«Я отдыхал в своей люксовой каюте. Среди ночи кто-то вежливо постучал. Я спросил, мол, какого чёрта надо среди ночи? Мне отвечают, мол, вам телеграмма. Я спросонья открываю, и мне тычут в лицо автоматом. Ну, я руки и поднял.… Так они всё забрали! Всё что непосильным трудом.… И акции на недвижимость, и деньги, и драгоценности, даже чемодан с одеждой. А самое обидное то, что обозвали жирным котом и дали ботинком под зад…»

***

– Братья пираты! – главарь не смог удержаться от пламенной речи, – Поздравляю всех с успешным завершением операции! Главное – мы сделали это быстро и без единых потерь! Куш мы сорвали приличный. Хватит всем и на всё. Бухгалтерия пока пересчитывает нашу прибыль, но я обещаю, премиальные будут всем! Топлива у нас предостаточно, а продуктов питания, воды и запасов чистого кислорода хватит на шесть месяцев!

Раздались возгласы одобрения, аплодисменты и негромкие крики «ура». Главный пират успокаивающе поднял руку, призывая к вниманию.

– И теперь, господа, перед очередной операцией мы заслужили хороший отдых. Будем временно отсиживаться внутри этого астероида. Сами понимаете, что привлекать к себе лишнее внимание, нам ни к чему. И ещё, это даже не обсуждается, часть денежных запасов мы перечислим на счета детских домов, интернатов для престарелых и инвалидов. Но не напрямую, а через подставных лиц. Но это уже дела бухгалтерские….

Димка удовлетворённо оглядел свою команду.

– Отдельная благодарность абордажной команде. Захват лайнера прошёл как по нотам. Видели бы вы эту растерянную рожу полковника. У меня с ним давние счёты.

Прохоров повернулся к своему доверенному лицу Карлосу.

– Ну а ты, со своими «чёрными беретами», как всегда, на высоте! Вот только скажи мне, Карлос. Это обязательно надо было обзывать, и так напуганного до полусмерти олигарха, «жирным котом» и бить ему в зад ботинком?

– А чего он, паразит, вот такую репу наел, да пальцы в золотых перстнях растопырил? Ну, я и…, – и Карлос красноречивым жестом продемонстрировал своё действие ногой.

Все громко рассмеялись. Главарь постучал по столу.

– Пожалуйста, тише, господа пираты. В остальном всё делали правильно. Интеллигенцию не обижали, насилия над пассажирами не проводили. Теперь настало время обговорить наши планы на будущее….

И собрание продолжилось в обычном, по пиратским меркам, темпе.

Димка Прохоров предложил восемьдесят процентов добытых средств перевести на счета детских домов и интернатов. Остальные двадцать – оставить в фонде собственного развития пиратского движения. Ибо в космосе ценность имеют совсем другие вещи.

Такое предложение главаря было встречено с большим пониманием и одобрением. Ведь у многих на Земле остались дети, родственники и их судьбы были не завидны.

Потом кто-то из пиратов предложил напасть на любой торговый или туристический корабль, чтобы окончательно пополнить годовой запас продовольствия, воды и кислорода. А потом спокойно дрейфовать в этом астероиде ровно столько, сколько потребуется.

Эту инициативу, после небольших дебатов, решили взять во внимание и рассмотреть несколько позже, при первом удобном случае.

В конце прений главарь снова попросил дать ему слово.

– Друзья мои! Братья по оружию! Довожу до вашего сведения, что часть наших людей нуждается в серьёзном лечении, чтобы поправить пошатнувшееся здоровье. Другим – надо срочно проведать родственников на Земле и решить некоторые неотложные дела.

Поэтому предлагаю: разделить весь наш экипаж на две части. Одна, самая многочисленная, остаётся на корабле. Другая, меньшая часть, отправляется на Землю в спасательном космическом боте. Да и мне тоже надо посетить свои картинные галереи, давненько туда не захаживал….

Но последний пункт вызвал большое недовольство у многих пиратов.

Больше всех, почему-то, возмущалась Кармелита, женщина-андроид, неофициальная сожительница Карлоса (вся команда про это знала и по-своему сочувствовала африканцу).

– А почему нас покидает сам главарь? И где гарантия, что он вернётся? И я не уверена, что он не хочет сдать нас правительственным войскам. Потому и сбежать хочет? Я не понимаю такого поведения!

Конечно, в её словах была некая логика. Да и некоторые пираты тоже усомнились в искренности слов главаря. Что и говорить, иногда этот искусственный разум выдавал такое, что элементарно ставил в тупик некоторых представителей Homosapiens. Но Димка не привык менять своих решений.

– Я сказал, значит, так оно и будет! Что касается моего возвращения, то я, клянусь честью пирата, сделаю это обязательно! Даже если для этого потребуется угнать ещё один звездолёт. А почему бы и нет? Разве нам помешает лишний корабль? Ведь мы сможем создать целый пиратский флот! И мы сможем такие дела проворачивать, что даже трудно себе представить…. Даже свою пиратскую республику создать! Вот!

Димка Прохоров по опыту знал, что своим могучим интеллектом и наглым авантюризмом сможет уговорить любого. Не обошлось и без некоторого гипнотического влияния на толпу.

Не прошло и пяти минут, как оппозиция, в лице Кармелиты и нескольких несознательных пиратов, признали своё поражение.

А остальные навсегда усвоили одну простую истину – главарь сказал, главарь сделал.

– А вот теперь всё! – Димка прихлопнул в ладоши, – Всё! Собрание окончено! Все на праздник! Надо отметить наш успех! Даю на гуляние целых двенадцать часов!

Оживлённо переговариваясь, собравшиеся пираты плотной толпой покинули конференц-зал и отправились каждый по своим интересам. Одни в буфет-кондитерскую, другие в стриптиз-бар, чтобы сбросить напряжение прошедшего дня.

Кругом шло сплошное веселье, хорошо подогретое неплохим шампанским, и только два пирата, находящиеся за отдельным столиком, сидели с весьма постными лицами.

– Ну и как тебе наш главарь? Скажи, тебе, правда, нравятся тебе его идеи про меценатство? —спросил молодой пират того, кто был постарше.

– А это что такое? Меценатство?

– О-о-о, как у нас всё запущено. Это я о том, что он все богатства, добытые нами с риском для жизни, отдаёт неизвестно кому. Каким-то детям и инвалидам.… Разве это справедливо?

– Ну, я не знаю. Может, и нет. Хотя мне жалко маленьких сироток и немощных стариков.

– Тьфу! Вот ещё, жалельщик на мою голову! Ещё чуть-чуть и я зарыдаю от умиления. Ты про древний устав морских пиратов слышал?

– Угу. Я его даже читал.

– Стало быть, ты в курсе, что у них всю добычу полагалось делить, по справедливости, на равные части? А у нас за всех всё решает главарь. Вот где справедливость, я тебя спрашиваю?

– Выходит, что её нет? Так, что ли? Слушай, коллега, тебе что, на жизнь не хватает? Кредиток полные карманы! А ты всё скулишь, что денег мало. Может быть потому, что на них здесь ничего не купишь? Даже литр воды здесь дороже, чем золото на Земле. Верно?

– Ну, а я о чём тебе толкую? Кстати, тебя звать-то как? Меня, вот, Мотя, – и молодой протянул руку для знакомства.

– Очень рад, Мотя…. Зови меня – Нодимарип.

– Ха! Это имя или погоняло такое?

– Имя, как имя. Чем оно тебе не нравится, Мотя? Обыкновенное древнеассирийское имя. Родители так назвали, что уж тут поделаешь…?

– Уж больно странное имя для пирата. Слушай, а ты, случаем, не андроид? И голову мне специально морочишь? Чтобы перед другими андроидами похвастать? Мол, эти люди такие дефективные? А ну, дай сюда! – Мотя схватил соседа за правую кисть и попытался прощупать пульс на запястье.

– Ну что, убедился? – снисходительно и насмешливо Нодимарип посмотрел на молодого пирата, – Эх, Мотя, Мотя…. Учиться и учиться тебе ещё нашему ремеслу. Ты лучше успокойся, а то на нас начинают внимание обращать. Лучше пошли в стриптиз-бар, там выпивка лучше этой бурды будет. Я угощаю. А ты со мной поделишься…, – Нодимарип хитро улыбнулся, – своими философскими мыслями о человеческой справедливости. Идёт?

Мотя внимательно посмотрел на пирата.

– А ты не так прост, как кажешься. Уважаю…. Твоё приглашение принимается. Заглянем в это заведение, а то ещё неизвестно, когда такой случай повеселиться выпадет.