали прочь. Эм, до свидания?
***
Семь орков, некромант, около десятка скелетов и их большой собрат, а также слабый человечек. Дружная компания, ничего не скажешь. И вся эта орава двигалась в сторону какой-то там деревни для поиска мятежников. Больше похоже на военный мини-поход.
Эх, даже поговорить не с кем. С одной стороны мертвецы, с другой — монстры. Я уже думал, что до конца прогулки ничего не случится, но я заметил кое-что странное: чем глубже мы идём в лес, тем больше паутины появляется вокруг.
Нет, серьёзно, её слишком много! Только не говорите мне, что тут водятся пауки размером с машину. Паутина реально шокирует своими размерами.
И света всё меньше и меньше становиться, что там вверху... Твою мать! Да там всё паутиной облеплено! Ещё и пауки лазят, да не просто пауки, а размерами от кулака до небольшого валуна! Некоторые настолько большие, что можно рассмотреть их волосяной покров. Жуть!
— Призванный, чего встал? — прозвучал голос, но я его не слушал.
У меня начинается паника! Это плохо! Я пауков не то чтобы боюсь, но в этом случае даже любитель членистоногих впадёт в ужас. Ладно орки, ладно скелеты, но гигантские пауки — это уже слишком. Ад для арахнофоба! Эти гадкие создания ползали и издавали мерзкие звуки от которых меня бросало в дрожь.
Вдруг на моё плечо легла рука.
— Не отставай, а то увидят что ты один, и сожрут. Даже твоя метка не поможет.
Командир орков потянул меня за собой. Сожрут? Ладно, тогда я ни на шаг от товарищей не отойду!
— Слушай, — я решил начать с ним разговор, хотя голос от увиденного у меня ещё немного подрагивал, — а что это за место? Какая-то обитель пауков?
— Это знак того, что деревня близко.
— Разве её жителям не страшно находиться рядом с такими исчадиями ада?
— Исчадия? — усмехнулся орк. — Если они произвели на тебя такое впечатление, то что с тобой будет, когда ты зайдёшь вглубь наших земель. В горы, например.
То есть, эти ползучие твари ещё не предел ужасного и отвратительного? Хочу домой...
— Да, им страшно, — продолжил командир, — но у них нет выбора. Если кто-то захочет сбежать из деревни, то пауки быстро настигнут нарушителя.
— Л-ладно, я понял.
Какое-то время мы шли молча, но есть ещё один вопрос который не даёт мне покоя.
— Кстати, а зачем нам вот эти, — я взглядом указал на плетущуюся позади отряда нежить.
— Поддержка. Окружат деревню и будут следить чтобы никто не ушёл, пока мы не закончим.
— А громила?
— Костяной голем? Он будет помогать в уничтожении.
О, понял, мятежников мочить будет. Да, его когтистая рука на это вполне способна. Но смотреть на такое мне совсем не хочется. Одно дело, видеть уже мёртвое тело, а другое — как убивают человека.
— То есть тот тип в чёрном этими скелетами управляет? Но капитан говорил, что вы между собой не в ладах и вместе не работаете.
— Ты уже начинаешь мне надоедать, — раздражённо фыркнул орк и помахал некроманту. — Тут у Призванного вопросы насчёт тёмной магии возникли. Разъясни ему, а?
Он остановил меня толчком в грудь, а сам пошёл дальше вместе с другими орками. Стоя на месте, я услышал дыхание за спиной. Скелеты дышать не умеют, а это значит... Вот чёрт...
— Я отвечу на твои вопросы, — прозвучал самую малость хриплый, но одновременно молодой голос и... он что, женский?
Пока скелеты проходили мимо, я заставил себя обернуться. Медленно, не спеша, даже не хрустя ветками под ногами.
Так как некромант был ниже меня почти на целую голову, я видел лишь макушку его капюшона. Он вдруг резко поднял голову, да так что я от неожиданности отступил на шаг, и уставился на меня серебристыми глазами. Вернее, уставилась — это действительно была девушка, из-под капюшона которой выглядывали такого же цвета волосы.
— Редко мне удаётся поговорить с живым, так ещё и человеком! — улыбка прямо сияла на её бледноватом лице. Я изумлённо смотрел, боясь что-либо сказать. Вот не понравиться ей что-то, и скелетов своих натравит! — Ну, чего встал? Пошли!
Некромантка обогнула меня и пошла вперёд. Ладно, предположим. Я осторожно направился следом, расположившись чуть сзади и наблюдая за действиями странной девушки. Мда, этот свисающий словно тряпки балахон и отсутствие груди не позволили сразу понять её половую принадлежность.
— Так что у тебя за вопросы? Я на всё отвечу!
Что-то не вяжется между собой её радостный тон и спокойная походка. Я бы даже сказал, что она ходит как старик — непринуждённо и неторопливо.
— Эм... — думал я как подобрать слова. — А ты... правда некромант?
— Ну конечно! Начинающий и перспективный молодой некромант. Я смогла стать им всего в 21 год, представляешь!
Это считается ранним возрастом? Будем считать что так.
— Более того, — продолжила девушка, — я считаюсь некромантом первого сорта!
— Это как понять?
— А, ты же Призванный, поэтому и не знаешь. Некромантами первого сорта считают тех, кто родился с предрасположенностью к некромантии и с раннего детства имеет в голове скрытые знания которые в ходе обучения требуется познавать. А второй сорт те, кто получил их не по праву рождения. Им для познания даже крупицы всех знаний потребуется не один десяток лет, и хорошо если он за это время хотя бы научится продлевать себе жизнь.
— То есть, второму сорту предоставляют эти знания на блюдечке? — поинтересовался я. В ответ некромантка покачала головой.
— Не-а, чтобы получить знания, нужно знать где их достать и заплатить за это огромную цену в виде твоей жизненной энергии, либо материальными ценностями. Вот Армия Тьмы, например, может даровать знания особо преданному магу у которого есть огромный интерес в этому делу.
Прямо благотворительность какая-то. Только вот...
— Неужели есть те, кто желают стать ходячими трупами?
Девушка обернулась и обидчиво промямлила:
— Вообще-то мы не ходячие трупы...
Ой, согласен, тупанул. Она ведь, как минимум, дышать умеет, что уже делает её вполне живой.
— Прости, я просто не знаком с этим миром.
— Прощаю, — некромантка снова зашагала вперёд. — Если что, мы, некроманты, не полностью теряем свою человеческую сущность. Ходячие трупы, это скорее личи. Хотя, многие из них летать умеют, так что это тоже не совсем верно. Но суть ты понял, да? Мы не ходячие трупы.
— Я ведь уже извинился! Ладно, проехали. — У меня есть ещё пара вопросов, которые я хотел бы ей задать. — Кстати, а как твои скелеты двигаются? Мышц я на них не вижу.
— О-хо-хо, тут-то самое интересное! Вся нежить для своего существования использует отрицательную энергию, которая и позволяет им двигаться.
— Хм, понятно, наверное. Только вот я на днях в одной деревушке скелету голову снёс, и он развалился. Разве ему не должно быть всё равно на потерю пары костей?
— Видимо, ты совсем ничего не понимаешь. Но не волнуйся, твоя новая подруга всё объяснит! — Подруга? Ладно, пусть думает так. — Возмём для примера скелетов. У них есть две точки концентрации отрицательной энергии: в черепе и грудной клетке. Если между этими двумя точками разорвать связь, как сделал ты, то энергия прекращает питать скелета своей силой и развеивается.
О, так значит отрубаем голову и готово? В принципе легко.
— И чтобы этого избежать, надо укреплять шейные позвонки скелетов, чему я недавно начала учиться.
Океюшки, не легко. Мне, получается, в тот раз повезло что кукловод такой себе попался.
— Погоди-ка, — некромантка вдруг остановилась, — ты сказал, что на днях отрубил скелету голову в какой-то деревне. На днях, это случайно не вчера?
Чёрт, спалился.
— Ну... возможно?..
