– Извини…продолжай.

– Он начал подкрадываться ко мне сзади, когда я готовила, прижимал меня к кухонной тумбе всем своим весом и шептал кучу грязных вещей… Он трогал меня… Я отталкивала, плакала, срываясь на крик, тогда он отставал. После этого я не готовила и даже не выходила из комнаты, пока мамы не было дома. Если была возможность задержаться в школе, я делала это не раздумывая. Он понял это и решил применить другую тактику…

– Надеюсь, этот кусок дерьма уже сдох, – злобно высказался Мэддокс.

– До этого мы ещё дойдём, – кивнула я и продолжила. – Однажды, когда у мамы была ночная смена, он вошёл ко мне в комнату и предупредил, что, если я буду сопротивляться, мне же будет хуже.

Я помню это, как сейчас, он схватил меня за волосы и швырнул на кровать, затем лёг сверху и пытался целовать и раздевать. Я била его по груди кулаками, царапала, и тогда он ударил меня по лицу, чтобы я перестала. Лежа на мне, он закурил и начал спускать с меня пижамные штаны, сжимая в зубах сигарету. Я снова начала сопротивляться, умоляла перестать, и тогда он прижег сигаретой моё предплечье на добрых пару секунд. Я завизжала от боли. Так он забрал мою девственность…

– Он получил, что хотел. Получал каждый раз, через насилие. Он прижигал мои руки сигаретами, когда я сопротивлялась. Ещё два шрама на внутренней стороне бедра.

"Если не заткнешься, я прижгу твой сраный клитор, и ты никогда в жизни не испытаешь удовольствия, поняла меня?!" Его угроза подействовала, и я замолчала.

– Уитни, пожалуйста, скажи, что он гниёт в канаве или в тюрьме, прошу тебя, – умолял Кэмерон.

– Учитель по физкультуре заметила шрамы на моем теле и мою маму вызвали в школу. Мне пришлось все ей рассказать, не могла же я подставить маму, чтобы у неё были из-за меня проблемы. Дарена посадили, а мама…она…– я вздохнула. – С тех пор она пьёт. Много пьёт. Она работает, но я не вижу этих денег, поэтому мне пришлось устроиться на работу. Не знаю, что расстроило её больше всего. То, что Дарен оказался козлом и его посадили или то, что она не видела моих страданий и не смогла мне помочь, когда это было нужно…

– Уитни, это просто…пиздец. Я бы убил этого уёбка, – признался Мэддокс.

– Твоей маме нужна помощь, – сказал Кэмерон.

– Да, я знаю. Но каждая помощь нуждается в оплате, так ведь?

– Мы поможем ей, – настаивал Кэм, и я покачала головой.

– Не нужно, только не это. Ник тоже хотел помочь, я даже согласилась. Но мама не ходила к психологу, ей это не нужно… Если человек не хочет бороться, ему никто не поможет.

– Кто такой Ник? – спросил капитан.

– Это мой бывший, он поддерживал меня. Он единственный, кто все знал. В основном, из-за него меня и невзлюбили Честити и её свита. Ник был слишком популярен для такой, как я.

– Где сейчас Ник? – спросил Кэм.

– В Австралии. Мы расстались, потому что он всегда мечтал учиться там. Даже предлагал мне поехать с ним, но я не могла бросить маму.

– Вау. Похоже, у вас всё было серьёзно, – проговорил Кэмерон. Мэддокс всё это время кусал губы.

– Сейчас мы просто друзья, общаемся иногда.

– Я думаю, твоей маме нужен не просто психолог, а её нужно направить в реабилитационный центр, где за ней присмотрят. Она не сможет там пить или сбежать оттуда. Она будет общаться с людьми и…

– Звучит идеально, Мэддокс. Но опять же…

– Деньги? Это не проблема. Мы поможем тебе, я и Кэмерон. Я уверен, остальные бы тоже помогли, но ты ведь не хочешь, чтобы знал кто-то ещё.

– Я не возьму ваши деньги. После учёбы буду работать по профессии и надеюсь, что смогу заработать нужную сумму. Я умею откладывать.

– Ты будешь ждать ещё 4 года? Господи, Уитни, да за это время может случиться что угодно! Люди не живут вечно, особенно, когда ведут не здоровый образ жизни. Прошу тебя, хотя бы подумай об этом ладно? Мы ценим, что ты нам все рассказала. Но как мы теперь оставим это так, как оно есть? Зная, как ты живёшь… Я просто не могу не помочь и кэп тоже.

– Так ты подумаешь? – спросил Мэддокс.

– Хорошо, я подумаю…

Мы закрыли эту тему и начали обсуждать сегодняшнюю игру и их противников, а затем и предстоящую, и то, как они отметят уход кэпа из команды. Идей пока не было.

– Уитни, как ты смотришь на то, чтобы остаться здесь? Я могу заказать такси, но ты можешь переночевать и тут, – предложил Мэддокс, и я замялась. Возвращаться домой мне никогда не хотелось, там меня никто не ждёт.

– Я тоже остаюсь, – улыбнулся Кэмерон.

Он это сказал, чтобы я не переживала, будто останусь в одном доме с Мэддоксом?

– Ну хорошо, я остаюсь, – улыбнулась я.

– Заметано. Завтра отвезу вас двоих домой.

– Прямо как в тот раз, – заулыбался Кэм и бросил взгляд на меня.

– О, Кэмерон, кажется, это твой. Тут какая-то Тэнди, ещё и видео звонок, – протянул телефон Мэддокс.

– Блин. Я ненадолго, – бросил Кэм и скрылся в доме с телефоном.

Что это за Тэнди? Насколько я помню, у Стэнфилдов нет сестры по имени Тэнди. Это его…я даже не знаю… И мне не хочется об этом думать, потому что внутри появляется неприятное чувство.

Мэддокс вышел из джакузи, разбежался и прыгнул рыбкой в бассейн. Вынырнув, он стрельнул глазами в меня и улыбнулся.

– Тут не глубоко. Давай ко мне, – позвал он.

Я подумала ровно секунду и поднялась. Я подошла к ступенькам и потрогала ступней воду. Она холоднее, чем в джакузи, но не ледяная.

– Смелее, – подошёл капитан к ступенькам и протянул руку. Я ухватилась за неё и полностью погрузилась в воду. Она была мне по плечи.

– И что дальше? – неуверенно спросила я.

– А дальше, мы учимся плавать, Уитни. – Мэддокс положил свою ладонь мне на спину. – Ложись. Просто доверься мне.

Я легла на его руку, вторую он подложил под ноги. Мэддокс удерживал меня на поверхности.

– Боже мой…– ахнула я. – Как красиво. – Я смотрела прямо на звезды, а подо мной была кристально голубая вода.

– Да…– поднял голову к небу Мэддокс.

Я водила руками по воде, что создавало рябь на поверхности. Капитан осторожно убрал одну ладонь с моих ног и придерживал только спину. Я слегка напряглась.

– Не надо. Расслабься, я же здесь. Просто представь, будто ты перышко, будто ты невесома. Вот так… Правильно. Дыши спокойно.

Он говорил так тихо и нежно. Я слушала его голос и делала так, как он велел. В какой-то момент его голос оказался дальше, чем был до этого. Я повернула голову и чуть не вскрикнула.

– Мэддокс, не может быть!

– Нет, может. Ты умница. Я знал, что получится.

Не знаю, когда капитан отошёл от меня, но у меня получилось самой задержаться на поверхности воды. Вот это да!

– Мэддокс, ты видел это? – радовалась я, встав на ноги. Капитан добродушно рассмеялся.

– Конечно, видел. Я ждал, когда ты поймёшь, что я уже на приличном расстоянии от тебя. – Я тоже засмеялась, и он подплыл ко мне ближе.

– Кажется, теперь мне нестрашно зайти в океан, – тихо произнесла я, будто нас кто-то мог услышать.

– Я подстрахую. Тебе не должно быть страшно, если я буду рядом, – заявил Мэддокс.

Он провел своей ладонью по моей щеке, закусил нижнюю губу и склонился к моему лицу. Наши губы были в сантиметрах друг от друга, и я перестала дышать. Он вот-вот поцелует меня…

А я этого хочу?

– Я принёс ещё пиво и коктейль для Уитни, – прогремел Кэмерон, и я отшатнулась от Мэддокса. Взгляд Кэмерона метал молнии.

– Спасибо…Кэмерон, – вздохнул капитан.

– Я умею держаться на воде! – воскликнула я.

– Не может быть! – удивился Кэм. – Кажется, я пропустил все самое интересное…

– Кажется, да, – отвела я взгляд. – Кто эта Тэнди? – Вырвалось у меня.

– Да так, просто знакомая, – ответил Кэмерон, глядя на воду в бассейне, но не мне в глаза.

Мы поплавали и пообщались ещё какое-то время, съели пиццу и направились в дом. Мэддокс объявил, что если я захочу в душ, то там есть чистые полотенца. Я должна смыть хлорку, поэтому приняла душ и легла в комнате, которую мне отвёл капитан. Кэмерон лёг в той, где мы ночевали с ним на вечеринке.