- Интересно, — смотря вслед спешащему слуге, пробормотал советник. — Как долго проживёт этот? Пока что рекорд — это полгода.

- А не всё ли равно? — безразлично поддержал разговор Архидьявол. — Сотней меньше, сотней больше. После завоевания новых просторов мне будет уже всё равно на подобную мелочь.

- Всё ещё тешишь себя надеждой возвышения до ранга Даймона? — не скрывая усмешки и злорадства, поинтересовался советник.

- Я уверен, что поглощение этой системы дарует мне всё необходимое для этого, - резко рубанул он по воздуху ладонью. - И плевать, чего мне это будет стоить.

- А как же предатели? — напомнил советник о недавно прозвучавшей теме.

- Пыль под ногами, — отмахнулся Архидьявол. — Как только управимся с событием, то можно будет заглянуть к ним на огонёк.

- И поглотить, — плотоядно улыбнулся советник, на что Дэв кровожадно оскалился, ведь это действо только увеличит его вероятность в возвышении. «Надо будет предварительно избавиться от советника», — подумалось Архидьяволу. — «Не к чему оставлять конкурентов». Примерно такая же мысль посетила объект его мыслей. Правда, роль жертвы там играл его собеседник.

Интерлюдия. Продолжения борьбы бобра с ослом

Огромный тёмный переход, угрожающе крутя гипнотически зловещую воронку, давил своей необузданной мощью и курочил пространство, словно играючись. Злодей и герой могли лишь прикладывать все усилия, дабы их не задело той монструозно подавляющей силой, что щедро извергал он в окружающее пространство.

- Что ты наделал?! — сквозь свист и треск прокричал Грег Аренс, упёршийся ногами и воткнутым мечом супротив потока.

- Тоже, что и ты, — пафосно обвив себя жгутами тьмы, прикреплёнными ко многим поверхностям, Азар висел над землёй, сложив руки на груди. — Призвал на помощь своих покровителей.

Сопротивление тяге и пустые разговоры было единственным, что они смогли сделать за это время, ибо через мгновение портал начал окрашиваться в зеленоватые тона, и из него... Повеяло. Землёй, сыростью, отчаянием, смирением, тленом, покоем. С этого же момента портал перестал выглядеть грациозно мощным, наоборот, он будто старался как можно скорее пропихнуть через себя ту неизвестную доселе вещь. Избавиться от тяжкого груза. Сразу же отошли на второй план все дрязги и междуусобицы, ибо перед ЭТИМ стоит объединиться, дабы банально иметь крохотный шанс на выживание. Не сговариваясь, они приготовились встретить самое сложное испытание в их непростой жизни, где на кону стоит не только их существование, но и судьбы всех жителей этого несчастного мира. Так как такие сущности не остановятся на парочке перед ними, а пройдутся по всем, просто чтобы утолить свою скуку.

И каково же было их удивление, когда схлопнувшийся в последней агонии портал представил перед ними банального скелета. Хотя не совсем рядового, ибо этот экземпляр был по-пижонски одет. Правда, от обычной костяшки его дополнительно отличало наличие растительности на голове, а так самый обыкновенный скелет, таких на просторах этого мира с миллион найти можно.

- Ох ё, — держался за голову он, будто от сильного похмелья. — Ненавижу, блин, порталы.

Недоумение двух заклятых противников достигло пика, когда этот необычный скелетон, шатаясь, начал озираться и резко встал как вкопанный.

- БЛ*крЯк*! — только и смог выдать он. — Ну *как же так могло случиться*, а?! (Мироздание бдит и автоматически переводит нецензурную брань Смерти в культурную речь, однако в мимику попасть не может, так что понять, что имел в виду ругающийся, можно.) — Рукоплеская возмущался скелет. — *Вот это да! Я поражён!* В кои-то веки решил отдохнуть как белый человек, и нате вам *непереводимая рифма с использованием гениталий*, — загнул сложную языковую структуру необычный пришелец. *Меня переполняют эмоции!* Я *очень сильно* зол! Где эти *крайне хорошие личности*, а?! — заозирался он. — Я говорю, куда они *переизбыток эмоций* засунули свои *светлые* головы, в которые им пришла эта *очень здравая* идея?!

- Слушай, — наклонил голову к своему противнику герой, — может, ты его... того? — заговорщицки махнул Грег головой. — Спровадишь обратно.

- Я бы рад, — отрешённым шёпотом ответил ему Азар. — Да только это заклинание одностороннее, и решение об отправке принимает, — ткнул вверх. — Сама.

- О как, — с нескрываемым почтением в адрес Самой покивал головой герой. — А что с ним делать будем?

- Не знаю, — заторможенно произнёс Владыка Тьмы. — Я, если честно, очень стремаюсь к нему сейчас подходить, — как-то неуловимо поджался злыдень. — Ты, может, и не чувствуешь, но от него исходит о-о-о-о-очень тонкое чувство опасности, — подкрепил слова жестом, сведя указательный и большой пальцы так, чтобы между ними остался малюсенький зазор. — Прям на грани чувствительности. Оно настолько тонкое, что по первости его, — осторожно, одними бровями указал Азар в сторону беснующегося скелета. — Можно принять за самую слабую нежить. Но это будет последняя и наиглупейшая ошибка в твоей короткой жизни, — глаза героя могли сравняться размерами с блюдцами. — Поверь, ты не захочешь провоцировать его. Я еле как уловил отголоски его мощи, — холодный пот проступил на лице злодея, когда скелетон обратил своё внимание на двух незадачливых противников. — Мы перед ним никто, — скороговоркой выпалил он до того, как объект их разговора поравнялся с ними.

- Так, *эмоции всё ещё бурлят*, а вы кто, *позвольте поинтересоваться коротким, непередаваемым из-за различия культур конструктом из пяти букв с привлечением гениталий* (всё это пронеслось за полсекунды, ошеломив нескладных дуэлянтов), такие?! - пристально уставился скелет на героя и злодея. - Это из-за вас, *особей с дефектом внешности*, - больно ткнул он в их грудь. - Мой отдых накрылся *известным местом*?!

- Уважаемый... — попытался было что-то вякнуть герой, но его тут же осадил Смерть.

- Естественно, БЛ*крЯк*, уважаемый чувырло, — положил Костян палец на уста говорящего. — *Не соблаговолите ли вы уступить право речи мне, ослабив свой речевой аппарат посредством закрытия ротового отверстия*. Будет он мне ещё тут уважайствовать. А ты, — обратил свой яростный взор на другого индивида, — мистер «тёмненький».

- Я Тёмный Вла... — Прострация оного всё никак не хотела отпускать. Столько свалилось на его больную голову: невиданной мощи персонаж, пошедший по одному месту план битвы, комментарии эти непонятные ещё в голову лезут, а он ведь точно видит, что не те слова произносит гость. Совсем не те.

- Да мне *по известному музыкальному инструменту, только погрубее*, какой титул ты себе взял, — упёр скелет свой костлявый палец напротив глаз Азара, отчего последний встал ни жив ни мёртв, боясь лишний раз шелохнуться. — Вы, *персонажи, сравнимые мной с особью женского пола вида Canis*, вообще в курсе, что натворили, утырки? — тут костяшка уставился в никуда и произнёс: — Мироздание, у тебя переводчик немного барахлит. Пару слов пропустил. Спасибо. Так вот, — снова вернулся он к двум закадыкам, — вы, *низшая ступень своего вида*, понимаете, в какое *седалищное место* попали, а?

- Я не совсем понимаю... — попытался что-то сказать в свое оправдание Сияющий.

- Ты лучше заткнись, или я за себя не ручаюсь. Ха-а-а, — протяжно выдохнул скелет и глубоко вдохнул. — Ху-у-у, — чтобы снова выдохнуть, и так с десяток раз. — Всё, я успокоился. Вроде.

- А... — не понял с первого раза Аренс.

- Лучше не открывай рот, — схватил за челюсть горемычного героя Смерть. — Я предупреждал. Третьего раза не будет. Кто такие? — не выпуская из хвата болтуна, он повернул голову ко второму. — Что за фигня тут происходит?

- Ну... — с ужасом взирая на бесполезные трепыхания своего противника, замямлил Азар. — У нас тут вроде битва добра со злом...

- Ага, бл*крЯк*. Классическая ситуация *нецензурное обращение в сторону вашей матушки и покровителей*, битва, так его через этак, «Осла с бобром». И вы умудрились призвать, БЛ*крЯк*, само воплощение Смерти, — раскрыл наконец своё инкогнито скелет. Лица заклятых противников приняли серый цвет, а пот, до сих пор проступающий на Тёмном Властелине, усилился, аж мантия промокла вмиг. — *Молодцы, ребята!* *Дайте я вам руки сожму крепко*. Желательно на шее.