— Можно подумать, что они на обочине валяются, — проворчал Дэн, — точноо, карта. Наверняка есть данжи в виде заводов, или чего-нибудь в этом роде.
Пока он был в магазине дождь усилился, а ветер задувал холодную морось под капюшон. Поэтому Дэн отправился в стоящий недалеко паб, где заказал пару кружек горячего пунша.
С согревающим напитком поиски пошли веселее: приходилось внимательно осматривать карту на планшете. Но помимо квестовых локаций на карте он нашел лишь три завода, и один из них был соледобывающим. Остальные являлись классическими данжами для шести человек двадцатого уровня.
— Пусть отдохнут, — подумал Дэн и допил пунш.
Фрея, когда они разговаривали, упомянула, что их пригласили в гости к Небесному Доспеху для празднования победы Виктора. Дэна тоже приглашали, но он сослался на усталость: три часа смотреть на довольную рожу Стаса — это выше его сил. Его бывший друг наверняка найдет причину позубоскалить над фиаско Дэна, а устраивать драку — Дэну не хочется портить вечеринку друга. У остальных ни повода ни желания отказываться от вечеринки не было, поэтому до завтрашнего утра Дэн предоставлен сам себе. Но и в личную комнату ему не хотелось, поэтому он решил взять себе какое-нибудь мусорное задание. Ведь пока ты спишь — драугр качается.
***
Призвать к справедливости группу бандитов, найти жетоны сгинувших в болоте стражников, добыть яйца тапиров, нарвать пять килограммов багульника — за каждое задание можно получить триста опыта и столько же пластинок; и это на двадцать первом уровне. В итоге он сорвал с доски приказ магистрата о розыске в глубине болота особенно страшного гуля. К северу от Рухалима прячется Ойрум девятипалый. Найдите его и принесите серебряную серьгу. Награда 750 опыта, 370 пластинок; Также он выставил маркеры других заданий у себя в планшете — выполнит парочку из них по пути
По дороге к северному блокпосту он то и дело ловил взгляды неписей, что пробуждало в нем чувство дежавю: совсем недавно жители Рольсбурга точно так же смотрели на него. Поэтому он почувствовал облегчение, когда покинул территорию города
— Фырр, — питомец настойчиво потыкался мордочкой ему в ногу и побежал на запад в густые заросли кустарников вплотную прижавшихся к стенам домов.
Поведение Шустрика озадачило его, но все встало на свои места, когда он рассмотрел марево человеческих силуэтов: кто-то устроил засаду на выходе из мирной зоны, или наоборот поджидает уставших путников.
Дэн проверил кобуру с Элеонорой и на всякий случай скопировал Штырь — перепокупать Шамиру за оверпрайс ему как-то не хочется, а клановая оружейная сегодня ни для кого не доступна. Потом он рассовал шприцы стимулятора по кармашками пояса и положил остатки аптечки в карман.
Он догадывался кого дожидались в засаде, но Эльза обещала, что Роза его больше не тронет, а Арктур, насколько бы он крутым не был, наверняка отпаивается в каком-нибудь баре. А значит ему нужно выяснить, кому пришла в голову идиотская мысль напасть на него. Хотя... рука Дэна дрогнула на рукояти Элеоноры, сегодня он уже опростоволосился, и не хотелось бы проиграть еще раз.
Глава 2: Нам болота нипочем... почти
— Пятеро, и ни одного снайпера или стрелка, — заключил Дэн, когда рассмотрел спрятавшиеся фигуры.
Идти дальше по тропе — попасть в пусть неумелую но ловушку, поэтому он свернул с дорожки и затаился в зарослях кустарника. Его маскировка оставляла желать лучшего, но в этом деле главное сбить противников с толку.
Он как раз пытался обойти засаду по левой стороне, когда под его ногами неприятно чавкнуло — похоже он попал в болото. Дэн подавил желание выругаться и осторожно выбрался на сухое место. После чего достал Элеонору, проверил режим стрельбы и выстрелил в сторону затаившегося игрока. Яркий луч прочертил сгущающиеся сумерки, и Дэн пригнувшись перебежал в другое место. Мгновение спустя туда, где он был раньше прилетело несколько болтов и пуль — похоже он немного ошибся, когда оценивал угрозу. Отбежав на несколько шагов, Дэн на мгновение замер и выстрелил в вывалившегося из инвиза игрока. Два выстрела слились в луч, мигнули логи, а он побежал дальше, смещаясь по кругу.
— Четыре, — произнес Дэн, распластавшись на кочке. Левое колено угодило в воду и медленно намокало — раньше такого не было.
Противники между тем затаились в инвизе и медленно перемещались в сторону Дэна. Они держались полукругом и рассредоточились так, чтобы видеть друг друга. Еще метров пятьдесят и они его найдут. Дэн сжал рукоять Элеоноры и приготовился спринтануть глубже в лес, когда одного из противников вдруг обвила трава и он закричал — похоже попал на обед к осоке.
Дэн не стал дожидаться развязки и бросился прочь от противников. Которые отвлеченные истошно орущим товарищем дали необходимую Дэну фору. Среди одинаковых сумеречных фигур сложно выявить лидера, поэтому он на бегу выстрелил три раза в самого правого, отправляя того на респавн.
Надо отдать должное противникам: оставшиеся двое не бросились вызволять угодившего в ловушку товарища, или проверять раненого. Вместо этого они начали стрелять в Дэна, которые еле увернулся от сверкнувшего ножа, чудом избежал арбалетного болта, а пуля лишь по касательной прочертила его правое плечо, и он вдруг понял, что летит прямо в поляну хищной осоки.
Сердце истощно бьющееся в грудной клетке ухнуло в пятки, а на его лбу мгновенно проступил пот, хотя он и чувствовал волны холода разбегающиеся по телу. Телепорт. И Дэн врезается в дерево позади противников и тут же выстреливает в самого правого. Теперь они остались один на один.
Спереди хлопнуло и в грудь Дэна врезалось, что-то маленькое, чему однако хватило силы свалить его на землю. Индикатор логов замигал, словно спятивший светофор, а Дэн обнаружил, что лежит на спине. Следующая пуля врезалась рядом с ним, а спустя мгновение он оказался за спиной оставшегося противника, прижал дуло Элеоноры к его шее и несколько раз нажал на спуск. Когда противник упал, Дэн услышал крик полный ужаса и боли со стороны окутанного хищной осокой. Повернувшись к нему, он увидел, как из тела игрока прорастают узкие стебли зеленой травы, а через несколько секунд игрок рассыпался пеплом. Облегченно выдохнув, Дэн внимательно осмотрел окрестности и вернул Элеонору в кобуру.
Броня Древнего спасла его от тяжелого ранения. Это Дэн понял, когда увидел, что у его здоровья не хватает сорока пяти поинтов. Пятнадцать — ранение в плечо, и тридцать — цена за второй телепорт, а вот за третий здоровье у него просело бы на сто восемьдесят единиц. Что с одной стороны дает ему простор для маневра, с другой делает его уязвимым: после четвертого прыжка его можно будет добить оплеухой, и это при условии, что он использует перед этим пару стимуляторов.
Пока Дэн лечился с помощью стимуляторов и ждал когда восстановится выносливость, Шустрик оббежал побоище и принес ему несколько вещей: перчатки и арбалет разбойника, пару аптечек и визитную карточку клана наемников.
Перчатки разбойника: броня 35, +360 секунд в тени; Это занятие старо как мир, и в любое время найдется самый умный и ленивый, чтобы выйти на вольную дорогу;
Арбалет разбойника: 60 урона; 120 урона из Тени; Пожалуй Робин Гуд не отказался бы от такого подарка?
Псы Войны — беремся за дела любой сложности. Обращаться к Мерелин Кроуз;
— Интересно меня им кто-нибудь заказал, или я просто вмешался не в свое дело? — подумал Дэн, выкидывая карточку в болото.
Вряд ли Арктур успокоился. И пусть у него теперь не поддержки Розы, зато наверняка есть деньги и желание отравить жизнь Дэна. Пока он все не выяснит придется осмотрительнее гулять за пределами безопасных зон. Хотя... кто ему мешает воспользоваться услугами тех же Псов. Окрыленный этой мыслью Дэн открыл карту, и, сверившись, пошел в сторону квеста.
***
Через полчаса он начал материться — тихо, но со вкусом, выстраивая многоэтажные конструкции, в которых упоминал, как Ойрума, так и идиотов выдавших этот квест. Все началось со стаи комаров. Эти маленькие хищники задались целью во что бы то ни стало загнать его в самую топь рухалимского болота. Потом он рухнул в озерцо, спрятавшееся под крепкой на вид травяной полянкой. Как итог, он полностью промок, а контакты в Элеоноре закоротило, и как назло ни одной стеллы возвращения. Пришлось прятать лучемет в инвентаре и доставать колун — потерять в этом болоте еще и топор ему не хотелось. Ну и вишенкой на торте оказалась топь, через которую приходилось проходить почти на ощупь. Самое паршивое, что телепорт не мог спасти из ситуации: откуда Дэну знать, что вон та кочка достаточно крепкая?
