Довольно часто Райан устраивал творческие фотосессии. Мы работали до глубокой ночи, играя со светом и тенями, создавая сюрреалистичные кадры, среди однотонных фонов, с необычным макияжем и текстурами. Благодаря его таланту, моё портфолио росло не просто быстро, а стремительно.
И вот однажды мне позвонили представители бренда «Asla». Они искали новое лицо для своей линии, и, по их словам, я идеально подходила для их концепции. «Asla» ещё не имели международного имени, но их свежий взгляд на моду уже привлекал внимание многих. Подписание контракта стало для меня настоящим прорывом, началом новой главы в карьере, о котором я даже боялась мечтать.
— Вэл, это же офигеть как круто! — Лора радостно дергала меня за плечи, а я не могла перестать улыбаться. Посыпались поздравления от всей команды, и сердце наполнялось радостью, ощущением своей значимости.
— Ну как ты? — спросил Райан, когда мы вышли из студии. Зима подходила к концу, но с неба падали лёгкие снежинки.
— Я очень счастлива! — прошептала я, подставляя лицо под тлеющий снег.
Райан засмеялся. — Думаю, мы должны это отпраздновать новой частью «Алых цветов».
— Нееет, не говори мне, что он вышел в прокат? — я завизжала как девчонка и с ходу прыгнула на блондина. — Это же мой любимый фильм!
Райан обхватил меня руками и закружил. Я смеялась как ребенок, эмоции радости переполняли каждую клетку моей души.
— Я это запомнил, — прошептал парень, ставя меня на землю. — Прыгай в машину, — я охотно закивала.
Пока мы ехали, Райан вспоминал, как в 14 лет впервые пригласил девушку в кино и чуть не поседел от волнения. — Я просидел весь сеанс, так и не решившись взять её за руку! Просто вытерпел два часа фильма, глядя перед собой, как манекен, — хохотал он, воссоздавая свой испуганный взгляд подростка.
Я рассмеялась, представив, как Райан, обычно такой уверенный, сидит, не зная, что делать.
— Это еще не все! Я умудрился запутаться в шнурках и упал перед десятками людей, когда провожал её до дома. Глупее не придумаешь, — добавил он, закатывая глаза.
— Райан, если бы я была той девчонкой, я бы сбежала через пять минут! — дразнила я парня, хохоча от смеха.
Фильм был просто великолепен! В последнее время так тяжело найти что-то стоящее, а любимые трилогии часто портят, не оправдывая ожидания зрителей. Но на этот раз всё было невероятно. Я даже не помнила, когда в последний раз с таким интересом что-то смотрела. То, что они не испортили новую часть, грело сердце.
К полуночи мы уже подъезжали к дому, смеясь и делясь впечатлениями.
— Это был невероятный день, — прошептала я, глядя на Райана благодарными глазами.
Он ласково улыбнулся и медленно провёл рукой по моей щеке. Я почувствовала, как все внутри меня сжалось. Мучительно медленно он склонился ко мне и поцеловал — так страстно и глубоко, как будто боялся потерять этот момент. Я ответила, притягивая его ближе. Мы словно оживали в каждом мгновении и забирали жизнь в следующую. Мои пальцы неистово тянули волосы Райана, а он прижимал меня с такой силой, словно желал обладать мной единолично.
Но в какой-то момент остановился и отпустил меня.
— Прости, — выдохнул он, отходя назад. — Всё вышло за рамки.
Я посмотрела на него как ошпаренная.
— Какого черта? Райан, ты серьезно? — выдохнула я, всё ещё не в состоянии здраво мыслить.
— Обещаю тебе, это больше не повторится.
Я рассмеялась. Громко и заливисто.
— Пошел ты к черту, Райан! — с этими словами я буквально выпрыгнула из машины в сторону входа, оставляя его одного.
Райан так и не последовав за мной…
Хрупкий лед отношений
Я осталась одна, в смятении. Сердце колотилось, мысли путались. Почему он так поступил? Что могло произойти за эти считанные минуты после того, как его губы касались моих? Сомнения терзали меня часами. Я не могла найти себе места, блуждала по дому, прислушивалась к каждому звуку, надеясь услышать его возвращение. И сама не заметила, как уснула на диване, обхватив подушку и уткнувшись в неё лицом.
Проснулась я от звука открывающейся двери и неуверенных шагов в коридоре. Райан вернулся. Я поднялась и подошла к нему, полусонная, решив ему помочь, потому что он заметно пошатывался.
Запах алкоголя ударил в нос, но куда сильнее меня поразил другой запах — пестрый аромат женских духов. На его шее виднелись следы от чужих губ, оставленные, очевидно, в спешке и пьяном порыве.
— Райан… — начала я осторожно, чувствуя, как подступают слёзы.
— Не надо, — оборвал он резко, глядя в сторону. — Это ничего не значит. Не строй иллюзий.
Я замерла, боль пронзила сердце. Я не ожидала такого холодного отклика. Он продолжал, уже тише, но в голосе его звучала жесткость:
— Всё, что произошло, было ошибкой. Просто забудь об этом
Слова резали, как нож, оставляя невидимые раны. Я смотрела на него, не понимая, что вообще происходит. Внутри всё дрожало, но я всё же взяла его под руку, доведя до комнаты. Закрыв за ним дверь, я опустилась на пол, уже не сдерживая слёз. Такая дурочка, сама не поняла, как влюбилась в него.
Утром я проснулась разбитой, еле справляясь с усталостью и горечью. Спустившись на кухню, меня встретила Лидия.
— Мисс Вэлория доброе утро, господин давно уже ушел. — Я кивнула.
Заметив мое состояние и опухшие от слез глаза, её взгляд сразу потеплел, и она, словно чувствуя моё состояние, обняла меня, не говоря ни слова. В этом молчаливом понимании было так много заботы. Тихая поддержка согревала, помогая собраться с силами. С того дня она стала для меня чем-то вроде мамы, всегда подставляла мне плечо и подбадривала. С ней я могла обсудить всё, что угодно, и в её присутствии мне становилось теплее и легче.
Но даже поддержка Лидии не могла заглушить ту боль, которая оставалась после каждой встречи с Райаном.
С тех пор что-то изменилось между нами. Словно невидимая стена, отдаляя всё больше. Мы продолжали работать вместе, но каждый взгляд, каждая встреча была наполнена напряжением. Я пыталась отвлечься, находя утешение в обществе Лоры, с которой мы стали ближе. Но иногда, оставшись одна, я вновь ощущала эту пустоту. Дома мы лишь обменивались короткими фразами и вновь расходились…
Звезда
Прошло пару месяцев после моей первой крупной съемки, когда моё фото оказалось на обложке журнала, я почувствовала, как жизнь стремительно меняется. Ещё недавно я была просто девушкой, незаметной в огромном городе, а теперь моё лицо стало появляться повсюду. С каждым днем съемок становилось всё больше. Контракты сыпались один за другим, бренды тянулись ко мне, а страницы журналов всё чаще украшали мои фотографии.
Первое время без Райана рядом, я ощущала на съемках странное чувство пустоты, как будто мне не хватало какой-то невидимой поддержки, на которую я постоянно полагалась. Но со временем я привыкала все больше его отсутствию. Училась полагаться на себя и не зависеть от него. С течением времени все казалось более естественным. Я росла в своих же глазах, понимая как изменилась. Но чем больше росла я, тем словно больше росла и пропасть между нами…
Однажды, проходя по улице, я заметила своё лицо, улыбающееся с огромного рекламного билборда. Стильное платье, длинные волосы, собранные в элегантную прическу. Непринужденно держа в руках парфюм одного из ведущих брендов.
Я остановилась среди толпы, зачарованная своим изображением, почти не веря, что эта девушка на высоте нескольких этажей — действительно я. Даже когда я встречала свои фотографии в журналах, казалось, что это кто-то другой.
В один из дней, сидя в кафе и пролистывая последние новости на смартфоне, я уловила едва заметный шепот: «Вы это видели? Это та самая модель, которая теперь повсюду!» — сказала молодая женщина своей подруге. Я удивлённо осмотрела окружающих, не понимая о ком речь. Это было первый раз, когда меня узнали совершенно незнакомые люди. Той ночью, взбудораженная, я не могла уснуть до самого утра. Но постепенно это стало обыденным. Всё чаще я встречала девушек с журналом, на обложке которого было моё лицо, и едва сдерживала улыбку, наблюдая, как люди задерживаются на моих фотографиях. Все чаще слышала обсуждения моего имени. Журналисты буквально преследовали меня, а заголовки газет так и пестрили якобы отношениями начинающей модели с наследником крупнейшего финансово-промышленного конгломерата страны. Это было неудивительно. На публике и перед его семьей мы все также играли пару.
