— Если ты откажешься от своего места, он возьмет всё. Но ты же понимаешь, что с такой властью он может принести не только компании, но и всем нам слишком много бед…

Иные стороны

Вернувшись в гостиную, Райан сразу нашёл Вэлорию и, скрестив руки на груди, слегка наклонился к ней.

— Прости за весь этот спектакль, — начал он с легкой усмешкой. — Иногда моя семья забывает, что я — отдельный человек.

— Всё нормально, — я пожала плечами, словно это было чем-то обыденным. — Тяжелые семейные драмы как раз входят в комплект богатой жизни, да?

Мы обменялись улыбками, но как только взгляды встретились, в воздухе повисло ощущение неловкости. Мои мысли непроизвольно вернулись к вчерашнему поцелую, который заставил нас обоих практически перейти грань от возбуждения…, но я предпочла сделать вид, что ничего такого не было.

После завтрака, Райан, застёгивая часы на запястье, бросил на меня быстрый взгляд.

— Какие у тебя планы на день? — спросил он, слегка наклонив голову.

— Ищу работу, — с долей обреченности ответила я. — Хотя пока что безуспешно.

Райан посмотрел на меня изучающе.

— А не хочешь попробовать себя в роли модели? Как раз у меня сегодня съёмка. Думаю тебе бы это подошло

Я усмехнулась и отрицательно покачала головой.

— Я? Моделью? Ты серьёзно? Я недостаточно красива для этого. Где ты видел таких моделей?

Райан прищурился, делая вид, что пристально меня оценивает.

— Ну, с таким скепсисом ты явно не попадёшь на обложку Vogue, — поддразнил он. — Но если ты позволишь мне на это взглянуть профессионально, могу сказать, что у тебя шикарные данные.

Я фыркнула, покраснев.

— Да ладно, мистер фотограф, не преувеличивай.

— Я говорю это как эксперт, — он улыбнулся, — попробуй! Если не получится, ты всегда можешь попробовать другое.

Неожиданно для самой себя я согласилась. Одевшись в один из многочисленных нарядов купленных блондином я утвердительно взглянула в зеркало. Короткое вязанное платье молочного цвета и высокие сапожки отлично гармонировали с пальто цвета какао. Это было непривычно одеваться в такую одежду. Я даже начинала себе немного нравится.

Вскоре мы отправились в его студию. Войдя внутрь, я почувствовала себя словно в другом мире. Стильные и яркие помещения, где каждый был чем-то занят, имел свое место. Все казалось таким оживленным и волнующим. Райан представил меня команде, как начинающую новую модель, чем меня бесконечно смутил. Один из них, с дразнящей улыбкой спросил:

— Где ты откапал такую красотку Райан? Как всегда забираешь лучшее? — на что Райан насмешливо фыркнул. — Я Джей, — представился парень невысокого роста с очаровательными кудряшками, протягивая мне руку. — Ну что, готова к съемке?

— Если честно, я в ужасе, — Призналась я, заставляя всех рассмеяться.

— О, не переживай, — вмешалась девушка, как позже выяснилось являющееся стилистом и визажистом, — Наш босс мастер находить в людях скрытый потенциал. Кстати меня зовут Лора. — улыбнулась девушка в приветствии.

Я протянула руку в ответ…

Когда я села перед зеркалом в гримёрке, меня сразу окружили многочисленные работники, обсуждая концепцию съёмки. Лора, объясняла, что они создадут образ "загадочной музы», — такой, что приковывает взгляды и оставляет ощущение тайны.

Сначала визажисты начали накладывать макияж. Легкие, но выразительные тени добавили глубину взгляду, подчеркивая зеленый цвет глаз. А губы покрыли нежно-розовым оттенком, что придало образу чувственности, но не излишней дерзости. Затем парикмахеры принялись за волосы, закручивая локоны, которые падали мягкими длинными волнами, делая вид аристократичным и чуть загадочным.

Когда я взглянула в зеркало, то с трудом узнала себя. Этот образ был мне абсолютно несвойственен: утончённость, блеск, загадочность — всё это будто рисовало другую меня, ту, которую я никогда не показывала миру. Я нахмурилась, словно сомневаясь, подходит ли мне этот новый образ, но Лора подбадривающе похлопала по плечу.

— Ты прекрасна, поверь. Вот увидишь, ты всех поразишь.

Образ дополнили нарядом: длинное атласное платье глубокого изумрудного цвета с открытой спиной и тонкими бретелями. Ткань нежно струилась, подчёркивая фигуру, а каждая складка при движении ловила свет. Когда я вышла из гримёрки, на студию будто опустилась тишина, а сотрудники, занятые своими делами, приостановились, чтобы оценить преображение. Я моментально покрылась краской, такому вниманию я не привыкла…

Райан уже стоял у освещения, проверяя ракурсы и настройку камер. Когда он поднял взгляд и увидел меня, что-то яркое блеснуло в его глазах, но он так быстро скрыл это, взяв на себя сдержанную, профессиональную манеру, что я подумала, а не показалось ли мне.

А вот Лора заметила и улыбаясь, шепнула мне:

— Ну вот, кажется, кто-то не остался равнодушным.

Мое сердце забилось от её слов, но я тут же себя успокоила, не выдавая своего волнения.

Райан подошёл к нам, объясняя концепцию съёмки.

— Ты будешь воплощать таинственную музу. Представь, что ты находишься в своём мире, который никто не может разгадать. Думай о том, что ты хочешь, чтобы твоя сущность оставалась загадкой, — его голос звучал мягко, но с нотками вдохновения. — Смотри в камеру, будто держишь в себе что-то, что никому не можешь доверить.

Я кивнула, не совсем еще понимая что от меня требуется.

Атмосфера на съёмочной площадке была полна электричества, словно каждый член команды чувствовал, что сейчас создаётся нечто особенное.

— Начнём, — тихо произнес Райан и, подняв камеру, встал напротив меня.

Началась съёмка, и Райан с профессиональной мягкостью указывал мне, как лучше встать, как повернуть голову, чем мои внутренние сомнения постепенно растворялись под его внимательным руководством. Лёгкий смех, доверие и редкие взгляды, переполненные молчаливым пониманием, создавали между нами атмосферу, где личное пересекалось с профессиональным.

Процесс съёмки оказался почти магическим. Под тусклым светом, который играл на платье и волосах, я двигалась с той грацией, которую в себе до сих пор даже не видела. Подчиняясь интуитивным указаниям Райана. Иногда он просил повернуться, уловить свет под другим углом, иногда просто молчал, глядя через объектив, как будто я не просто модель, а загадка, которую ему хотелось разгадать.

— Теперь смотри чуть вверх, будто ты думаешь о чём-то далёком, — его голос был тихим и уверенным, и я, слушая его, невольно почувствовала, что раскрываюсь в доселе мне неизведанном. Я позволила себе быть такой, какой не была в реальной жизни: уверенной, сильной и одновременно уязвимой.

Когда съёмка подходила к концу, Райан задержал взгляд на мне чуть дольше, чем обычно. Он подошёл и слегка улыбнулся:

— Ты была потрясающей. Хорошая работа

Я нервно рассмеялась, немного смущённо, всё ещё находясь под впечатлением от всего происходящего.

— Спасибо… даже не верится, что это я. — Проговорила я просматривая снимки которые он мне показывал.

Райан, не отрываясь, смотрел на мои фотографии, будто видел меня впервые. И в тот момент когда он поднял взгляд и наши глаза встретились на съёмочной площадке снова воцарилась тишина. Между нами повисло лёгкое напряжение, которое, возможно, поняли только мы вдвоём.

К вечеру, когда все уже почти завершили съёмку, в студии появилась незнакомая девушка — уверенная, элегантная и сразу заявляющая о себе одним своим видом. Остальные члены команды явно были уже с ней знакомы. Она мило поздоровалась с Райаном, но, повернувшись ко мне, смерила взглядом, в котором сквозило превосходство. Протянув руку с деланной вежливостью брюнетка проговорила:

— Очень приятно познакомиться, Вэлория, верно? Как мило, что Райан нашел себе новую… подругу, — склонив голову девушка добавила- Я Алиса Вестон.

— Мне тоже приятно, — ответила я, вежливо пожав ей руку. Но само появление этой девушки всколыхнуло во мне неприятные чувства которых я не смогла разобрать. Я ощущала холод в её голосе, словно в каждом слове скрывался подтекст.