До домика и обратно земляне неслись на всех парах. Физическая форма у всех была намного лучше, чем в лучшие времена на Земле, поэтому добежали до потрёпанного истребителя даже не запыхавшись. Вещей у всех было мало, и основным грузом было заработанное серебро. Свалив вещи в кучу, парни приложились к фляжке с универсальным переводчиком и начали участвовать в беседе лейтенанта с прекрасными девушками-пилотами.

- Мы успеть.- проговорил Карпов.

- Успели, успели. Шатл уже вылетел и скоро будет. Это все ваши вещи?

- Вещи, да все. Я правильно сказал?

- Правильно. Молодец, ты смышлёный. В двенадцатом ремонтном именно такие и нужны.- улыбнулась эльфа. За время отсутствия парней девушки явно успели искупаться в море и сейчас стояли с мокрыми волосами.

- Что ремонтирует этот ремонтный? - задал он следующий вопрос.

- Срочный ремонт на передней линии.

- И как часто?

- По разному. Я могу обещать одно, что это обязательно будет. Минимальный контракт с обучением восемь лет. Как раз отслужите, и хватит на домик на какой-нибудь тихой планете. Ну, а если захотите, то и продолжите службу.- эльфа не уставала рекламировать плюсы армейского контракта , но парни-то знали, что их ждёт и куча минусов. Впрочем, им сейчас было важно вырваться с Рории, а там никто не станет их возвращать обратно. Правда, пройти обучение тоже было бы не лишним.

- Так что мы будем ремонтировать? - влез с вопросом Пахомов.

- От часов до звездолётов.- коротко ответила девушка.

- Командир, а они тут все такие смышлёные? Смотри, уже второй осмысленные вопросы задаёт.

- Конечно всё! - в один голос проговорили Ярослав и Пётр, вызвав искреннее удивление на лицах пилотов.

- Надо эту планету взять на заметку.- тихо проговорила Алерми.

Звук приближения грузового шатла резко прорвал атмосферу.

- Всё, отходим от машины!- крикнула одна из девушек, и парни поспешили за ними, снова подхватив свои вещи.

Отходить пришлось метров на шестьсот, но и этого казалось маловато. Шаттл-эвакуатор был размером с трёхэтажный дом длиною метров около ста. Крылья у шаттла были поворотные, и на каждом находилось по восемь двигателей. Ревели они так, что даже затыкание ушей руками помогало чисто условно. Но когда пилоты шаттла оказались за полсотни метров от поверхности планеты, перешли на антигравитационные двигатели, а они работали на пару порядков тише.

- Фух, можем идти. - дождавшись приземления шаттла, проговорила командир экипажа.

Снова навьючив на себя вещи, парни последовали за инопланетными красотками.

***

Поднявшись по аппарели, они оказались в пассажирском салоне шаттла.

- Вещи в угол, сами по креслам, и всем пристегнуться. - снова скомандовала эльфа, внимательно наблюдая за поведением рекрутов. К её удивлению все молча исполнили сказанное, и даже с замками ремней не вышло заминок.

Вдавив кнопку оповещения пилота, девушка устало откинулась на спинку кресла, только сейчас позволив себе отрешиться от всех внутренних переживаний. Каким чудом её подруге удалось не уйти на дно океана, а приземлиться именно на этом пляже, было загадкой, но счастливое стечение обстоятельств позволило ей не только остаться живой, но и вернуться на крейсер даже не в инвалидном кресле. Пережить ещё раз такой спуск ей крайне не хотелось, но кто будет спрашивать о её желаниях?

Корпус сильно тряхнуло, и Алерми поняла, что их машину притянули магнитными захватами, а дальше один из рекрутов проговорил :" Прощай, Рория, и прощай, Алермия!", и девушка непроизвольно вздрогнула, поскольку ей показалось, что она услышала своё имя, которое никому из хуманов не говорила.

***

Двадцать минут полёта, и шаттл сбросил истребитель на ремонтную площадку технической палубы. Дальше было несколько минут маневрирования, и вот все системы корабля стихли, и аппарель медленно поползла вниз.

- Строимся у аппарели с вещами.- вновь подала команду командир экипажа истребителя, и дикари с отсталой планеты молча выполнили приказ.

- Обалдеть! - прокомментировала их поведение пилот.

- Сама в шоке. - ответила оператор систем наведения.

Их никто не встречал, поэтому на доклад пришлось идти вместе с рекрутами. Доложившись о прибытии командиру эскадрильи, девушки наконец передали землян в заботливые руки старшины группы технического обеспечения и направились отмечать второй день рождения в один из баров.

***

- Значит, дикие рекруты с отсталого мира и в двенадцатый ремонтный. Вы хоть меня понимаете? - старшина имел уставший вид, впалые щёки и синяки под глазами.

- Так точно! - гаркнули в один голос земляне.

- Ух ты, а где учили имперский?

- Вот сейчас и учим. - не по уставу ответил Пахомов, но старшина принял это нормально, ведь рекруты ещё не солдаты и какой с них спрос.

- Кем работали на планете?

- Служили в армии. - ответил Карпов.

- В армии, это хорошо. Какие войска?

- Мотострелки.

- Стрелки - это хорошо. Правда стрелков обычно в штурмовые легионы отправляют, но вас почему-то в ремонтный. Впрочем, разницы на переднем крае практически нет. Что стрелок, что связист, что ремонтник. Впрочем, всему своё время. Сейчас я вас размещу, удобств, к сожалению, там почти никаких, но двухнедельный перелёт потерпите. Жить будете на складе. Койки поставим, кабинки душа и туалета будут. Кормёжка трижды в день, но в столовую вас будем сопровождать, поскольку сейчас я сам этот вопрос не решу. Грамоте вы обучены?

- Никак нет.- ответил за всех Карпов.

- Значит, устроим вам занятия. На вид вы не тупые приматы, так что надеюсь, хоть как-то грамоту освоите. Время останется - начнем с вами занятия по базовому ремонту стрелкового оружия, средств связи и защитной экипировки. Ну а на базе флота уже подпишите контракт и в учебку.

- А если передумаем с контрактом?- поинтересовался Олег.

- Ну передумаете и передумаете. Открытый космос большой, и места всем хватит.- многозначительно проговорил старшина.

- Всё, пойдёмте устраиваться, только прошу, на складе ничего не сломайте. Целого там, правда, немного, но то, что есть, хорошо бы сохранить. За мной.

***

Идти было недалеко, метров шестьсот, так что дошли относительно быстро. Старшина открыл двери электронным ключом, и парни оказались в узком, но длинном пространстве, заполненном стеллажами. Склад был длиной чуть меньше сотни метров и имел небольшое пустое пространство в самом конце. Здесь уже хозяйничали дроиды, собирая на прихватки импровизированные кровати.

- Бельё, матрацы и кабинки душа и туалета будут в течение получаса. Бутилированную воду тоже принесут. Надеюсь, никому срочно в туалет не надо?

Бойцы отрицательно помотали головами, и старшина устало кивнул.

- Всё, отдыхайте.

- Господин старшина, а вопрос можно? - спросил Карпов.

- Лер старшина. - автоматически поправил его эльф. - Спрашивайте.

- Лер старшина, а как название империи?

- Уникальный вопрос...- эльф поднял к небу глаза, но терпеливо ответил, - Лернейская Империя.

Кивнув в ответ, Карпов изобразил на лице благодарность, и эльф направился на выход, по пути зацепив локтями пару коробок на полках.

- Это ж как его мотыляет.- прокомментировал продвижение старшины Бахтин.

- Да по нему видно, что вымотал его этот рейс. Видимо, крепко им перепало. - поддержал разговор Карпов.

- Меня удивляет, что он в таком состоянии ни разу на нас не наорал.- высказал своё наблюдение Бахтин.

- Волгин! - лейтенант сменил вектор внимания.

- Я! - отозвался Павел.

- Если нас на передок кинут, чем поможешь?

- Есть эликсир на каменную кожу, есть эликсир на невидимость, есть ночное зрение, чуткий слух, можно экстренно увеличить силу на пару суток, но потом будет откат в сутки непрерывного сна.

- То есть можно двое суток бежать в невидимости, танкуя урон? - уточнил Карпов.

- Нет. Одновременно могут действовать только два состава. Если активировать силу, то с ней можно использовать только один состав. Поэтому случайное ранение в этой ситуации можно будет залечить только по окончании действия невидимости.