А что насчёт аудита? Приказом сверху его временно приостановили, так что пока занимаю новую должность, прошлая подождёт. Однако меня немного напрягает хрупкий лёд правил, на который ненароком попал. Интересно, в какой момент судьи наконец решат, что я уже ступил на тонкую грань? Уязвимости использовал? Да. Косвенно в боевых столкновениях участвовал? Тоже. Хитрости хитрил? Естественно. Посему очень опасаюсь за собственную безопасность и общий успех всего события.

- Товарищ замнач, — со стуком вошёл в кабинет начштаба, который я временно оккупировал, нарочный. — Наши войска на линии. Передают о начале авангардных столкновений.

- Отлично, — не отрываясь от изучения внутренней документации части, ответил ему. Лишь краем глаза зафиксировал его наличие да головой кивнул. — Держите меня в курсе событий.

Информация, безусловно, полезная, но не требующая моего непосредственного в ней участия, посему и отреагировал на неё холодно. Даже странно, что нарочный с ней прибыл. Можно же было просто сводку отправить. Как раз через десяток минут должны были их принести за минувшие три часа.

- Есть, — приложил руку к козырьку он. — Ещё имеется момент, — перешёл к сути своего присутствия нарочный. Всё же сам понимает, что предоставленная информация не является архиважной, и не стал по такому поводу беспокоить. — Вас вызывает по защищённой линии товарищ генерал-лейтенант.

- А вот это важное дело, — отвлёкся от документов и обратил взор на прибывшего. — Спасибо, боец.

- Рад стараться, — коротко кивнул тот. — Могу идти? — испросил он разрешения, на что получил добро и был таков.

Быстрым взглядом окинув массивный стол, нашёл необходимое по этому случаю средство связи. Поднял трубку и услышал характерный для него гул.

- Фу-фу, — продул старый телефонный аппарат, дабы продуть в нём слежавшуюся пыль и улучшить слышимость. Хм... Видимо, Расин ревностный любитель раритета, ведь помимо дискового телефона на его столе были запримечены чернильница, промокашка, дырокол и прочие канцелярские принадлежности, давно уже изжившие свой век. Не мне его судить. Нежить в этом плане куда как архаичнее.

Ностальгически затрещал дисковый набор номера (аж с непривычки палец застрял на мгновение), и после первого гудка оттуда донеслось: «Связь на проводе».

- Связисты? Добавочный семь шестьдесят два, — решили использовать в качестве секретного шифра для «защищённой линии» калибр патрона. «Принял», — коротко произнесли с того конца трубки. Ещё парочка долгих гудков, и установилось соединение.

- Доброго времени суток, — поприветствовал я собеседника в тот же миг, как услышал дыхание и далёкие раскаты боя.

- И тебе не хворать, Кондратий, — с еле слышными помехами отзеркалил Расин. — Можно сказать, что наши нехорошие мысли и здравые опасения нашли частичное подтверждение, — спокойно констатировал достаточно реалистичный вариант событий он. — Нас ждали. Те команды, что также пошли на приступ, говорят аналогичное.

На секунду воцарилось молчание, так как на той стороне что-то громко бумкнуло, и из трубки пошли только треск и грохот.

Вы можете спросить: «А на кой вам нужна линия связи, когда есть возможность прямого общения через Систему?» Ответ прост: не так уж сей метод и надёжен. Бывали случаи, когда вражины умудрялись блокировать его или сама Система сбоила (обновления делала. Редко, но происходит такое), а военным нужно всегда иметь надёжный (в меру) способ связи. Желательно не зависящий от кого-либо (без обид, Система). Посему от старых вариантов до сих пор не отказались.

Да, муторно, но работает сносно. Со своими огрехами, но с законами Вселенной и Мироздания, которые являются наиболее независимыми гарантами (уж первая так точно, ибо Воля хоть и есть, но на контакт не идёт. Наблюдает), а они в пособничестве кому-нибудь замечены не были. То есть не переиначивали своих правил по прихоти. Лишь косвенная поддержка в виде советов или совпадений (в крайне редких случаях, когда на кону очень серьёзные последствия на подобии полномасштабного вторжения или абсолютного геноцида разумных в отдельно взятом кластере. За всю историю их было, дай Бог, с полдюжины). Но мы их за это не осуждаем.

Наряду с классикой в ход пустили ещё всяческих ментатов, шаманов, звероводов и прочих личностей, что так или иначе могут осуществить доставку сообщения. Да, специфический способ связи нежити также учтён в планах. Путём комплектации групп с как минимум одним из представителей немёртвых мы уменьшаем риски изоляции отрядов и, как следствие, их потерю.

- Печально, — дождался окончания какафонии и продолжил разговор на прерванной ноте. — Но ожидаемо. Всё же не стоит забывать, с кем мы бьёмся. Минуточку.

Тут в кабинет осторожно постучались, и в проёме робко появилась голова с немым вопросом «Можно?». Ненадолго прикрыв трубку, дал разрешение войти. Быстро и немного нервно в комнату прошёл рядовой связист с пакетом бумаг. Посмотрев на поклажу в руках, поднял бровь. Дёрганными жестами боец объяснил, что сие очередной пакет информации с фронта. Коротко кивнул. Боец облегчённо выдохнул, положил пакет на стол и как можно скорее, но без нарушения этикета, умчался.

- Прости за заминку, — вернул трубку на положенное ей место и пододвинул к себе корреспонденцию.

- Ничего, — коротко выдохнул Расин. — Пока что это всё, что удалось узнать из срочного. Остальное тебе должны были переслать в виде рапорта, — в этот момент я одной рукой вскрывал посылку.

- Припасы? — скупо спросил я, после того как на руки попала сухая стенограмма сеанса связи с фронтом, сиречь сведённые данные, они же сводка.

- Нужны, — также ёмко ответил генерал-лейтенант. — Из-за прибытия подкреплений к супостату пришлось потратить куда больше, нежели ожидалось.

- Сделаем, — из-за одновременного изучения свежих данных перешёл к рубленным односложным фразам. — Резервы?

- Какие? — удивлённо поинтересовался Расин. — Мы и так уже выгребли неприлично много, оставив самый минимум в гарнизоне. Один что ли будешь обороняться?

- Ну почему же один? — Закончив быстрое ознакомление со сводками, вновь переключил внимание на разговор. — Есть Локи ещё. На пару точно сдюжим, — улыбнулся такому раскладу. Недолго, правда, будем бороться, но продуктивно. Быстро нас укоротят арбитры. — Кстати, — раз уж вспомнил об этом персонаже. — Он там всё ещё шалит или уже обратно собирается?

Для справки: Локи взяли собой на случай наличия в рядах противника личности уровня «Чемпион». Открыто, конечно, противостоять ётун не будет, но вот исхитриться и вывести из игры вражину сможет. Ну или отвлечь на некоторое время. А там уж его запинают бойцы.

- Попросили включиться чуть попозже, — утолил моё любопытство генерал. — Пока затихарился и ждёт признаков наличия вражеского Чемпиона. Опа, — внезапно сменился его тон. — Тут началось что-то интересное. Конец связи, — и положил трубку.

- Вот ведь, — не ожидал столь резкого окончания разговора. — Нагнал интриги. Такс, — почесал лоб над раздумыванием дальнейших действий. — Роту охранения на ноги, — пробурчал под нос, составляя черновой вариант приказа. — Надобно перебросить кое-что к нашим ребятам, заодно помощь окажут посильную. И созвать технарей да големщиков необходимо.

Нажав на кнопку вызова, дождался появления посыльного. Передал ему приказ и указания о созыве необходимых лиц.

- Бусде! — гаркнул он, отдав честь, и отправился выполнять поручение.

--- Пару часиков спустя ---

- Приветствую вас, товарищи, — без долгих прелюдий начал собрание. — На повестке дня вопрос: «Как там с болванчиками?»

- План выполняется, — взял слово дворф-бригадир с одного из подрядов. — Всё честь по чести и в соответствии с уговором. Вот, — протянул он отчёты. — Как есть, без прикрас.

- Хорошо, — мельком пролистал графики, останавливая своё внимание лишь на моментах со скоростью производства, браком, качестве сырья и продукции, довольстве персонала и производственных мощностях. — А можем чуть налечь, чтобы увеличить объемы?