****

По дороге домой Кэт все время думала о Бруно. Этот мужчина чем-то притягивал ее. Она зашла в прокат и взяла кассету с фильмом, в котором снимался Бруно Даллас. Поужинав, Кэтрин удобно устроилась на диване с чашкой кофе и включила фильм. «Да, в этом мужчине масса обаяния, в такого можно влюбиться, – думала она. – Но не стоит этого делать. Он звезда высокого полета с вытекающими отсюда последствиями». Чем дальше девушка смотрела фильм, тем меньше она воспринимала происходящее. На нее нахлынули воспоминания.

Когда все это началось? – пыталась понять Кэтрин. Скорее всего, – решила она, – когда ей позвонила Сара.

Сара была ее подругой по университету. Они жили в одной комнате на протяжении всей учебы. Именно тогда Кэтрин познакомила ее со своим братом Лео. Выйдя за него замуж, Сара автоматически перешла в категорию родственников Кэтрин.

В пятницу вечером она позвонила Кэт и предложила провести субботний день вместе. Девушка притворно ужаснулась:

– Сара, я, конечно, понимаю, что братья – это лучшее, что дали мне родители, но провести целый день в компании Лео я не в состоянии. Он же опять начнет читать мне лекцию, вспоминая всю мою биографию.

– Но это не проблема. Лео работает, и у нас будет чисто женская компания, – успокоила ее, смеясь, подруга.

Кэтрин нечем было на это возразить, и она согласилась.

– Я буду тебя ждать завтра в десять утра в кафе около твоего дома, – сообщила Сара.

– Хорошо, тогда там и позавтракаем.

Проговорив еще пару минут, они распрощались. Кэт положила трубку и, подумав о братьях, улыбнулась. Будучи младшим ребенком в семье, она постоянно ходила за ними хвостом и поэтому в детстве очень часто нарушала их планы.

На следующее утро, когда Кэт вошла в кафе, Сара сидела за столиком и наблюдала через окно, как незнакомые ей парень и девушка выясняют отношения. Кэтрин подсела к ней и съязвила:

– Изучаешь пособие для семейной жизни?

Сара повернула голову и несколько секунд смотрела на подругу. Потом, пожав плечами, ответила:

– Конечно, у нас бывают с Лео некоторые разногласия, но так мы с ним не ругаемся.

Кэт недоверчиво посмотрела на подругу:

– Насколько я знаю занудливый характер брата…

– Имея такую сестру, как ты, – парировала ее замечание Сара, – жена кажется ангелом.

Подошедшая официантка прервала разговор девушек. Сделав заказ и получив его, подруги продолжили:

– Я не думаю, что ты собираешься просидеть в этом кафе целый день, – произнесла Кэтрин, принимаясь за еду.

Сара покачала головой.

– Я хотела прогуляться по городу и по пути посетить несколько магазинов.

– Насколько я понимаю, – рассмеялась Кэт, – прогулкой ты называешь то расстояние, которое мы будем проходить от одного магазина до другого.

Сара застенчиво улыбнулась:

– Хорошо, когда тебя понимают с полуслова.

– И не только понимают, но и поддерживают, – добавила Кэтрин и, показав на тарелку подруги, добавила, – тогда, давай быстрее ешь, чтобы мы успели выполнить все намеченные тобой планы.

Через несколько часов уставшие после посещения магазинов девушки приехали домой к Саре.

Когда они вошли в дом, зазвонил телефон. Поставив сумку на пол, Сара подошла к аппарату и подняла трубку. Щенок, который был разбужен приходом хозяйки, помчался в кухню, как будто надеялся обнаружить в своей миске приснившуюся ему котлету. В коридоре его остановил запах мяса. Щенок присел на задние лапы и стал тянуть носом воздух, пытаясь понять, почему этот запах идет из сумки, а не из его миски. Мгновение спустя, он залез в сумку с твердым намерением восстановить справедливость. Мясо было в упаковке, и поэтому добраться до него оказалось сложно.

Находившаяся в холле Кэтрин наблюдала эту картину и, когда Сара закончила разговаривать, спросила ее:

– У тебя что, сегодня Грей на самообслуживании? – и показала в сторону дверей.

Сара кинулась к собаке. Кэт, увидев, как щенок был выдворен из сумки без выходного пособия, задумчиво произнесла:

– Интересно, если бы я промолчала, он бы со мной поделился?

– И не надейся, – ответила ей подруга.

«Тогда моя совесть чиста», – подумала Кэт, уходя в комнату. Заглянувшая туда Сара заявила:

– Звонил Лео, он придет сегодня с гостем. Пойдем, поможешь мне приготовить ужин, – и, взяв сумку, направилась на кухню.

на заворожено следовавшего за сумкой щенка, Кэтрин тяжело вздохнула: «И все-таки нужно было промолчать, тогда не пришлось бы готовить».

Войдя на кухню вслед за подругой, она поинтересовалась:

– Будет важный гость?

– Это имеет какое-то значение? – посмотрела на нее Сара, вытаскивая продукты из сумки.

– Ну, можно, например, заказать ужин в ресторане, – внесла предложение Кэтрин.

Сара засмеялась:

– Без разговоров надевай фартук, и чтобы через два часа мясо было готово.

В семь часов все было готово. Кэтрин посмотрела на часы и направилась в зал. Проходя по коридору, она увидела, как открылась входная дверь и на пороге появились Лео с незнакомым мужчиной. Девушка остановилась и поприветствовала пришедших. Незнакомец улыбнулся и преподнес девушке цветы:

– Приятно познакомиться. «Мне о вас много рассказывали», —произнес он.

– Я надеюсь, после этого вас не мучили по ночам кошмары? – понюхав цветы, поинтересовалась Кэт.

– Нет, – улыбнулся он, – ваш муж говорил только хорошее.

– Этот комплимент предназначается Саре, – вздохнула Кэтрин. – Жаль, придется его возвращать, – и, посмотрев на мужчину, с надеждой спросила: – Тогда хоть цветы я могу оставить себе?

– Кэт! – осуждающе воскликнул Лео.

Девушка посмотрела на брата наивным взглядом и, пожав плечами, произнесла:

– Я только спросила.

Девушка забрала цветы и направилась на кухню. Войдя туда, она сказала подруге:

– С тобой там мечтают познакомиться. Иди, я сама справлюсь.

Сара направилась к выходу, и Кэтрин посторонившись, пропустила ее. Проводив ее взглядом, Кэт положила на стол цветы и достала из шкафа вазу. Налив в нее воды, девушка поставила туда букет. В этот момент в дверях появился Грей, неся в зубах любимую косточку. Кэт, увидев, как щенок прячет ее за холодильник, удивленно поинтересовалась:

– Ты считаешь, гость до такой степени голоден, что может претендовать на твою кость? – и задумчиво посмотрела на плиту, на которой находился ужин. Решив, что должно хватить, она продолжила накрывать на стол.

Когда Кэтрин вошла в комнату, то она увидела, что Лео и Сара сидели на диване, а гость – напротив них, в кресле. При появлении девушки, мужчина поднялся и произнес:

– Мы так и не познакомились. Меня зовут Майкл Райт, а вас, как я выяснил, Кэт. Я надеюсь, вы составите нам компанию.

Выслушивая монолог гостя, Кэт думала: «Общаясь с ним, можно вообще не разговаривать, он способен вести диалог за двоих». Когда мужчина закончил, Кэтрин ответила:

– Я предлагаю начать наше знакомство за столом, если, конечно, вы не предпочитаете есть все холодным.

Обмен любезностями продолжился и дальше, когда Майкл Райт начал нахваливать еду. Чтобы сменить тему, Кэт спросила гостя, где он работает.

– Я режиссер, снимаю кино, – заявил он, ожидая реакции восхищения.

Но девушка не отреагировала на это сообщение, что озадачило Райта.

– Вы не любите кино и никогда не мечтали стать актрисой? – спросил он.

– Почему же? Кино я люблю, но вот актрисой никогда не хотела быть. У меня были другие увлечения, – ответила она.

Лео, вспомнив эти увлечения, громко рассмеялся. Увидев удивленный взгляд гостя, пояснил:

– У нас дома был свой театр из двух актеров – Кэт и Сержа. Могу вас заверить, скучать нам не приходилось. Кэт умеет устраивать сюрпризы.

– Еще скажи, что Серж стал психологом для того, чтобы заниматься самолечением, – съязвила девушка. Посмотрев на Майкла, она сказала:

– Я, конечно, люблю кино, но ведь это мир, далекий от реальности. Жизнь героев зависит не от их поступков, а от желания автора. В жизни все по-другому. Нам приходится отвечать за свои поступки, и очень часто только в мечтах мы можем позволить себе безрассудство.