- Имеется, — твёрдо заверил его в наличии оной. С одной стороны, хорошо, что Ассистент помнит о подобном, а с другой стороны, утаить ничего не выйдет. — И говори уже нормальными терминами, общепризнанными, — поправил его за словоблудие. — Филактерия.

- Вторым пунктом у нас идёт выход за пределы Поля Боя, — тихо принял укор он и перешёл к следующему этапу. — Тут у меня полномочия всё. Надо консультироваться со специалистом в этой области.

- Сей вопрос я с Локи порешаю, — уверенно заявил я. — Мне важно было получить твой соглашение по первому шагу.

- И оно таки у вас есть, — к очкам прибавились ермолка и пейсы.

- Хорош, — устало вздохнул. Как достали уже подобные ассоциации. — Не смешно. Сам же знаешь, что евреи так не говорят и не выглядят.

- Но ведь все в это верят, — развеял Ассистент атрибутику лёгким взмахом мысли.

- Ага. Скажи спасибо анекдотам, — посетовал я на стереотипы, подогреваемые сомнительными шутками. — Замяли базар. Погнали к ётуну.

---

- Пхах, — смешливо ответил на мою просьбу о помощи Локи, когда подошёл к нему в перерыве между подбором образа и выработке линии поведения. — Да нет ничего проще, чем обойти те запреты, что воздвигли судьи. Благо дыр имеется, моё почтение, — жестом показал он их количество. Что ж, можно сказать, их много. — То есть предостаточно, — подтвердил выводы соответствующими словами. — К тому же я уже говорил, что в тебе есть зерно трикстера.

- Помню, — утвердительно кивнул. — Но идти по этому пути не имею ни малейшего желания, — с каменным лицом рубанул правду-матку. — Я горд быть нежитью и Богом смерти.

- За это я тебя и уважаю, - по-дружески хлопнул меня по плечу Локи. - Не побоялся сказать мне в лицо истинный настрой. Оставим пока эту тему и перейдём к насущным делам. Запоминай...

---

- Товарищ начштаба, а кормить меня будут или нет? — поинтересовался Локи в момент одной из многочисленных попыток воплотить собой натурального демонюгу.

- Да бог ты мой, Локи, — двусмысленно произнёс Расин, который взял для себя привычку инспектировать излишне глумливого персонажа хотя бы пару раз в сутки. Не ровен час хитрый ётун решит побаловать себя шуточками в новом облике. Результат будет соответствующий. Потому и контролирует. — Тебя только этот момент беспокоит? Ничего, что ты сейчас облачён в непонятную хреновину, — обвёл он рукой весь тот комплекс сложных артефактов, что всячески фонили да сифонили паразитными всполохами. Пробная версия, однако. — которая, по словам её же создателей, может в лучшем случае развалиться?

- Та это разве это стоит хоть малейших опасений? - расхлябанно отмахнулся от переживаний рекомый. Однако этот настрой в большей своей части напускной, ибо он был готов к неожиданностям как никто. Сколько я уже в безвыходных и крайне опасных ситуациях побывал? Не счесть, хоть активная жестикуляция и присутствовала, но была осторожна и взвешенна, несмотря на кажущуюся лёгкость. А вот еда - это важный аспект любой жизни. Вон, Лофт (это хейти, то есть поэтически описательное имя, что переводится как «воздух» или «небо». Отсылка к превращению Бога коварства в птицу) излишне резко мотнул в сторону флегматичных зомби, которые обряжали его в обвес, аж искры полетели из сочленений. Даже мёртвые понимают, но лицо держать надо, поэтому и глазом не повёл он. Или я не прав, боец?

- Как есть истину говорите, — медленно ответил на вопрос немёртвый и только рукой прикрыл глаза от слепящих искр, так как мешали починке. Всё же рефлексы у нежити куда медленнее, чем у живых, и перенастройка аккомодации занимала время. — Лучше быть немёртвым и сытно кушать, чем живым беспокоиться о собственном пропитании.

- Я же говорил, — поднял палец Локи в порыве чувств, что сразу же привело к следующей поломке. — Однако напрягает ещё один нюанс нашей задумки, — посетовал он, пока унимал тлеющий обшлаг. — Ну вот хоть убей, но не могу создать качественную иллюзию всамделишного демона. Ну никак, — от досады Хведрунг (ещё одно хейти. На этот раз означает «сын поднимающего бурю/великана» за счёт суффикса -унг, что означает «сын кого-либо», а отец Локи — Фарбаути, что отождествлялся с молнией и бурей) вновь прибег к широким и активным жестам. Результат предсказуем. Посему творцы прототипа, вдарив неаккуратному Богу по темечку массивным инструментом, вытолкали его из наряда, а тот и рад. — Какого-то маленького штришка не достаёт для полноты картины.

- Тоже посетила такая мысля, — не удивлялся Расин зрелищу, ибо не в первый раз открылось оно ему. — Когда взглянул на твою наведённую мороком морду. Понять бы чего только.

- От ведь, — раздражённо сплюнул под ноги дварф, которого уже достали все эти пустые политесы во время работы. — Понятно даже самому разнузданному разгильдяю-подмастерью, что духа нет в нём соответствующего.

- Духа? — синхронно обернулись оба-двое к говорившему.

- Наполненности, сути, смысла, — не глядя в их сторону, ответил дварф, занятый починкой и подгонкой снаряжения. А ведь ему ещё и другую работу выполнять надо, но нет, застрял здесь.

- Так я вроде максимально в образ вжился, — пошкрябал в затылке Бог хитрости. — Всё, что только можно передать, передал.

- Тьфу, — брюзжание дварфа поддержал его коллега цверг. — То форма, а не содержание. Не нужно казаться, необходимо быть, — постучал он в грудь со звуком, будто в стальной лист вдарили.

- Да эти дылды стоеросовые не поймут даже, когда ты их макнёшь в необходимый ответ, — не обращая внимания на объекты их разговора, которые стояли недалеко, в разговор включился гном с шикарными усищами. — То ли дело шестерёнки, хаоситы и трупаки. Они если и недопедрят, то какую-нибудь такую заковыристую хренотень придумают, что только диву даёшься.

- Эти — да, — из дальнего конца зала донёсся комментарий их товарища. — Некоторые остроухие тоже могут прикоснуться к нашим высотам.

- Да что остроухие, — из подсобки грянул густой бас старого, как легенды, мастера. — Вона элементали бывают добрую вещь сляпают всем на загляденье.

- Ты чего-нибудь понял? — ткнул под рёбра своего товарища Локи.

- Не особо, — с недоумением покосился на свои погоны Расин, недоумевая: «С каких это пор дисциплина стала хромать или подгорцы всегда такие были?». — Только тот момент, что мы с тобой, как и наши расы, недалеко ушли от примитивных форм жизни в вопросе ремесла и искусства.

- Про себя такую нелестную характеристику знал с самого начала, — отмахнулся от оценки собственных навыков на поприще крафта ётун. Но зарубочку сделал насчёт неприятных речей. Потом ответочку пришлёт. А то плут он или погулять вышел? — Что делать будем?

- Спрашивать совета у знающих персон, — засобирался к этой персоне Расин.

- Кондратий? — сразу же понял, про кого речь идёт ётун.

- А ты знаешь ещё кого-нибудь сведущего в теме, кроме коротышек, и притом не глумящегося? — иронично спросил генерал-лейтенант.

- Можно к механизмам обратиться, — спора ради предложил Локи.

- Ага, можно, — согласился с альтернативным вариантом начштаба. — Но готов ли ты слушать пространные рассказы, из которых поймёшь куда меньше, чем от бородачей? Нет уж, лучше сразу убейте.

- Ну пошли тогда, — дал себя уговорить визави и последовал за ним.

Прим. автора: есть ещё хейти у Локи — Лодур, но тут вилами на воде писано, он ли или не он. Копья бьются уже достаточно долго.

---

- Тю, так и сказали? — ни капли не удивился риторике подгорцев я. — Как некрасиво с их стороны, — шутливо посочувствовал их горю. — Впрочем, и вы сами затупили. Что стоило спросить у них?

- Гордость? — серьёзно ответил Расин. — Обида?

- Ну хоть правду сказал, — перешёл на деловой лад. — Искры вам нужны с демонов. Вот и вся недолга.

- А прямо сказать о том они не могли? — возмутился простоте решения Локи. — К тому же ётун я или кто? В нас тоже есть демоническое зерно, — забил он в порыве о грудь кулаком.

- Во-первых: где ты видел, чтобы мастер во время работы прямо говорил очевидные вещи? — рассудительно подошёл к его словам я и начал с первого пункта. — Нет, он даёт простор для зрителей и учеников, дабы те в свою очередь проявили фантазию и смекалку. Порой такой подход, кроме лучшей усваиваемости урока, приносит неожиданные решения. Во-вторых, — перешёл к последней части речи полувеликана. — Эпитет «демонический», который распространён в нашем измерении, несколько отличается от того, что применяют по отношению к себе пришлые демоны. В твоём случае он обозначает «властный, страстный, коварный, таинственный, сверхъестественный», - Локи расплылся от похвальных эпитетов. - А в отношении противников — «мрачное, злое, недоброе, чужое». Согласись, несколько различается наполнение.