Ночью Карл не мог уснуть. В его голове вновь и вновь прокручивались моменты из встреч с Сандерсон и Лиамом. Что скрывается за этими сделками с "Новэкс"? Почему Грейн, казавшийся таким честным и предсказуемым, вдруг оказался в центре такого скандала?

Тонкие нити расследования стали намекать на нечто большее, чем просто личные интересы или бизнес. Это было гораздо более серьёзно. И Карл начал понимать, что на его пути появляются не только личные враги, но и такие силы, которые способны разрушить всё, что он знал.

Следующим шагом Карла было расследование компании "Новэкс". Хотя многие утверждали, что они работали чисто и законно, Карл знал, что крупные корпорации часто скрывают свои истинные мотивы за маской прозрачности. Он решил встретиться с бывшим сотрудником "Новэкс", Джеймсом Мейли, который много лет назад покинул компанию, и теперь работал независимым консультантом.

– Я слышал, что ты всё-таки решился поговорить об этом, – сказал Карл, сидя в маленьком кафе, скрытом от лишних глаз. Джеймс был мужчиной средних лет, с усталым взглядом и неизменно скучным выражением лица. Он явно был не в восторге от своей встречи с Карлом, но, похоже, не имел другого выбора.

– Мне не нравится этот разговор, – сказал Джеймс, отпив глоток чёрного кофе. – Ты должен понимать, что "Новэкс" не тот, за кого себя выдают. Они не просто энергетики, Карл. Они – это часть чего-то большего, гораздо более опасного.

– Что именно ты имеешь в виду? – спросил Карл, внимательно следя за каждым словом бывшего сотрудника.

Джеймс замолчал на несколько секунд, как будто взвешивая свои слова. Затем он наклонился к Карлу и произнёс тихо, почти шёпотом:

– Ты слышал о проекте "Гроза"? Это был секретный проект, над которым "Новэкс" работал несколько лет. Он касался создания новых источников энергии для развивающихся стран. Всё это казалось честным на первый взгляд, но за этим стояли совсем другие цели. Строительство новых энергетических станций было связано с подкупом местных властей и реальной угрозой для экосистемы.

Карл почувствовал, как кровь отходит от лица. Проект "Гроза" был чем-то более опасным, чем простая схема с земельными сделками. Джеймс продолжал:

– Смотри, Грейн был вовлечён в эти переговоры. Он мог даже знать об этих делах. Но ты не можешь раскрыть все карты сейчас, Карл. Эти люди не остановятся ни перед чем. Они будут готовы убрать любого, кто станет угрозой.

– Но почему сейчас? Почему именно Грейн? – перебил его Карл. – Он же был лицом страны. Как это вписывается в картину?

Джеймс наклонился ещё ближе.

– Потому что в "Новэкс" есть люди, которые знают, что Грейн стоял на пути их планов. И теперь, когда они достигли своих целей, им нужно устранить его. Так же, как и тебя, если ты продолжишь копать.

Карл вернулся в своё агентство, полностью поглощённый мыслями о проекте "Гроза". Но его размышления прервала новая угроза. Через несколько дней после встречи с Джеймсом, Карл заметил, что кто-то начал следить за ним. Он почувствовал, как с каждым шагом его жизнь всё больше и больше заполняется угрозами и опасностью. И он уже не мог остановиться.

На этот раз угрозы стали более явными. Однажды утром, когда он собирался поехать в офис, Карл обнаружил на своём автомобиле записку с угрозой. Простое сообщение, но оно не оставляло сомнений: «Ты слишком близко подошёл к истине. Остановись, пока не стало поздно».

Карл бросил записку в багажник и продолжил свой путь. Он знал, что теперь на него всё давит, и у него нет выбора. Он не мог отступить. Нельзя просто так оставить дело, которое находилось на грани раскрытия. Нельзя позволить людям, скрывающимся за маской корпораций и политических манипуляций, победить.

Он снова вернулся к расследованию Грейна и его связи с "Новэкс". Было ясно одно: всё, что связано с компанией, тянуло за собой не только экономические, но и политические последствия для Сангары. И теперь, даже если сам Грейн пытался скрыться, его тень всё равно оставалась в центре всего происходящего.

Вскоре Карл получил новое задание. Он должен был провести встречу с одним из местных политиков, который мог рассказать больше о том, как именно "Новэкс" манипулировала местными властями. Этот человек был ключом к разгадке, и Карл знал, что его встреча будет решающей.

Политик по имени Виктор Лоренс был человеком, который занимал важное положение в стране и имел много связей в энергетическом секторе. Его отец был одним из первых, кто подписал контракт с "Новэкс", и Виктор, хотя и был в оппозиции к текущему правительству, всё равно имел свои интересы в этих сделках.

Когда Карл вошёл в кабинет Виктора, он сразу же понял: этот человек был не тем, кем казался. Его манеры были спокойными и уверенными, но в его взгляде скрывалась нервозность, и Карл знал, что Виктор что-то скрывает.

– Я слышал, что ты расследуешь дело с отставкой Грейна, – сказал Виктор, с лёгкой усмешкой наблюдая за Карлом. – Это большая игра, Карл. Ты не знаешь, в что ты ввязался.

Карл взглянул на него, не скрывая своего интереса.

– Тогда расскажи мне, что ты знаешь, Виктор. Почему Грейн оказался в такой ситуации? Что скрывает "Новэкс"?

Виктор посмотрел на него и в голосе Карла почувствовал силу. Это был момент истины.

– Я могу рассказать тебе многое, – сказал Виктор. – Но я не могу гарантировать твою безопасность, Карл. Те, кто стоит за этим, не остановятся. Если ты продолжишь, ты станешь частью их игры.

Карл остался стоять перед ним, решив, что теперь у него не было пути назад. Он понимал, что его расследование может стать смертельно опасным. Но он также знал, что правда – это единственное, что может освободить страну от цепей, которые её держат.

– Я не боюсь, – сказал он твёрдо. – Продолжим.

И с этими словами, дело стало ещё более запутанным.

Карл почувствовал, как напряжение нарастает. Он был на грани, и время всё больше поджимало. После встречи с Виктором Лоренсом, следы привели его в неожиданные места, и всё больше деталей начала складываться в тревожную картину. Он был уверен, что за уходом Грейна скрывается не только личное здоровье, но и нечто гораздо более опасное. И чем дальше он копал, тем яснее становилось, что «Новэкс» и высокопоставленные политики сыграли свою роль в его уходе.

Грейн был не просто послом. Он был ключом, держателем секретов, и те, кто его окружал, не могли допустить, чтобы этот ключ попал в чужие руки. Чем больше Карл обрабатывал информацию, тем больше понимал, что уход Грейна – это не просто отставка по болезни. Это было скрытое бегство, попытка уйти от чего-то гораздо более серьёзного, чем рак. Он понял, что посол знал слишком много и стал угрозой для тех, кто стоял за «Новэкс». Эти люди не были готовы позволить Грейну раскрыть их тайны.

Карл решил, что он должен выйти на связь с самим Грейном. Его поиски привели его в несколько пустых домов и заброшенных дач, которые когда-то принадлежали послу, но везде были следы того, что человек, вероятно, давно исчез. Каждое его движение подрывалось угрозами, а каждый новый шаг только усложнял его жизнь.

Ночью Карл стоял у окна своего офиса, смотря на мерцание огней города. Он чувствовал, как его жизнь меняется. Уже не было возвращения назад. Теперь он не просто следователь – он был частью чего-то гораздо более опасного, чем он мог себе представить. На горизонте стояли новые угрозы, и те, кто стояли за этим заговором, скорее всего, уже знали о его расследовании.

Его мысли прервала короткая трель телефона. На экране высветился незнакомый номер. Карл ответил, затаив дыхание.

– Это Карл Браун? – голос был низким и отчуждённым.

– Да. Кто это?

– Я знаю, что ты ищешь Грейна. Он тебе не поможет. Ты сам себе не поможешь, если не остановишься.

Карл почувствовал, как его сердце учащенно забилось. Это была не просто угроза – это был предупреждающий сигнал.