— Сомнаморф только что мне доложил о проблемах наверху.

— Мы в курсе, – ответила демикорн Алоэ, пользующаяся у Ирис особым доверием. — Мы как раз обсуждали произошедшее.

— Это то о чём я подумала? – с небольшим волнением спросила Ирис.

— Нас лишили связи и вывели из строя лифты, а те кто отправились на ремонт не возвращались и не выходят на связь. Таких совпадений не бывает. Нас взломали и осуществляют вторжение.

— Фауст их раздели! – выругалась Ирис, но далее говорила спокойно: — Внутренняя связь артефактов ещё работает?

— Конечно, – ответила Алое, но потом пояснила неутешительный нюанс: — Только связь не проходит через горную породу. Мы можем говорить будучи в прямой видимости, но не можем связаться с нашими друзьями во дворце. Они не знают что здесь происходит. Могут только попробовать с нами связаться и видя что связи нет, что-то заподозрить.

— Что известно о чужаках?

— Абсолютно ничего, – ответила Алое, но опять пояснила нечто неутешительное: — Но факт того, что они решили сюда ворваться, что они обрубили нам связь и доступ наверх, что они как-то одолели наших сестёр наверху, показывает — нам противостоит сильный противник и без сомнений его цель не в том чтобы не дать нам наверх подняться. Ему нужен этот комплекс. Предлагаю отступить через портал, перегруппироваться и вернуться с подкреплением из Эквестрийской гвардии, – закончила Алое.

— Нет! – громко сказала Ирис. — Кто бы это ни был, они не могли строить свой план без учёта, что мы можем отступить в Эквестрию. Скорее всего они даже этого хотят. Так что нет! Мы не отступим!

— Но… – собиралась возразить Алоэ.

— Этот комплекс нашпигован передовой техномагией и нельзя чтобы он попал не в те руки или копыта. Его нельзя отдавать врагу, но нельзя и уничтожать. Не в этот день. Так что мой приказ – Эйсер, Норт Винд, Хай Клауд, Стар Хаммер и я остаются охранять комплекс. Остальные – берите сомнаморфов, распределяйтесь на группы и прорывайтесь наверх устраняя всех кого впервые видите. По пути оставляйте своих на точках где ещё есть связь. Образуем артефактную ёлочную гирлянду. По этой живой цепи я буду держать с вами связь, а вы докладывайте о всём подозрительном.

— Но враг мог и это предусмотреть, – заметила Алоэ.

— Демикорнам чужда трусость! – воскликнула Ирис, громко при этом щёлкнув своей клешнёй на хвосте. — В прошлом десяток наших сородичей держали оборону сдерживая тысячи кристальных рабов тёмного короля! Они кристальных единорогов истребили! Мы не хуже этого поколения и не знаю кто теперь наш враг, но он точно не многотысячный и мы не должны отступать. Так что окрасим наши рога их кровью, а если нужно, отдадим свои сердца!

— Отдадим свои сердца! – ответила толпа демикорнов.

Ирис была довольна услышанным и в глубине души даже немного завидовала своим сородичам что отправятся наверх и скорее всего окрасят свои лезвия кровью врагов. Но прагматизм брал своё, а согласно ему Ирис была нужнее внизу. План преображения людей не менялся, а чёрным кристаллам для такой задачи нужно много энергии. Генератор работающий на выкачанной Селестией солнечной плазме, как раз обеспечивал эту задачу, тогда как Ирис следила за его работой. В теории её контроль был не обязателен, но идти даже на минимальный ненужный риск не в правилах демикорнов. Кто действительно пошли на риск так это вторженцы.

Индиго Ирис ничего о них не знала, но сам факт того что они решили вторгнуться в высеченный в горе комплекс, населённый сотнями демикорнов и тысячами сомнаморфов… и это даже без учёта того, что на плато этой горы построена идеальная столица идеальной сверхдержавы (естественно идеально охраняемая), показывало этих вторженцев как минимум очень храбрыми и... очень глупыми. На что они надеялись? На внезапность? Что демикорны будут обескуражены оказавшись без связи и впадут в панику если их сородичи не выйдут на связь? Если да, то они совершенно ничего не знают о демикорнах. Хотя… Демикорны носят ограничители - артефакты с вживлённой личностью, берущую под контроль демикорна в случае если основная личность теряет сознание или испытывая стресс действует нерационально. То есть демикорна нельзя просто вырубить, а убить ещё более непросто. Тем не менее, судя по тому что ремонтные бригады не выходили на связь, вторженцы знают способ как быстро убивать демикорнов. Это немного пугало Ирис, но в том и дело что немного. Неважно что вторженцы знают о её народе, неважно сколько их — они обречены. Ирис не врала напоминая своим сородичам о древних событиях, при которых демикорны следующего поколения сдерживали непропорционально малыми силами армию короля Сомбры. Именно демикорны ответственны за истребление кристальных единорогов как вида. Та же участь ждёт и вторженцев. Сердца у советских демикорнов не рубиново-красные, но они готовы их отдать за красный цвет сверхдержавы. Вторженцы же… вторгаясь они не могли этого не знать. Не могли, но всё равно вторглись. Они действительно очень храбрые, но ещё более, очень глупые. Ирис даже было любопытно встретиться с этим глупцом придумавшим план вторжения, да ещё и в её смену.

***

Часом ранее на борту дирижабля Придвен.

— Вы не перставляете, как нам развезло, – сказал серый земной пони группе единорогов, стоящих перед ним в линию по стойке смирно. — Исподтишка маленький клинок ранит глубже и мы станем тем стилетом, что нанесёт «дружбе миров» смертельный удар, – продолжил Грей уже осторожно подбирая слова, заметив что ранее сбился из-за волнения. — Так что помните – наша сила в незаметности. Для этого КСС выделило нам это чудо техномагии Зебрики альтернативного мира, – в подтверждение своих слов земной пони застегнул на себе невзрачный серый плащ с кристаллом на застёжке. — Он не из рожи хамлеона, но способен проецировать окружающую картинку сливая с феном, и нас станет практологически не видно.

Далее в ряду единорогов послышался сдавленный хрип. Так бывший магистр ордена магов скрывал свой смех, оказавшийся заразительным для всех остальных рогатых пони. Но смех был недолгим. Вскоре под потолком помещения воздушного судна загорелась красная световая сигнализация связанная с браслетом Старлайт. Это значило, что в «Белом дворце» как минимум уже собрались все принцессы аликорны, «невероятные союзники» ничего не подозревают и пора приступать к активной части начальной фазы операции Гильотина.

«Я была рождена для битвы. Создана для неё. Так бывает, что в бою даже самый продуманный план рушится. Настоящий воин на ходу придумывает новый план который ещё лучше, выступает без поддержки и мастерски побеждает под овации своих союзников, а то и врагов. В бою бывает момент когда наносится первый удар, всё замирает и в этот миг ясности ты понимаешь для чего рождена. Я же этого никогда этого не забывала и покажу, что советские демикорны, остались воинами ожидающими своей битвы.»

(с) Индиго Ирис

Сдержанный смех, звучащий как хрип, был скорее моторной непроизвольной реакцией, которую не удалось сдержать, а так, будучи в ясном уме и твёрдой памяти, бывший великий магистр ордена магов - Бастион Йорсет, не знал как реагировать на услышанное. Боятся, смеяться, удивляться или злится. Боятся, что ему придётся действовать под командованием «призрака» с врождённой лоботомией и тому чем это обернётся. Смеяться над тем как «призрак» коверкает слова. Удивляться, что все знали о его психических отклонениях и тем не менее доверили ему ответственное задание, дав в подчинение лучших пони ранее состоявших в ордене магов. Или злится, что эту лидирующую роль не доверили ему — бывшему великому магистру желающему поквитаться с демикорнами за своё поражение и унижение. Тем не менее Йорсет получив приказ не стал спорить. Приказы не обсуждаются. Если Старлайт и Гармония решили что «призрак» способен справится с этой задачей, то растерявший своё величие великий магистр не тот кто должен оспаривать их приказы. В конце концов «призрак» якобы уже дважды штурмовал Кантерлот, и второй раз даже его подземелья. Конечно делал это он в другом мире в двух разных точках времени, в реальность чего с трудом верилось, но на тренировках Грей показывал себя способным бойцом и действительно демонстрировал аномальные «призрачные» способности не свойственные обычным земным пони. А то что порой он ведёт себя как сумасшедший — так тот кто создан в чужом (для себя) мире с осознанием своей неизбежной скорой смерти вряд ли будет вести себя адекватно. А то что слова путает, можно списать на волнение.