Все министры и генералы уже в курсе моего решения.

И запомни, твоё слово – это моё слово, любое неподчинение может расцениваться как предательство короны и должно караться соответственно.

P.S. Не подведи меня. И не пытайся найти способ вернуться в прошлый мир, вернусь, все объясню.

Король Роланд II, твой отец.

Я хотел перечитать письмо и удостовериться в том, что мне не привиделись эти строки. Но когда я снова опустил глаза на письмо, то с ужасом увидел, что оно вспыхнуло в моих руках и моментально сгорело.

С тяжелым сердцем я начал обдумывать сложившуюся ситуацию. Вроде бы ничего плохого не случилось, меня не схватили и не пытают. Я даже смогу узнать, что же все-таки произошло со мной. Но, с другой стороны, весьма неуютно. Ведь если бы в теле моего сына оказался кто-нибудь другой, я не знаю, что бы я сделал, но уж точно не обрадовался бы этому. Хотя кто знает, какие планы имеет эта безответственная личность.

Почему безответственная? Да все просто: оставить свою страну в руках незнакомца – это надо же додуматься! А если я какой-нибудь кровавый тиран или маньяк? Хотя, скорее всего, тут есть какой-нибудь мастер по таким вопросам, чик ножичком, и все проблемы решены.

Впрочем, я вряд ли что-нибудь могу сделать со всем этим. Даже если я захочу уйти, меня вряд ли отпустят. Значит, и переживать из-за этого не надо, буду использовать ту же тактику, что и на экзаменах: надеяться, что все обойдется.

– Стража! – громко позвал я.

– Да, Ваше Высочество! – раздался глухой голос из-за двери.

– Немедленно оповестите всех министров, генералов, а также адмиралов о срочном собрании. И еще, скажите повару накрыть стол.

       Как говорится, война войной, а обед по расписанию.

Полчаса спустя.

– Многоуважаемые дамы и господа, поскольку все собрались, то давайте начнём наше собрание. Вы все уже и так прекрасно знаете о последних событиях, так что не будем тянуть кота за сами знаете за что. Я хотел бы поближе ознакомиться с делами своего родного королевства. Кто начнёт? – спокойно начал я, осмотрев присутствующих.

– Позвольте мне! – вперед вышел довольно крепкий щетинистый мужчина в чёрной бандане.

Это был адмирал Виктор, командующий всеми морскими силами королевства. Многие, увидев его, скорее всего, подумали бы, что это какой-то бандит, а не государственное лицо, но на самом деле Виктор весьма образованный и добрый человек с нелегкой судьбой. В юности из-за пиратов он потерял свою семью и потому люто их ненавидит.

Открыв отчет, который подал мне Виктор, я стал внимательно в него вчитываться. В целом флот у нас оказался неплохим, но из-за слишком большого количества пиратов вся его роль стала заключаться в охране наших берегов. А о наступательных действиях даже мысли не было.

Следующим вышел генерал Миллер. Спокойный и сдержанный характер, худощавое тело и невысокий рост, а также обманчиво глупое лицо. Он вовсе не походил на опытного ветерана, но все это обман: своим мечом он отправил на тот свет не одну сотню врагов. Пожалуй, только благодаря моим новым воспоминаниям я сумел как-то сориентироваться в его отчете.

Дальше были отчёты о культуре, медицине, сельском хозяйстве и так далее. Из всех этих отчётов больше всего меня заинтересовали отчёты Жака и Хэнка.

Жак – бывший дворянин с Аксура, который был вынужден бежать из-за подковерных интриг, будучи еще совсем ребенком. Сейчас он фактический начальник местного аналога КГБ. Внимательно все изучив, я пришел к выводу, что в наших краях все в основном тихо и спокойно. Что, впрочем, неудивительно: в такое захолустье шпион, если и прибудет, то только случайно, по ошибке. Ну а если серьезно, то работу он выполняет качественно, его уши и глаза есть везде.

Хэнк – главнокомандующий воздушными силами королевства – с гордостью описал свои маленькие войска из шестидесяти всадников на грифонах: маленькое, но гордое.

Грифоны – прекрасные и величественные создания, напоминавшие полульвов-полуорлов. Они воплощали в себе силу и бдительность. Могучие львиные тела и яростный нрав повергали души врагов в ужас и в трепет. А орлиные глаза, наполненные мудростью, и огромные крылья помогали быстро найти и догнать добычу.

Хэнк, честно говоря, тоже весьма интересная личность. Он выходец из горного клана, что прекрасно заметно по более темному цвету кожи, а также по двум татуировкам на руках. Когда-то давно он поклялся, что станет великой личностью и завоюет сердце своей возлюбленной, которая тоже покинула клан из-за жажды приключений. Но, к несчастью, он так и не сумел встретиться с ней.

Последний отчет, но не по важности, который я изучил, принадлежал нашему министру финансов Сэму. Сэм – сын известного рыцаря с Зерона, но сам он не любит вспоминать об этом, так как из-за того, что он хотел стать торговцем, его отец отрекся от него.

В своем отчете Сэм детально изложил все доходы и расходы, все было подсчитано до последнего медяка. Переворачивая страницу за страницей, я наконец-то нашёл искомую строчку. На данный момент в казне находилось две тысячи девятьсот восемьдесят одна золотая монета.

К слову, говоря о денежной системе этого мира:

Медные монеты – самая дешевая валюта в мире.

Сто медных – это одна серебряная монета.

Сто серебряных – одна золотая монета.

Такая денежная валюта существует почти в любой современной игре, хотя стоит заметить, что в этом мире есть еще одна валюта, правда, она используется уже в высших эшелонах общества. Это монеты из белого золота. Одна такая монета стоит более тысячи золотых.

Глава вторая

Следующий день после собрания начался для меня новой головной болью, а причиной тому стала моя инициатива потратить казну на нужды государства, но почему-то Сэм, министр финансов, эту идею совсем не поддержал.

– Ваше Высочество! На возведение только фундамента для школы магов мы потратим большую часть казны, и это только на фундамент. Про полную постройку, наем преподавателей и покупку учебников я вообще молчу. Даже по самым оптимистичным прогнозам, с самыми дешевыми материалами, нам потребуется около ста тысяч золотых. У королевства просто нет таких средств, – в который раз начал он.

Я тяжело вздохнул и закрыл глаза. Я мог понять мышление Сэма, но даже так я не мог пойти на уступки. В моей голове то и дело всплывал один из вчерашних отчетов. Там было целое море графиков и таблиц, от которого у меня шла кругом голова. Вчера я не придал ему должного значения, а между прочим, зря. В нем говорилось об исследованиях магического потенциала у наших жителей.

Возможно, было бы куда вернее плюнуть на все и не поднимать этот вопрос, но я не умею подолгу сидеть без дела. Поэтому, если от меня хотят того, чтобы я правил, я буду править. Но так, как сам посчитаю нужным.

– Сэм, вот скажи, сколько жителей нашего королевства могут потенциально обладать магией, и сколько из них не могут овладеть своим даром банально из-за недостатка средств на обучение? – устало спросил я.

– Ваше Высочество, вы безусловно правы в этом вопросе, но я повторюсь: у королевства просто нет таких средств.

– Сейчас нет, – с хитрой ухмылкой ответил ему я, указывая рукой на карту.

Сэм посмотрел на меня с непонимающим взглядом.

– Пиратский город на острове Крэт, Мертвые земли и замок безумного архимага, уж там-то точно должны быть сокровища, – спокойным голосом озвучил я ему свои мысли.

Быстро поняв, к чему я клоню, Сэм ужаснулся и посмотрел на меня как на пациента психбольницы. Его можно было понять: с нашими средствами это было нам не по зубам. Однако рано или поздно нам все равно придется разбираться с ними. Пираты все чаще подходят к нашим берегам, а в Мертвых землях все больше и больше нежити. В одном только замке архимага тишь да гладь, но все равно на него постоянно приходят жалобы от людей. Кто знает, что он может выкинуть.

Неожиданно раздался громкий и тяжелый стук в дверь, на пороге появился хмурый Грем.