А чем КСС лучше «Невероятных союзников»? Они тоже практикуют обман и напрямую виновны в произошедшем. Это ведь Хувс показал Селестии и Хрущёву мир в который выселили изгоев, и он участвовал в разработке Зеркала. Он же предложил идею использования кристаллов воздействующих на разум и сыворотки, превращающей людей в пони. Он многое предложил, но как выяснилось, эти инструменты, эти технологии и возможности, что союзники получили при участии Доктора – бомбы замедленного действия. Тот, кто вступил в контакт с цивилизацией разумных червей, чтобы те направили на Эквестрию астероид (даже то, что черви согласились лишь будучи уверенными что астероид перехватят, ничего не меняет) точно не станет давать «Невероятным союзникам» возможности если не собирается использовать их против них.
Исходя из этого, перед Старлайт стоял выбор гораздо сложнее чем между добром или злом. Ей пришлось выбирать между двух зол и не факт, что выбор меньшего из них был бы правильным выбором. Старлайт предложили стать другом террористов и убийц; тех, кто устраивал теракты в её республике и убивал её подданных, пусть и клонов. Самой стать террористкой; они такого не говорили, но это очевидно. КСС выбрало для себя милое место с красивым названием, но было очевидно, что город под радугой будучи под тенью зонта превратился из Лощины Надежды в Обитель Зла. Зла противостоящего другому злу красного цвета. Или не красного? Может Грей не прав и под цветом красной сверхдержавы действительно прячется идеология «коричневой чумы»? Коричневое под красным… Как-то двусмысленно звучит, но Старлайт знала, что не в том смысле, который дурно пахнет.
Красная сверхдержава и Эквестрия взявшая на вооружение её опыт совершили невиданные ранее достижения. Гагарин - первый человек в космосе. Рэйнбоу Дэш – первая пони в космосе. Технологии отклонения астероидов; пусть и не столь совершенные как у бирринов. Колонизация других миров; не только Луны и Марса с Венерой советскими людьми и не только Овариса ГУЛАГ изгоями. Невиданные достижения медицины, да и вообще всех сфер наук, начиная от биоинженерии заканчивая техномагией. Всё это было бы невозможно без дружбы миров и… фактора альтернативной истории.
Как капля дёгтя портит бочку мёда, так и знание что все эти достижения – лишь побочный эффект альтернативной истории, меняло взгляд на мир и не в лучшую сторону. Но может ли знание быть плохим? Хувс убедил Селестию и Хрущёва что нет, когда предлагал свои идеи и помощь в технологиях, но теперь Старлайт понимала, что он врал. Также и знание чем является её мир не было «просто знанием» показывающем свою суть лишь в применении, в противном случае Гармония бы не говорила, что сотрёт воспоминания если Старлайт не вступит в КСС. Эти знания очень опасны и даже если единорожка искренне заявит о своём нейтралитете, что не станет мешать КСС в их планах, она не могла поручиться что сдержит обещание или наоборот, не выступит на их стороне. Исходя из этого выбор отказаться был бы равносилен выбору жить в грёзах Райских Лугов будучи запертой в Тартаре или устроить Тартар на Райских Лугах. Старлайт не хотела такого выбора, но ещё больше она не хотела быть предателем. Даже хуже – двойным предателем, ибо ранее она уже предавала, Селестию, Эквестрию, всех пони, да даже саму себя. Теперь ей бы пришлось предать не только их, но и многих хороших людей – Бартини, Гагарина, Королёва, Косыгина. И главное - Хрущёва.
Старлайт искренне восхищалась этим человеком и была рада каждой секунде его общества, каждому его слову и особенно – его абсолютному доверию. Даже демикорн Ирис и принцесса Селестия… Да что там – собственная семья не имели у Хрущёва такого доверия какое было у него к Старлайт. Первый секретарь СССР часто обсуждал с ней вопросы не только правительственного, но и личного характера. Именно Старлайт была первой кто увидела и одобрила его картину «Купание красного меня» и... Старлайт вспомнилась грустная песня Никиты Сергеевича которую он исполнил перед ней в своём кабинете под магнитофонную запись музыки.
Одинёшенек, так всё уныло,
Плохо одному мне в Кремле,
Не сыскать мне души и на троне постылом,
Тихо сижу в тишине.
Я тружусь днём и ночью,
Строю дерзкие планы,
Но видать меня не принимают всерьёз.
Не видят в упор, и ни чтят, как ни странно,
А я так одинок… что обидно... до слёз.
Я умен, я смышлён, и хороший-пригожий,
Только этого не понимают похоже,
И придётся мне мир изменить
И быть может вниманием побалуюсь всё же,
А пока мне приходится быть одиноким,
От признания людей очень далёким.
Бедный маленький я…
Одиночество — участь моя.
Пусть этот человек часто выражался как портовый грузчик, но Старлайт знала, что в душе он мягкий как гусиный пух, а в своей наивности даст фору даже пони которых Старлайт обдурила, заставив отказаться от своих меток. С трудом верилось, что, будучи лидером сверхдержавы и имея семью он нуждался в обществе пони чтобы не чувствовать себя одиноким. С трудом верилось, что он мог отправить миллионы людей в иной мир зная, что с ними произойдёт. С трудом верилось, что он мог носить трекер связанный с системой Периметр поставив свою жизнь на весы против жизней всех остальных в его мире. С трудом верилось, что история, в которой всё это произошло – альтернативная и в ней Хрущёв, испытывая к Старлайт такое доверие, не рассказал про ноутбук и судьбу изгоев. Не рассказал о достижениях (в том числе в сфере космоса) его предшественников; особенно того которого обвинили в насильничестве и шпионаже в пользу Британии и что обвинения были ложными. С трудом верилось, что теперь Старлайт над всем этим думая на полном серьёзе рассматривает идею предать этого человека, принцесс, всех пони, всё ради чего так долго трудилась, ради вступления под тень зонта. Принять дружбу от тех, кто назвал её Эквестрийской версией Гиммлера. Кто устраивал теракты в её республике и убивал её подданных. Кто является обманщиками почище Кризалис. Кто и направил на Эквестрию астероид, который даже не упав унёс много жизней. Кто способен читать и стирать воспоминания и этим активно пользуется. Кто намеренно её заманил в Лощину Надежды, но вместо надежды рассказал нечто что превращало «дружбу миров», историю «невероятных союзников» в какую-то «теорию невероятности». Что всё происходящее – планы с неясными целями, в которых даже астероид и Лорен - просто инструменты. И теперь у Старлайт есть выбор – самой стать таким инструментом либо всё забыть и в будущем стать врагом тех, кто рассказали ей «теорию невероятности». Сделать выбор между благополучием и неопределённостью. Выбор между фашистами и террористами. Выбор между дружбой пони и людей и коалицией пони с другими существами мира магии. Выбор между демикорнами и червями.
Действительно это «теория невероятности». Вариант, в котором Старлайт примет предложение поистине невероятен. Дело даже не в факторе альтернативной истории, моральной стороны или правды и лжи. Дело в прагматике. Кризалис будучи тысячелетним существом сделала прагматичный и поэтому мудрый выбор перестать враждовать с принцессами перейдя на сторону СССР. Она понимала, что в противном случае теперь будет противостоять не только Эквестрии и будет раздавлена; американцы своим примером показали, как бы это произошло. КСС, если они сделают хоть что-то угрожающее дружбе миров, ждёт та же участь.
Неужели эти пони (и не только пони) думают, что, накрыв небольшой город своим зонтом и набирая к себе адептов, они смогут набрать достаточно сил чтобы хоть что-то противопоставить «Невероятным союзникам»? Что Селестия, Луна, Твайлайт, Кризалис, Ирис, Хрущёв, да даже сама Старлайт и многие другие не найдут брешь в их хитрых планах, не узнают об их существовании и не раздавят «надежду» Лощины Надежды как мелкое насекомое? Что их знание о альтернативности истории, способность во времени путешествовать и возможности Гармонии, помощь каких-то червей (бирринов) имеют какой-то вес против силы дружбы миров? Что у них есть хоть какой-то шанс? Ответ очевиден. Вступив в КСС Старлайт бы, ставила себя против «Невероятных союзников», предала бы дружбу миров и за предательство в обоих мирах есть достойные наказания – Тартар, тюрьма, смерть, изолятор с вендиго, объявление изгоем. Укрывшись под зонтом единорожка обрекла бы себя на одну из этих участей. Так что выбор очевиден – послать Гармонию с её предложением куда подальше. Пусть она стирает ей воспоминания, пусть они ещё встретятся как враги и пусть даже Старлайт эту встречу не переживёт, пусть её многие не переживут, но КСС обречена. Для дружбы миров какая-то коалиция под зонтом не опасней чем для пони червяк в яблоке. Он конечно неприятен, надкусив яблоко с таким сюрпризом и обнаружив только его половину (червяка) будет неприятно, но не более. Старлайт отнюдь не хотела быть таким червяком и тем более дружить с червями (до чего же биррин уродлив), но… Но любопытство, моральные принципы, слом привычной картины мира и чувство вины шли в разрез прагматизму, не позволяя единорожке просто вернутся в мэрию и сказать Гармонии пару ласковых в стиле Никиты Сергеевича. То, что Старлайт видела и узнала ей не понравилось, но она не хотела это забывать, а просто сбежать из лощины было невозможно. Старлайт вспомнила, что забыла заклинание телепортации, а если просто бежать, то за ней будет погоня с предрешённым исходом.
