Наличие магии, которую адепты прикрывают якобы молитвами. Централизация власти. Серийное производство. Или его зачатки. И те, кто высадился, на босых, одетых в рубище, фанатиков с посохами никак не походили. Умелые, организованные, дисциплинированные воины. Впрочем у нас в мире тоже такое было. Вспомнить хотя бы эпоху крестовых походов, когда прикрываясь верой крестоносцы вовсю грабили Византию (христианскую) и захватывали земли и занимались грабежами в Палестине и по дороге к ней. Трудно придётся королевству. Я уже не особо уверен в успехе войны. Разве что такие отряды для теократии скорее исключение. Да и экономика в таких сверх централизованных государствах, да ещё без специалистов, так как адепты банально вырезали или изгнали друидов-оборотней, на которых держались образование и наука, точно не в лучшей форме. Но это начнёт сказываться далеко не сразу. Так что самое важное сейчас для королевства выдержать первый натиск. В войне на истощение местное королевство не смотря на абсолютное численное превосходство противника точно победит. У противника начнутся голод, развал производства, рухнет торговля, истощится казна. Но это будет не за год или два. Так что воевать придётся долго. Так что сейчас важно удержать перевалы и долину. А там будет попроще.
Пока я всё это обдумывал шёл конкретный торг. Причём Арх в торге вовсю участвовал. Он хотел себе один корабль. И если бы не он, подозреваю, военные и посёлок давно договорились бы, просто разделив корабли пополам. Нахрена он Арху? Он что собирается заняться морским разбоем? Да и где он экипаж себе наберёт. Тех, кто есть банально мало Да не только в этом дело. А матросы среди них есть? Он сам капитаном будет? Что-то тут у меня не отстыковывалось.
Наконец через примерно полчаса споров Арх выкатил предложение согласно которого он уступает свой (наглости мужику не занимать) корабль военным, но они обязуются доставить его в столицу по реке.
Вот тут я начал понимать что к чему. Арх хотел въехать что называется с помпой. Красивый вход это очень поможет и ему в продвижении по службе и Лину с Мио в Академии. Да и бизнес бабке будет вести намного проще. Она уже будет членом клана того самого Арха, который участвовал в битве у … Блин, а как эта речка называется? Не важно в общем будет у них у всех сразу имя. О его клане, пусть и малочисленном заговорят и люди к ним потянутся. Продуманный какой мужик. А я его чуть ли не за деревенского лопуха держал. Да он тут нарулит, благо возможность эта победа ему даёт немаленькую. Ну и бонусом, как я понял из разговора, будет скорость. По воде на этом достаточно быстроходном судне до столицы всего неделя. А по дорогам пешком с поклажей на телеге – почти месяц. Правда грести против течения. Это напряг, но если повезёт с ветром, то парус поможет.
Сотник и глава выдохнули и согласились на предложение Арха. Только вот куда теперь повозку и лошадь девать? В принципе можно и с собой взять. Место позволяет. Кстати и шмотья можно будет прихватить намного больше, чем в повозку бы влезло. Корабль имеет размер примерно двадцать на шесть метров. И повод у сотника показаться в столице есть отличный. Доклад о бое. Да и надо доставить раненых на лечение и пополнение получить. А также пригнать трофейные суда.
Голова планировал отправить своих на закупки в столицу и тоже очень хотел показаться перед начальством. Суда он, как я понял, планировал оставить посёлку. В условиях наступающего сезона ярмарок они будут очень кстати. Развозя торговцев с товарами можно будет неплохо заработать. Этакая транспортная кампания. Хорошая идея. А учитывая лица поселян, больше напоминавших бандитские, он похоже и пиратством не будет брезговать при случае.
Повторное нападение вряд ли будет скоро. Пока противник поймёт, что затея провалилась, пока подготовит следующее нападение, пока доберётся. Так что сгонять туда и обратно за пару недель они вполне могут.
По результатам переговоров сотник только еле слышно, когда уже расходились, пробурчал себе под нос: «Ушлый какой, мог бы просто попросить до столицы подбросить». И тут же оглянулся на Арха, не услышал ли. Но Арх то-ли и правда не слышал, то-ли решил не пилить опилки, но сделал вид, что реплика прошла мимо.
Как бы то ни было, договорённость была достигнута и семейство Арха получило возможность добраться до столицы с относительным комфортом и притащить намного больше поклажи, чем если бы они везли всё на телеге и тащили на себе.
Пользуясь возможностью, Арх и семейство загрузили на корабль всё, что было в доме у бабки мало мальски ценного. А напоследок, под неодобрительные взгляды будущей команды и сотника затащил туда же и телегу с лошадью. Ну а что, уговор дороже денег. Причём меня удивила реакция не гребцов, а лошади. Бабка ей что-то там пошептала в ушко, после чего коняжка вела себя совершенно спокойно, как будто всю жизнь плавала на таких вот судёнышках по рекам и даже чуть ли не была на них матросом. Это при том, что лошади очень не любят всё, что у них под ногами качается. Вот что значит магия опытного друида-оборотня. Животина у них и правда под полным контролем.
Дорога по реке ничем замечательным не выделилась. Разве что было интересно наблюдать природу, рыбу в воде и деревеньки по берегам. Даже разок проплыли мимо чего-то настолько большого, что уже напоминало город. Думаю после всех эти дел ярмарочный посёлок тоже разрастётся. Особенно если там поставят какое-нибудь укрепление посерьёзнее и гарнизон увеличат. Судя по направленному десанту, это не помешает. Здесь, как я понял из разговоров Арха с сотником и головой, пара сотен человек на шести судах это вовсе не маленький отряд. А вполне себе серьёзное военное мероприятие. Так что нельзя исключать, что могут попытать счастья ещё раз. Флот королевства, конечно силён, но не стоит исключать ещё одной вот такой вот тайной операции.
Рыба в реке запомнилась прежде всего тем, что её было много. Совсем много. Прямо как у меня на Родине в реке Дон вплоть до Великой отечественной. Бабка рассказывала, что таких зверюг ловили, что на телеге не помещались. В моё время там с этим уже довольно вяло. Разве что в верховьях и то не очень., а тут смотришь и прямо вот спины, спины, вины, постоянно плещется. Хоть руками лови. Рай для рыбака. Неудивительно, что она не очень высоко ценилась местными. Слишком много. Да и хранить её затруднительно. Соль дело дорогостоящее.
Деревеньки по берегам в низовьях были в основном рыбацкие, но чем ближе к столице, тем больше встречалось полей и поселений явно сельскохозяйственного направления, за которыми виднелись обширные поля с начавшими проклёвываться озимыми. Уже освоили эту технологию. Молодцы. Впрочем, тут же масса друидов-оборотней, так что неудивительно. Где не хватает технологий они вывозят на магии.
Чем ближе к столице, тем чаще попадались поселения. Удивительно, но город был только один. И тот небольшой. Ну возможно тут в низовья не очень охотно шли селиться. И климат жёстче и земли пахотной нет, сплошные леса. Там сначала надо отвоевать у леса и только потом сеяться. На севере же ландшафт был лесостепной с явно более мягким климатом. Это навело меня на мысль, что если брать аналогию с моей Землёй, то мы в южном полушарии, где с югу холоднее, чем к северу, так как там экватор и прочее тепло. Интересно тут карта местной Земли или хотя бы материка имеется где-нибудь? Карта которую купила бабка ограничивалась дорогой от их посёлка до столицы. Дорога была чертовски извилистая и как я понял в некоторых местах это была вообще не дорога. Видимо основное сообщение проходило по реке. Зачем тогда собирались по лесам шариться? Ещё и дольше вышло бы. Нелогично малость. Может зайти куда планировали? или лодки подходящей не было? В Посёлке ничего крупнее рыбацкой не было, а торговцы явно не горели желанием подвозить кого-то им незнакомого. Да и до ярмарки было ещё далеко. А ждать целых два месяца было перебором. Арха всё же ждали в полку. Вот это очень может быть побудительным мотивом к сухопутному путешествию.
