– Ну не знаю…. Какой-то коктейль с пузырьками. Вообще-то он пил мало, больше мне подливал, мурло чёртово. Сначала я старался изображать сильно пьяного, а потом уже и стараться не надо было. Оно как-то само понеслось, понеслось….

Карлос с Димкой понимающе улыбались, сочувственно кивая рассказчику.

– Так сколько он тебе обещал, Мотя? Шесть миллионов и ещё без проблем на Землю доставить, так?

Радист только утвердительно кивнул, глядя в глаза пиратского главаря с собачьей преданностью.

– А он не сказал, зачем ему всё это?

– Никак нет, шеф. Ой, простите, сэр! Он только всё твердил, что панически боится мести космоспецназа. И ещё…. Он сказал, что найдёт меня завтра сам, то есть уже сегодня. Это всё….

– Угу. М-да…, – Прохоров побарабанил пальцами по крышке стола, –По всей видимости, Мотя, ему нужно попасть в твою спец. рубку дальней космической связи. Ему просто позарез нужна твоя рубка-мастерская. Вот он и пытался незаметно найти твои слабые места, прощупывал, так сказать…. Очень даже благородно с его стороны…. Он мог бы просто свернуть тебе шею и без всяких церемоний завладеть ключами от твоей рубки. Как тебе такой поворот событий?

Мотя испуганно неумело перекрестился; – Господи, свят, свят….

– Вот именно, Мотя, а впрочем, потеря не была бы уж такой чувствительной…. Кстати, господа, попутно у меня созрел план действий. Наш суперклассный радист, уже сегодня встречается с этим Нодимарипом и во всём с ним соглашается. Идёт на все его просьбы. Мотя, твоя задача – сделать так, чтобы он ничего не заподозрил. Особо не переигрывай, весь упор делай на патологическую жадность к деньгам. А перед этим установи в рубке видео жучки. Есть у тебя там, они очень похожи на рыжих тараканов. Только ставь их скрытно. Никто не должен их заметить. Повторяю, НИКТО! Понял?

– Так точно, сэр, очень даже понял! – паренёк опять закивал головой, глаза его влажно блестели.

– Кстати, – продолжил Димка, – деньги ты всё равно получишь и даже на Землю сможешь прилететь. Но это уже наша забота. Порадуешь потом тётку с племянниками.

– Так вы всё знаете? – изумлению парня не было предела, – Я же про тётку вам не говорил….

– Ну да, – снисходительно заулыбался главарь, – ты же всей команде уши прожужжал про свою мечту, купить домик у моря и поселить там тётю с племянниками. Верно? Эх, Мотя, Мотя…. Ну ты и лопух…. На тебя даже по-настоящему разозлиться нельзя. Ладно, свободен. Хотя – нет, постой. Продемонстрируй-ка нам свои хакерские возможности. Вот тебе комп, вот сенсорная клавиатура. Изобрази-ка нам…. Ну хотя бы вот это…. Взломай секретный сайт последних новостей. Действуй, только рот закрой….

– О! Да я это мигом! – засиял обрадованный радист, присаживаясь за рабочий стол главаря. Бегло пробежал пальцами по изображению сенсорной клавиатуры, коснулся пару раз указательным пальцем значков на экране и довольный откинулся на спинку кресла, – Вот, пожалуйста, всё готово! Обзор свежей прессы перед вами, сэр. В эфир пойдёт только завтра. Смотрите сами, только заголовки какие-то странные. Похоже, что это про нас и, кажется, что нас ищут…. А вот доклад некоего генерала Сидорова про борьбу с пиратами. Сэр, это же, точно, про нас пишут! Сейчас я этот доклад распечатаю. Только связь не очень чёткая, не всё отпечаталось.

– Не переживай, Мотя, самое главное мы поняли. Теперь можешь идти. Действуй, как мы договорились. И смотри у меня! – Прохоров показал радисту свой кулак.

Мотя, последний раз шмыгнув носом, опасливо покосился на огромный кулачище главаря и отправился в свою рубку-мастерскую.

– Ну что, Карлос, есть основания считать, что «крот» себя обнаружит?

– Да как тебе сказать, Дим…. Я думаю, что пока не стоит спешить с выводами, – Карлос, как всегда, чрезмерно осторожничал. Иногда это оправдывалось, но большей частью это воспринималось как элементарная трусость, – Надо всё взвесить, лишний раз проверить. Вдруг это проявление банальной космической болезни? Психосоматический дисбаланс. Ты же знаешь, эту болезнь мы на себе не один раз ощущали. Вспомни, как нас «колбасило» тогда? Кошмар!

– Может быть, твоя версия и имеет право на существование, но вот этот доклад, – Димка кивнул на небольшую стопку свежераспечатанных листков, – как раз показывает обратное. Если это не гениальная дезинформация, то, как это ни печально, выходит, что нам надо менять свою дислокацию. И чем раньше, тем лучше для всех нас. После обеда мне будет нужен список всех желающих, готовых покинуть корабль и вернуться на Землю. Надеюсь, что таких будет немного. Выполняй, Карлос.

В это время радист Мотя, как и условились, старательно корчил из себя жадного лоха. И кое-где даже переигрывал. Но Нодимарип ничего подозрительного не заметил, списывая всё на маниакальную жадность радиста. Был даже такой момент, когда Нодимарип пригрозил парню физической расправой.

– Ещё слово и я скручу тебе шею! Заткнись, пожалуйста! Я же сказал, что будут тебе деньги! Получишь ты свой миллион, даже раньше, чем думаешь! А теперь, сделай милость, исчезни из рубки на десять минут! Ты ещё здесь?

Мотя продолжал переминаться с ноги на ногу; – Ну-у-у, сэр, вы же прекрасно понимаете…. Секретный объект, святая святых для любого радиста. Оборудование очень дорогое, к тому же…. Вдруг что-то сломается, мне же век не расплатиться! Сэр, ну нельзя здесь находиться посторонним….

– А мне можно! Вот тебе справка о разрешении находится мне в твоём кабинете! – и Нодимарип ткнул ошеломлённому радисту под самый нос чек международного валютного банка на восемь миллионов, заполненный на предъявителя.

Ошарашенный Мотя взял чек, взглянул на него и покинул рубку походкой сомнамбулы, не забыв при этом незаметно пристроить последний видеожучок, как раз у дверного проёма.

Стоя за дверью в коридоре, радист переживал сложную гамму чувств. От неожиданно свалившегося такого богатства перехватывало дух, и грезились самые радужные перспективы. Вплоть до виллы на Коралловых островах, с прислугой из очаровательных мулаток.

С другой стороны – преследовало чувство Иуды, который за какие-то жалкие восемь миллионов предал своих друзей и команду. И возможно подставил под угрозу свою собственную жизнь.

Мотя искренне переживал и жалел себя, нервно теребя влажными пальцами небольшой прямоугольник пластика с заветной суммой.

Радист был уже готов идти каяться перед народом, но вовремя вспомнил, что он здесь не просто так, а выполняет очень ответственное задание. И по поручению никого-то, а самого главаря.

Мотя тут же успокоился, глубоко вздохнул, сунул руки в карманы, прислонился к стене и опустился на корточки, приняв расслабленную позу глубоко уставшего человека.

Радист видел, как к бронированной двери рубки тихо подкрадывается Карлос, держа в своих руках стальные наручники. Но Моте всё это было глубоко безразлично. Он даже не среагировал, когда из-за спины Карлоса показался главарь, державший на вытянутых руках портативный прибор, модулирующий сильные электронные помехи и одновременно показывая на маленьком экране всё происходящее в рубке радиста.

Мотя покорно протянул руки, наивно полагая, что наручники предназначены именно ему. Но африканец с безразличным видом перешагнул через парня, тихо процедив сквозь белоснежные зубы; – На тебя, деточка, даже скотча жалко, – и залепил ему рот медицинским пластырем.

– Вот так и сиди, понял?

Радист кивнул в знак согласия, промычав нечто нечленораздельное. Карлос, продолжая держать наготове наручники, тихо постучал в дверь радиорубки условным стуком.

– Мотя, чёрт тебя дери! Я же просил, через десять минут! Ладно, заходи, поможешь помехи устранить.

Дверь слегка приоткрылась, пропустив руку Надимарипа вооружённую лёгким лазерным пистолетом.

Карлос сильно рванул за вооружённую кисть, Нодимарип не удержался и буквально вылетел из-за двери, выронив пистолет и сильно ударившись головой о противоположную стену коридора. И пока агент приходил в себя, Карлос деловито защёлкнул на его запястьях наручники.