И пока Ликс пыталась понять, откуда в изящных руках Алена столько силищи, ее уже схватили за запястье и потащили к ведущей в здание двери.

– Эй, Ян! – Фэй все не унималась. – Почему уходишь от ответа? Вот какие у тебя вкусы, оказывается?

Ликс почувствовала, как пальцы на ее запястье сжались сильнее. Но их обладатель, будто опомнившись, и вовсе их расслабил, позволив руке высвободиться, и предоставляя Ликс возможность самой семенить следом.

За спиной Ликс услышала голос все той же Часовой, обращающейся к Коту:

– Давай поставим на то, как быстро он скинет ее с крыши?

Ликс нервно сглотнула. Ян проскользнул в коридор и прошествовал к лифту. У Ликс же в голове всплыли не самые приятные воспоминания о поездке в этой же компании – безусловно, спускающиеся вниз темные ступеньки выглядели более приветливо.

– Прости, Ален. Но я на лифтах больше не езжу, – сказав так, Ликс схватилась за перила.

Ян кивнул. Но будто бы не ей, а своим мыслям.

Однако Ликс решила считать, что теперь может поступать, как хочет.

Она уже собиралась уйти, но все смотрела и смотрела на Яна, не в силах оторвать взгляда.

Странный. Необычный. Внушающий страх.

Красивый…

Даже несмотря на съедающие душу сомнения, Ликс чувствовала искреннее восхищение.

– Ален? – окрикнула его Ликс.

Ян немного удивленно поднял на нее свои яркие голубые глаза, и Ликс поняла, что обратной дороги уже не будет.

– Это же ты оставил мне зажигалку? – задала она вопрос, не дававший покоя еще со вчерашней ночи.

– Не понимаю, о чем ты, – ответ оказался холодным, как зимняя стужа.

"Да только на приложенной к подарку записке ведь был изображен хорек".

Ликс легонько улыбнулась своим мыслям.

Она уже успела пройти половину пролета, когда услышала за спиной тихий голос.

– Если хочешь считать, что это я, пусть так и будет.

Когда Ликс обернулась, Яна уже и след простыл.

Несмотря на все произошедшее за день, настроение поползло вверх, а душу охватило уже давно не посещавшее чувство – тепло. Легкое и неуверенное, возможно, капельку надуманное и преувеличенное.

Ян Ален. Что же он за человек?

Ликс успела только подумать, что нужно бы подсветить себе дорогу, как ее схватили чьи-то руки, и утащили в темноту.

«И по лестницам я теперь тоже не хожу».

Примечания автора:

*Красная нить, которая, по приданиям, опутывает двух влюблённых.

Акт XII. Разрывающий душу шторм

Правило клуба O(r/d)dinary № 15: Каждое наше действие оставляет в мире след

Какого это, когда тебя крадут и тащат сквозь тьму?

Это, наверное, последнее, что Ликс хотела испытать на своей шкуре, но теперь она могла сделать несколько выводов: во-первых, ты ничего не можешь сделать, во-вторых от неожиданности легкие перехватывает так, что кажется, будто больше никогда не сможешь вдохнуть.

Разум метался в поисках выхода из ситуации, и он уже почти ушел в отставку, открывая путь настоящей панике, когда ее вдруг поставили на ноги.

Ликс открыла до этого крепко зажмуренные глаза.

Коридорный свет на секунду ослепил, а потом перед ней неожиданно блеснул яркий зеленый огонек.

Обладательница глаза-отражателя извиняющееся выставила перед собой руки.

– Прости, Ликс, – заговорила она, чуть улыбнувшись. – Я не знала, как еще тебя сюда привести, ты никому здесь не доверяешь, кроме Джесси.

Ликс несколько раз моргнула, пытаясь прийти в себя. Смысл сказанных ей слов потихоньку нагонял.

Девушка перед ней была чуть ниже нее самой, с короткими светлыми волосами, собранными в пучок на затылке. За ухом прятался карандаш, а заправленная в джинсы футболка была на несколько размеров больше, чем полагалось, но даже несмотря на это было заметно, что телосложение у неё спортивное.

Вне всяких сомнений это была Коршун, которой Ликс вчера помогала среди ночи чинить проводку.

Ликс до сих пор немного потряхивало, но даже несмотря на это она смогла кое-что отметить – все это время ее пугал искусственный зеленый глаз, но при этом сама его владелеца была довольно приятной наружности.

– В общем, – «Похитительница» неловко почесала затылок. – Мы тут с Джесси тебе, наконец, комнату обставили, но он случайно уснул. Там, за столом.

Девушка указала на ближайшую дверь, и Ликс проследила взглядом за ее рукой.

– Будить его жалко, и так спит мало, – продолжила свою неуверенную речь Коршун. – Но, проснувшись, он бы расстроился, что ты снова ночуешь в том месте. Мешать не будет?

Находящаяся в откровенном шоке Ликс активно помотала головой. Она не понимала, что происходит, но, кажется, ничего плохого.

– Хорошо, тогда осваивайся. Не буду тебе мешать, – девушка сделала несколько шагов назад, увеличивая расстояние между собой и Ликс. – И прости, пожалуйста, за тот случай. Мы поступили плохо.

Сказав так, и, кажется, смутившись, она быстро зашагала по коридору.

Мысли в голове Ликс смешались, выстраивая совершенно иное мнение о местной "хищной птице".

Все предыдущие страхи и обиды растворились в искренних извинениях, и Ликс стало даже как-то неловко за свои опасения. Первое мнение часто ошибочно, и, видимо, это правило не обошло стороной участников Странного клуба.

Эванс отмела на задворки сознания все "против" и с дрожью в голосе выпалила:

– Ничего страшного. Пожалуйста, скажи, как тебя зовут?

Незнакомка тут же обернулась. Удивление на ее лице смешалось с искренней улыбкой на губах.

Но только она открыл рот, чтобы ответить, как по зданию второй раз за сутки разлилась режущая слух сирена.

– Вот черт! – в итоге вскрикнула она и, не медля, скрылась в темноте.

Ликс же внутренне застонала. Этот день когда-то кончится?

Под ошеломительно громкие вопли мигающего красного света и звука, Ликс протиснулась в свою комнату. Джесс, как ни в чем не бывало, продолжал спать. Ликс подумала, что неплохо бы его разбудить – в клубе ведь беспорядок, он наверняка должен знать.

Стоило протянуть к Джесси руку, Ликс услышала напротив стола стук.

Сердце провалилось куда-то в подвальные этажи клуба. А взгляд поймал за окном пожар красных волос, ярко выделяющихся даже в сумерках.

Висящий вверх ногами Ян Ален указал Ликс на Джесси Итена и показал знак тихо. А затем прилепил к стеклу лист бумаги с надписью «Завтра в то же время» и, подтянувшись, исчез за оконной рамой.

В этот же момент в здании воцарилась тишина. Кто-то тихонько постучал костяшками пальцев по дверному косяку, привлекая внимания Ликс. Обернувшись, та вновь увидела свою новую знакомую.

– Бин Картер, – шепотом сказала она, и поманила Ликс за собой. – Пошли, поговорим.

Они отошли к коридорному окну, и Коршун протянула ей руку.

– Приятно познакомиться, Ликс Эванс. Надеюсь, мы поладим.

– Надеюсь, – Ликс уверенно пожала руку Бин, отметив, что та отвела взгляд. Судя по всему, ей все еще было немного неловко разговаривать с ней. Кажется, она правда жалела о произошедшем и не знала, как загладить вину.

– Тебе… Нравится твоя новая комната? – Спросила она Ликс.

– Не успела рассмотреть, – честно призналась Эванс. – В Странном клубе слишком много неожиданных событий.

– О, это еще тихо, – рассмеялась Бин. – Ничего, скоро привыкнешь и не будешь обращать внимания…

Бин прервалась на половине фразы и посмотрела в окно. Зеленый глаз-отражатель уловил что-то в небе, заставляя свою владелицу прищуриться.

– Вон как разгорелся. Старается.

– Что? – Ликс тоже посмотрела в коридорное окно, но так и не поняла, что имела ввиду ее новая знакомая.

Бин сложила руки на груди.

– Я про Хеливатор. Опять пытается всех напугать, не давая спать спокойно.

– Хели…ватор?

– Город в небе, – на лице Картер появилось недоумение. – Ты же… Не думала, что его видишь только ты одна?