– Да, – коротко бросил он, и я зарычал, понимая, что она всё заранее продумала.
Тарк в это время неподвижно сидел, не смея издать лишнего звука. Он молча наблюдал то за мной, то за Колдреном всë ещё, стоявшим на коленях, и ждал, пока я вынесу им хоть какой-нибудь вердикт.
– Поднимись, – холодно потребовал я.
Колдрен медленно встал на ноги и только сейчас посмел направить на меня взор своих голубых бездонных глаз. Казалось, он колеблется и решает, стоит ли мне ещё что-то сказать или нет, но, всё же осмелев, произнёс:
– Я потребовал от неё обещание взамен, – я во все глаза уставился на него в немом приказе продолжать мысль и заметно напрягся. – Я взял с неё слово, что она останется в живых, – его взгляд стал суров и было видно, что он готов в любой момент рвануть в это логово отродья, вызволив её, даже ценой собственной жизни.
– Хитрая самоотверженная девчонка! – прорычал я. – Теперь понятно, почему она потребовала заключить наш союз так скоро, – я уставился в потолок, желая стереть каждого причастного к её действиям в порошок. – Я догадывался, что что-то не так. Но не придал чувствам должного значения, посчитав это наваждением после тяжёлого дня, что мы пережили тогда, – признался я своим братьям, ни на секунду не переставая испытывать злость, за то, что они позволили этому случиться.
– Мы вызволим её оттуда, Коул. – вклинился Тарк, решив, что опасное напряжение между нами миновало. – Разработаем план и вырвем её из их когтей.
Я на время задумался. Если она спланировала это, значит, на то были веские причины, и хочу я того или нет, мне придётся довериться её замыслам и позволить совершить задуманное.
– Нет, – холодно бросил я, взяв себя в руки и обрубая предложенный план на корню, введя при этом каждого из них в ступор.
– Что значит, нет? – они оба уставились на меня, выпалив этот вопрос практически синхронно, вероятно, посчитав, что я повредил разум в последней схватке с демонами.
– Нет, значит, нет. Ей нужно было попасть в этот замок.
Она осознанно на это пошла, значит, ей нужно время на выполнение её плана, каким бы он ни был, – пояснил я свои мысли, ощущая вкус горечи от этого решения. – Вызволив её, мы лишь всё испортим. Остаётся только верить в эту безбашенную женщину.
– Но, Коул… Они же просто-напросто разорвут её там! Мы должны… – начал Тарк возражать, но я поднял руку, заткнув его, и не позволил договорить до конца.
– Дадим ей время, – я перевёл взгляд на них, наблюдая за готовностью каждого тотчас рвануть на помощь своей правительнице и моей паре. – Единственное, что меня сейчас сильнее всего волнует – это то, что я не чувствую её. Ни боли, ни соединяющей наши души связи.
– Возможно, она без сознания, – выдвинул свою теорию Колдрен. – В таком состоянии все чувства притупляются или вовсе исчезают. Возможно, наложенные заклинания по его замку тоже мешают связи достигнуть друг друга. Она нужна ему живой, но это пока. У нас не так много времени до того момента, как она ему надоест или он выполнит то, что ему от неё нужно, – он, пристально уставился на меня, обдумывая каждое последующее слово, которое собирался сказать. – Коул, я…
– Не будем сейчас об этом, – оборвал я его на полуслове, – вернёмся к этому разговору, когда всё закончится. Пока Айла будет решать свои дела, мы будем разбираться со своими.
– О чём ты? – Тарк непонимающе оценивал, сказанное мной, не веря вылетевшим с моих губ словам.
– Пора выйти из тени и подорвать представления других дворов о мире. Мы должны найти союзников, готовых прекратить страдания и оказать любую помощь.
– Это может быть рискованно. Нет никакой гарантии, что там не будет прихвостней Уорла. Но всё же, разве Айла сейчас не в приоритете? – не унимался Тарк, пока Колдрен стоял в потрясённом оцепенении от моих решений.
– Я доверюсь своей жене. Догадываюсь, что в её плане был расчёт на то, что мы сможем собрать союзников, за то время, пока она будет отсутствовать. Но был ли у неё пункт остаться в нём живой и выбраться несмотря на обещание Колдрену? Обещать можно многое, но выполнить… Хочется слепо в это верить, – на последних словах, я заметно стих, запустив руку в волосы от напряжения и страха за жену.
Отчаянная, безрассудная женщина! Решила взвалить на свои плечи ещё одну ношу поверх той, которая на них уже лежала. Скрыла от меня всё до мельчайших подробностей, и это жутко бесило. Всё могло быть совершенно по-другому, если бы она только рассказала! Хотя кому я вру? Я бы попытался увести её оттуда как можно скорее или вообще не позволил ступить на его территорию, придумал бы что-то другое, нашёл бы иной выход, лишь бы не пускать её в этот замок. Меня разрывало от желания бросить всё и вызволить её из лап этого ублюдка и тем, что я действительно сейчас должен делать. Я не смогу ей помочь, необдуманно заявившись на его территорию. Так, я сделаю только хуже и окажусь на одной из пик, расположенных на стене вокруг его замка, в рядах среди наколотых на них голов.
– И куда ты хочешь отправиться? – неуверенно спросил Тарк.
– Двор Ветра. Их позиция вполне ясна, и думаю, что они не откажут. Авель и Анил, довольно открыто продемонстрировали своё мнение насчёт власти Уорла, решившись, не явиться на это мероприятие. Смею предположить, что скоро их навестят с приказом наказать за неповиновение и забрать единственного наследника, – я взглянул сначала на Тарка, а затем на Колдрена. – Я не верю ни единому его слову и обещанию не трогать тех, у кого есть только один ребёнок. Мы можем оказать им услугу, предложив свою помощь взамен на союз с нами. Это равноправный обмен. И надеюсь, они достаточно умны, чтобы принять его.
– Думаешь, они поверят тебе, примут с распростёртыми объятиями? Для всех прочих – династия Арстронов умерла столетия тому назад, – наконец подал голос Колдрен. – Тем более никто никогда не слышал и не мог знать о том, что у истинного Двора Тьмы есть наследник.
– Сплетни довольно быстро разносятся, и их двор, не исключение. В противном случае нам придётся быть более убедительными. Сейчас мы не имеем право на ошибку. – твёрдо и уверенно высказался я, давая понять, что другого плана у нас не будет.
Дверь снова распахнулась, и в комнате появился Форс. Его обеспокоенный взгляд прошёлся по мне, бегло отмечая моё нынешнее состояние.
– Давно же я не видел тебя таким потрёпанным, дружище, – в его глазах промелькнула та же печаль, как и у остальных, но он не подал виду, прогоняя это наваждение.
– Поверь, у меня сейчас огромное желание раскромсать каждого из вас на куски, – я пригвоздил их суровым взглядом к месту. – Но, я решил оставить это занятие на потом, сейчас есть более важные дела, – холодно отреагировал я, вновь напрягшись всем телом, которое отозвалось накатывающей усталостью.
– Ёрничаешь, это хорошо, – подметил Форс, едва ухмыльнувшись. – Послушай, Коул. – он резко стих, приготовившись высказаться. – Насчёт Лэи. Я не знал. Я даже не догадывался о том, что всё может так повернуться. Я видел, что с ней что-то не так, и должен был предпринять какие-то меры. Это моя вина. Я упустил из-под носа самого близкого врага и в ответе за её действия, – он сглотнул, ощущая вину и боль от предательства сестры, мотивы которой, никому до сих пор не были известны.
– Сейчас нет смысла это обсуждать. Не бери на себя вину, за того, кто отдаёт полный отчёт своим действиям. Мы все упустили её из виду и поплатились за это, – я прикрыл глаза, жаждав добраться до неё раньше, чем остальные, и исполнить все угрозы, которые она обещала Айле. – Здесь есть также и моя вина, в том, что я отвлёкся, и цепь пропала из хранилища. А если быть точнее, то Лэя её выкрала и обвела всех нас вокруг пальца. Мы были слишком поглощены круговоротом событий, захватившим нас в свои воды с головой, – я корил себя за то, что вовремя не распознал угрозу, хотя чувствовал, что в ней, где-то глубоко внутри, что-то изменилось.
Она не раз вызывала подозрения по отношению к Айле, но я не мог предположить, что она перейдёт на сторону Уорла, после того, что пережила, будучи в его плену. И если как следует задуматься, то возникает вопрос. А как давно в ней случились эти перемены? Если это произошло намного раньше, чем моя встреча с Айлой, то мы в полной заднице, совершенно не подозревая о том, что находимся буквально на ладонях у самого страшного монстра нашего мира уже долгие годы.
