Да-да, тот самый наставник, который привел Аргентину к победе на домашнем чемпионате мира 1978 года. Герой нации, автор «Золотого чуда».

Сесар в юности сам неплохо играл в футбол, юношу даже пригласили в «Росарио Сентраль», где он провел четыре года.

По иронии судьбы тренерскую карьеру Менотти начал в стане заклятых врагов – клубе «Ньюэллс Олд Бойз». В 1974-м возглавил сборную страны, чтобы готовить команду к домашнему чемпионату мира. Ответственность на нем лежала колоссальная.

И неудивительно. В семидесятые годы Аргентину сотрясали громкие политические события. Военная хунта свергла действующего президента страны Исабель Перон, к власти пришел генерал Хорхе Видела.

Диктатору было на руку, что его страна стала хозяйкой чемпионата мира, отличный повод показать всем, как прекрасна Аргентина.

Денег на подготовку к мундиалю не жалели – потратили 700 миллионов долларов, включая строительство трех новых стадионов и реконструкцию старых объектов, строительство пяти пресс-центров, новую систему связи стоимостью сто миллионов долларов и улучшение транспортных систем.

Отгрохали центр для цветного телевизионного вещания, при этом в самой стране о цветных телевизорах и слыхом не слыхивали. Смотрели черно-белые «ящики».

А уж если «альбиселесте» победят – это будет лучшее подтверждение правильности военного правления.

Поэтому праздник футбола был омрачен рядом скандалов, включая договорные матчи и предполагаемое давление авторитарного правительства на иностранные команды. Один лишь злополучный матч аргентинцев против Перу, который завершился «правильным» результатом – 6:0, вызвал массу сомнений и кривотолков.

Менотти – стопроцентный продукт своей эпохи. Не зря его тоже называли Диктатор. Настоящий Цезарь, то есть Сесар. К примеру, он прославился тем, что из заявки на чемпионат исключил многих звезд, таких как культовый голкипер Артуро Гатти, а также убрал из состава… 17-летнего Диего Марадону.

Высокий, худощавый, с длинными, по тогдашней моде, волосами.

Тактиком футбола Менотти, может, и не был выдающимся, но мотиватором считался отменным. Его установки на игру выглядели так:

– Кубок мира приехал к нам на родину. Так пойдите, парни, и заберите золотой трофей себе. Вамос, Аргентина!

Несколько игр чемпионата прошли в Росарио на местном стадионе «Хиганте де Арройито».

А 18 июня 1978 года здесь состоялась «битва века» – Аргентина против заклятого врага в лице бразильцев. Несмотря на большое количество классных исполнителей в обоих коллективах, 37 тысяч зрителей голов так и не увидели. Ничья 0:0.

В раздевалке Менотти командным голосом сказал своим солдатам:

– Это был худший матч, который мы провели. Вы не сделали ничего запланированного, поэтому я предпочитаю не анализировать то, что произошло. Мы будем переходить непосредственно к следующим матчам. Наши цели остаются прежними. Ничего сложного! Пойдите и заберите Кубок мира.

25 июня в Буэнос-Айресе на стадионе «Монументаль» состоялся финал Аргентина – Голландия. 71 483 зрителя собрались на трибунах.

В основное время – 1:1. Отличились Кемпес и Наннинга.

В дополнительное время «бело-голубые» дожали явно поникших «оранжевых». Снова Кемпес и Бертони сделали счет – 3:1.

Вамос, Аргентина! Мы чемпионы.

– Смотрите, наш Сесар выглядит как столичный франт! А помните, как он носился по полю длинный и нескладный, а теперь выиграл нам Кубок мира, – ликовали у черно-белых экранов земляки тренера.

В стране начался настоящий праздник. На несколько дней простые жители забыли про политический кризис, разборки террористических группировок, жуткую инфляцию, тоталитарный режим Виделы.

Известный нападающий сборной Аргентины, игрок «Ривер Плейта», «Челси», «Интера», «Милана» Эрнан Креспо в 2018 году приезжал в Петербург как посол чемпионата мира. Общаясь с журналистами, он вспомнил и то, как его родители праздновали историческую победу 1978 года.

– Мне было всего три годика, и, конечно, я мало что помню о тех событиях. Но вот что мне сильно врезалось в память, так это большой праздник 25 июня. Мои родители, друзья, наши родственники обнимались, кричали «Вамос, Аргентина!». Угощали нас, малышей, шоколадками и конфетами. Это всеобщее безумие мне хорошо запомнилось.

История футбола родила новых героев – Филлол, Пассарелла, Луке, Ордилес, Тарантини, Гальего и, конечно, лучший бомбардир чемпионата – Кемпес.

– Этот момент счастья не забыть никогда. Я восхищался этими парнями. Но я всегда искренне сожалел, что в моих командах не играл Месси. Он уникальное явление, в его биографии, как в зеркале, отражаются все события, которые происходили в нашей стране. Такой игрок не смог бы появиться в Германии или во Франции, такая личность сформировалась только в Аргентине. Я говорил ему: Лео, иди и возьми Золотой кубок! – рассказывал уже в преклонном возрасте Менотти.

Что ж, в высокопарном слоге ему не откажешь. Сеньор тренер мог бы много еще всего интересного порассказать про родной Росарио, про сборную Аргентины, про Марио Кемпеса, Диего Марадону, Лео Месси, но увы…

5 мая 2024 года после тяжелой болезни Сесар Луис Менотти ушел из жизни. Автору «Золотого чуда» было восемьдесят пять.

Столь подробно события 70-х годов мы описываем потому, что на их фоне зарождались глубокие и проникновенные чувства рабочего сталелитейного завода Хорхе Орасио Месси и красивой девушки Селии Марии Куччиттини. Будущих родителей Лионеля.

Не зря мы упоминали и матч Аргентины против Бразилии в Росарио – среди зрителей находилась и влюбленная парочка.

– Дорогой, а что ты мне подаришь к нашей помолвке? – улыбаясь, спрашивала Мария.

– Конечно, билеты на футбол! С большим трудом удалось купить, – смеялся довольный Хорхе.

– А когда мы сыграем свадьбу?

– Ну, давай уже после чемпионата мира. Погуляем на славу!

В 1980 году у молодой семьи родился первенец, назвали Родриго Мартин, через два года появился на свет Матиас Орасио.

После двух мальчишек пара очень хотела девочку, но 24 июня 1987 года родился вновь парень – Лионель Андрес. Человек, который изменит историю мирового футбола.

А сестренка все равно позже появилась в дружной семье, и нарекли малышку Мария Соль.

Со стороны эта картина казалось очень уморительной.

По узкой улочке окраины Росарио неспешно брели двое – высокая пожилая сеньора и маленький мальчик. Несмотря на палящее солнце, бабушка нарядилась в строгое черное платье, а малыш был одет в огромную, не по размеру, черно-красную футболку. Это была настоящая детская форма местного клуба «Ньюэллс Олд Бойз».

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.