– Герда, что со мной?

– Переход выполнен успешно. Потрачено пять процентов энергии сознания.

– Вот это расценки… А есть шанс потратить всю энергию?

– Да, если переместиться на пару веков назад. За всё нужно платить.

– А как же люди путешествую в будущем?

– Путешествуют не все, а только те, у кого есть доноры, – ответила Герда, в её голосе вновь промелькнула тень недосказанности.

– Ладно, нет времени. Нужно успеть на работу.

Алекс отказался от завтрака и сразу отправился в офис.

– Доброе утро, – лениво бросила Леночка, даже не взглянув на него.

– Интересно, – подумал Алекс. – Похоже, в этой реальности я ей совсем не нравлюсь.

– У директора кто-то есть? Могу зайти? – спросил он у неё.

– Да, заходи, – ответила Лена равнодушно.

Мысли вертелись вокруг того, что он мог бы изменить. Всё глубже Алекс осознавал, что он больше не хочет быть частью компании, которая воспринимает его как расходный материал.

– Здравствуйте, Нина Ивановна, – начал Алекс с порога, чувствуя прилив эмоций. – В вашей компании меня не ценят и не уважают. Я увольняюсь!

– Может, ты хочешь повышения зарплаты? – растерянно предложила она.

– Нет, прощайте. И денег мне от вас не надо! – ответил он и решительно покинул кабинет.

– Прощай, Леночка. А ведь у нас могло быть все серьёзно, – пошутил Алекс на прощание.

– Ну вот, теперь можно и позавтракать, – с облегчением подумал он, чувствуя себя свободным.

Завтракать он пошел в дорогой ресторан, который всегда обходил стороной. Его большие окна в массивных рамах, резная дверь – все это будто бы подчеркивало его место в этом мире: снаружи, за гранью этой роскоши. Конечно, он мог бы позволить себе ужин здесь, но тогда целый месяц пришлось бы жестко ограничивать себя в других тратах. К тому же, он всегда чувствовал себя неловко в таких местах, где все казалось слишком изысканным и чуждым. Но сегодня что-то изменилось. Ощущение вседозволенности, охватившее его, будто бы разрушило все эти барьеры. Свежая пачка тысячных купюр в кармане словно придавала ему уверенности. Не раздумывая, он направился ко входу.

Едва он открыл дверь, как сразу ощутил прохладный полумрак, окутанный ароматами дорогих духов и свежесваренного кофе. Воздух был насыщен запахом благополучия и достатка. Девушка у стойки, с идеальной осанкой и безупречным макияжем, повернулась к нему. В её глазах не было ни тени пренебрежения к его скромной одежде – обученная любезность скрывала все эмоции.

– Здравствуйте, чем могу помочь? – её голос был так же отточен, как и её внешний вид.

– Я хочу позавтракать. Есть свободный столик? – неожиданно для самого себя, добавил он.

Девушка лишь слегка наклонила голову, будто не заметив неловкости в его вопросе.

– Да, конечно, идите за мной.

Её волосы были собраны в строгую прическу, деловой костюм подчеркивал безупречность фигуры, а каждый её шаг был уверен и точен. Алекс шел за ней, ощущая, как его прежние сомнения постепенно растворяются.

– Вот ваш столик. Присаживайтесь, пожалуйста. Сейчас принесу меню.

– Не нужно, – неожиданно выпалил он, вспомнив фразу из старого фильма, – принесите средиземноморский завтрак и кружку пива.

Девушка на мгновение замерла, но потом едва заметно кивнула и направилась к кухне. Через несколько минут перед ним стоял омлет с овощами, два обжаренных ломтика хлеба и запотевшая кружка пива.

"Вот это завтрак свободного человека", – подумал он, делая большой глоток пива. Полкружки исчезли за один раз, и, не теряя времени, он обратился к Герде.

– Ты на связи? Давай-ка поговорим подробнее о моих новых возможностях.

– Да, слушаю, – откликнулась нейросеть.

– Расскажи мне, как в будущем люди перемещаются во времени и на большие расстояния, не растрачивая энергию сознания?

– Этот разговор назрел, – ответила Герда. – Но стоит помнить, что ты не из моего времени, и ты не верифицированный пользователь. Даже несмотря на то, что Арон Кай передал тебе права на использование, это не дает доступа ко всей информации. Я в затруднении.

– Давай договоримся. Рассказывай мне только то, что доступно в вашем времени для общего пользования.

– Это логично. Для больших затрат энергии сознания используются доноры – люди, которые за плату предоставляют свою энергию.

– Как вампиры, – мрачно усмехнулся Алекс. – И как доноры переживают потерю энергии?

– Всё зависит от объема передаваемой энергии. Потеря 25% ощущается как легкая температура: сознание вялое, апатия, все проходит за неделю. 50% – это уже серьезная простуда, сознание затуманено, восстановление занимает около месяца.

– Настоящие вампиры, – повторил он. – А как мне найти донора? Что нужно сделать?

– Необходимо согласие человека и рукопожатие. В этот момент я установлю энергетический мост.

Алекс задумался на мгновение, чувствуя, как его план начинает складываться воедино.

– Официант, счет, – сказал он, поднимаясь. – Завтрак окончен.

Выходя из ресторана, он уже знал, что делать дальше. Через пятнадцать минут он оказался у обшарпанной двери с номером 7, за которой жили его старые знакомые – братья Виталя и Валера.

– Кто там в такую рань? – голос за дверью был раздраженным.

– Это я, Алекс. Открывайте, не бойтесь, я не за долгом.

Дверь открылась, и на пороге появился заспанный парень. Увидев Алекса, он на мгновение застыл, затем нервно попытался закрыть дверь.

– Спокойно, Виталя, я не за долгом, – успокаивающе произнес Алекс, протягивая руку в знак примирения.

– Правда? Ну ладно, заходи, – парень отступил, все еще настороженно поглядывая на него.

Алекс уверенно переступил порог, его движения были точными и расчетливыми. Обои на стенах были давно выцветшими, обстановка простая и бедная – типичная съемная квартира. В комнате на кровати полулежал второй брат, Валера.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.